1舰队和第2舰队的主力舰继续南下直奔中国主力舰队而来。
而这段时间里,第一航空舰队受限于夜幕即将降临,已经无法发动第三波的攻击,收回了战机后,第一航空航空舰队立马把巡航速度飙升到了二十五节,并且把航向转向了西南方向约四十度,试图避开从北方疾驰而来的rì`本主力舰队。
在夜战以及近距离的炮战中,第一航空舰队里的航空母舰就一个个靶子,关时杰身为一个合格的海军航空兵将领,自然很清楚现在第一航空舰队的最重要任务是什么?那就是有多远逃多远!
要不然第一航空舰队里的航空母舰要那么高的速度做什么,不就是为了这种时候能够逃命嘛。
第一航空舰队往西南方向侧退的时候,第一战列舰队也是跟在后面向西南方向侧退,但是这个时候已经是略微晚了一些,就当下午时分中国的第一航空舰队对rì`本主力舰队发起攻击的时候,rì`本的主力舰队就已经全速向西南方向疾驰而来了,而且那时候虽然中国的舰队也在向西方前进,但是为了收回作战飞机,所以并没有机动出太远的位置,不然几个小时高速疾驰下来,第一航空舰队的航母跑掉了,但是之前发放出去的飞机就得全部掉海里了。而等第一航空舰队收回全部作战飞机的时候,rì`本的主力舰队中的前卫舰队第3战队中的高雄号、雾岛号、榛名号距离中国主力舰队已经只有二十海里左右的距离了。
rì`本第1舰队中的第3战队所辖的都是战列巡洋舰。以上三艘战列巡洋舰再加上原本已经沉没掉了的天城号,就是rì`本仅有的四艘战列巡洋舰了。
再加上rì`本第1战队中的加贺号、土佐号、长门号、陆奥号以及第1舰队直属的纪伊号,就是形成了rì`本的决战主力舰队。
此外还有第2战队中四艘老旧战列舰,包括近江号、骏河号、扶桑号、山城号。
以上的十三艘战舰就是rì`本海军的全部家当了,至于第4战队、第5战队、第6战队以及第7战队,这些都是巡洋舰战队,不管是重巡还是轻巡,都只能算是辅助力量,可不算主力。
经过了下午长达三个多小时的海空交战后rì`本的第3战队终于是依靠高航速接近了中国的主力舰队,而和第3战队一起来的还有大批的巡洋舰和驱逐舰。
rì`本第1舰队下属之第3战队司令长谷清川中将用着望远镜看着南方暮sè中的依稀舰影,心中大大松了口气:“历尽千辛万苦,总算是追上来了。”
他的第3战队在下午一点多刚发现中国主力舰队的时候,就接到了来自山本英辅的那命令,让他的第3战队全速航行,拦截中国的主力舰队。当然了,和第3战队走在一起的还有第6战队的四艘重型巡洋舰以及第一水雷战队的多艘驱逐舰,这些战舰一起组成了前卫舰队,不过随后的空袭中,他率领的前卫舰队中第3战队的天城号被击沉,随后第6战队中的衣笠号重型巡洋舰也是被击沉,这还没到中国的主力舰队跟前呢,就已经损失惨重。
不过他依旧按照山本英辅的命令快速接近中国人的主力舰队,而如此,他总算是看到中国人的主力舰队了。
“命令第6战队和第一水雷战队提高速度,对敌人进行雷击作战!”长谷清川中将并没有第一时间就把第3战队的主力靠近上去和中国的那四艘战列舰进行炮战,而是先派遣了麾下的巡洋舰和驱逐舰准备发起雷击作战。
rì本人向来是无比重视雷击作战的,其重型巡洋舰,轻巡乃至驱逐舰的设计都是围绕着雷击作战而进行。在辅助舰的设计上,中国和rì`本以及美国都是不太相同的,中国的辅助舰中除了清一sè的高度重视防空作战,而重巡中则是重视次要战线的炮战,而轻巡中则是注重前卫侦查能力,驱逐舰则是重视反潜作战以及雷击作战。
而美国人的则更是注重续航能力以及炮战火力。
如此情况下长谷清川中将第一时间选择进行雷击作战也就不奇怪了。
就当长谷清川中将命令下属的舰艇进行雷击作战的时候,中国主力舰队中的辅助兵也是开始了同样的行动,他们也想要对rì`本人的军舰进行雷击作战,同时也需要拦住敌人的雷击部队。、如此,在双方的主力舰还没有开始交战的时候,中rì双方的辅助舰部队就已经开始了残酷无比的近距离交锋!