华容道,北靠长江,处于一个三角形区域的。
向东可以进入洞庭湖,从而威胁岳阳,俯瞰江夏。
向南越过澧水进攻常德,切断长沙城西面的通道。
向西可以扼守石首、公安,属于防守荆南的要点。
正因为如此,《三国演义》里面才有一折“诸葛亮智算华容,关云长义释曹操”的戏文。
王文耀带领不到一千人的部下,第一站就奔向东面的华容道,因为从这里北渡长江就可以进入沔阳。
沔阳,是“奉天倡议大元帅”李自成治下钟祥、安陆府的南大门,也是荆州府的东大门。
沔阳是一个战略要地,大元帅李自成专门安排足智多谋的李岩镇守此处。
王文耀马不停蹄奔向华容道,就是想得到制将军李岩的援助。
制将军李岩手下直属精锐部队三千六百人,还有妻子红娘子的女兵两千四百人。
最关键的是,李岩能够协调荆州防御使孟长庚,荆州府尹张虞机,可以增调一批兵员。
没想到一进入华容道,王文耀就看见了一个最不想看见的人:赫连根。
“此处江面已经封锁,东面的洞庭湖外人一律不得进入,王将军只能沿着长江向西才有出路。”
赫连根并没有出动大部队,他身后就是亲兵三百六十骑。
此路不通,王文耀只好带着残兵败将向西赶往石首,两天两夜不眠不休才赶到目的地。
此路同样不通,因为城楼上竖着一面大旗:“常德城守备军右先锋汤达”。
这一次没有人出来,但是城门紧闭,城楼上刀枪林立。
没有办法,王文耀只能继续向西奔向公安。
没有功劳也有苦劳,这句话是最无聊的托词。
一路上吃尽了苦头,并不代表着就能够实现自己的美好愿望。
看到公安城的时候,王文耀差点儿一头栽下马背:上当了,前面的石首城是一座空城!
王文耀确定石首城是一座空城的依据,就是常德城守备军右先锋汤达,现在就挡在公安城东门外,身后就是队伍严整的两千四百骑兵!
此路还是不通,看来要想北渡长江进入荆州城,难度更大了。
继续向西奔向松滋,这是王文耀现在唯一能够走的一条路。
松滋就有路吗?
松滋有路,但是更加不好走。
因为松滋老城的东门外同样有人挡路,而且是两千四百精锐骑兵:常德城守备军左先锋,常德林!
“王将军别来无恙!”和汤达不一样,常德林见面还说话:“这个地方不能随便通行,因为百里洲里面有我们的人饲养战马。如果王将军要想北渡长江,恐怕需要赶到宜都县,然后从猇亭渡江才行。”
王文耀心里那个气呀,就甭提了。
你们这是要把我放了吗?分明是耍着我好玩!这一路上已经狂奔九天,但是能够渡江的地方全部都被占领了。
宜都县?宜都县就能够过江吗?王文耀完全没有信心。
没想到对面的常德林竟然善解人意:“王将军不用发愁,我奉命亲自护送你到宜都县,直到看见你渡过长江为止!”
王文耀气得浑身直打哆嗦:护送?用两千四百骑兵来护送我身边的这些残兵败将?这是护送吗?分明就是押解,简直岂有此理!
形势比人强,即便常德林要押解,王文耀也没有办法。
其实,关大头和赫连根真的没有想过要戏耍王文耀,因为他们两个人没有这份闲心。
让王文耀在江南兜圈子,关键就是关大头仓促到来,守卫常德城的战略要点还来不及建立起来。
这需要时间,更需要庞大的兵力调动,还不能让别人看出来。
比如说,汤达的任务就是扼守公安,但是石首也是他的防区,可是守城的步兵还没有上来,所以他只能在石首城虚立旌旗,然后在公安城东门外摆开阵势吓唬王文耀。
松滋老城,已经决定是赫连根的前敌指挥部,分别接应公安、宜都两个方向。
但是现在赫连根还在华容道整顿步军,完善军械粮草的筹集,所以只能让常德林这个左先锋在松滋县虚晃一枪,然后压着王文耀感到自己的防区:宜都县城。
还有一个至关重要的问题,就是要一路上收拾原来的朝廷官吏。
要想收拾朝廷原来安置的官吏,那就需要一个由头:剿匪不力!
让王文耀带着兵不满千的残兵败将沿路游行,就是要制造声势。
这一连串的阴谋诡计,关大头和赫连根是想不出来的,全部都是老夫子苗三冠接到报告以后,专门制定的一个李代桃僵计划。
军师万练让苗三冠放开手脚大干一场,那就说明已经到了最后关头。
尤其是主公熊储严令不得渡过长江,所以苗三冠认为大干一场的第一步,就是要建设一条完整的长江防线。
释放王文耀属于一箭三雕的战略步骤,当然要慎之又慎。
最后一个步骤,就是要让王文耀把“江南到处都是官军严防死守,肯定打不过去的”这个消息传到江北,让李自成打消南下的念头。>
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