第418章 红莲与夏花

    听完简兰的故事，众人反应各异。

    除了简莹和简兰，燕氏是唯一~一个亲眼目睹了“捉奸”现场的人，自然也是感触最深的。回想起简二太太寿宴上发生的种种，再联想一下简四太太对简莹和简兰两人的态度，已是信了六分的。

    存疑的那四分，一分在简老夫人不惊不怒的表情上，一分在对简莹和简兰言行举止的对比上。

    把这两个人搁在一起，不管怎么看，都是简莹更像名门望族培养出来的嫡女，而时不时表现出来的尖刻和狭隘的简兰，则更像是长在小门小户之中的庶女，或者是那个不知从哪里冒出来的贺红莲。

    当然，凡事都有例外，大户人家的嫡女未必都有出息，乡野村户也未必飞不出金凤凰。

    剩下那两分，都在“简兰”对简兰的指控上。

    若嫁给苗少闲的真是简家嫡出的姑娘还则罢了，若不是，那可就难办了。

    不追究吧，显得泰远侯府好骗易欺；追究吧，十有八~九会跟简家撕破脸，到时候苗少闲的婚事要毁，燕小姐和简家七少爷的婚事也得黄。

    她自己的处境更尴尬，泰远侯府和济安王府素无来往，她能在王府的屋檐下伴驾，还不是搭了简家的船？这要是跟简家闹翻了，她自个儿如何腆着一张老脸迈进王府的大门？

    伴驾伴到一半儿总不能掉头回去，否则不被何皇后记到“不恭不敬”的账上才怪。

    早知如此，不若告病不来。

    何皇后想的却是另外一件事。

    这个楚非言一面跟方知府的千金不明不白，一面又跟青梅竹马的表妹藕断丝连，在女人堆里夹缠不清。原当他是块金镶玉。现在看来不过是金玉其外败絮其中，哪里配得上她珠光玉华的女儿？

    罢了，还是另择良婿吧。

    大梁人杰地灵，最不缺的就是青年才俊。剔除楚非言，还是王非言，李非言，总有一款适合她女儿。

    萧乐林压根就没有把简兰的故事跟自己的终身大事联系起来。正趴在屏风的孔洞之处向外观望。迫切地想要知道这案子接下来会如何发展。

    要说方氏对简莹的身份没有丝毫怀疑，那是假话。可她并不担心简莹会摇身一变，成为简家庶女或者贺红莲。因为她知道，简家不会让这种事情发生。

    就算简莹是他人假冒，简家也会咬死了说她就是简家嫡女。否则即便简家此前并不知道“以庶充嫡”的实情，都有免不了失察之责。更会被人诟病家门松散，家风不正。简老夫人也会落下一个“昏聩无能”的恶名。

    有了这样的负面名声，简家的儿女还要不要婚配？

    简大老爷初初入阁，根基未稳，正是要靠简家的儿女们广结姻缘。借助姻亲的背景和权势扎根立身的时候，谁会为了一个嫡女的身份冒这样大的风险？

    至于她的想法嘛，只要济安王府娶回来的人头上顶着简家嫡女的凤冠。其人本身原当是谁又有什么打紧？若让她从这三个容貌相似的姑娘里面选一个当儿媳妇，她宁愿选简莹。也只愿选简莹。

    最重要的是，她相信不管是多么不利的局面，简莹都有本事扭转和化解。

    如果说女人们想得比较多而杂，那么男人们就想得比较深而远了。

    比如萧正乾，望着堂下哭得好不可怜的简兰，首先想到的不是她的“大公无私”，而是她是否受了什么人的指使，是被人收买利用，还是被人挟短逼迫？

    方知府急急地思忖着如何在“忠君”与“同僚友爱”之间左右逢源，两不得罪；王御史已经开始考虑将今日的事情拟成折子，以“治家不严”的罪名参上简大老爷一本了。

    简兰哭了半天，愣是没人搭茬。那感觉就像武生在台上使出浑身解数，做出了一连串高难度的武打动作，台下却连一声喝彩都没有，别提有多泄气。

    心下悻悻的，哭起来便不像一开始那么有节奏了。

    事实上，还是有人捧场的。

    “贺红莲，你简直丧心病狂。”与她比肩而跪的“简兰”怒声骂道，“你窃取了我的身份还嫌不够，又编出这样一个荒谬绝伦的故事，打算连妹妹的嫡女身份也抢过去吗？

    我告诉你，只要有我在，你休想得逞。”

    说着转向萧正乾，一个头重重地磕在地上，“圣上，贺红莲鬼迷心窍，已经到了明火执仗，生夺硬抢的地步，实在不可救药。

    圣上千万不能听信她信口雌黄编造出来的谎话，一定要为民女，还有民女的妹妹做主啊。”

    “圣上。”简兰也顾不得哭了，紧跟着磕头陈情，“民妇所说句句属实，虽不知她为何一口咬定民妇就是那什么贺红莲，但民妇可以肯定，此前从未见过她。

    民妇乃简家正经的嫡出女儿，为何放着嫡女不做，窃取她一个庶女的身份？想必窃取她身份的另有其人，她识人不清，误指误认，令民妇蒙冤。

    还请圣上明察！”

    “圣上，民女绝不会认错，她就是贺红莲……”

    “圣上……”

    “够了。”萧正乾一巴掌拍在桌上，“都给朕住嘴。”

    简兰和“简兰”各自一怔，双双闭上了嘴巴。

    “简氏。”萧正乾径直点了简莹的名。

    “民妇在。”简莹应声起身，转出屏风，来到堂上。

    那两个都跪着，她想打个马虎眼都不行，只得委屈自己的膝盖，跪在地上，等候问讯。

    “简氏，朕来问你，苗简氏所说是否属实？”萧正乾声如洪钟，震得人耳膜微微刺痛。

    “回圣上，苗简氏所说绝无可能是事实。”简莹跪得笔直，不紧不慢地说道。“请容许民妇重新假设一下，假设民妇是‘简兰’，当初是在简家嫡女的默许之下假扮成了简家嫡女。

    就像眉姨娘说的，即便世上所有的人都会认错，母亲也不会认错自个儿的亲生女儿。

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