第九十七章兄弟会

    马车一路赶向西境商行在曼尼区的店铺，没有惊扰前门柜台的雇员，而是从后门悄悄进入。在一间房中，艾尔换上了老管家前一晚准备好的服装，于是一位翩翩贵公子立刻变成一个随处可见，普普通通的平民少年。

    他走出房间，正好看见弗里曼把小彼得带了过来。

    “日安，艾尔少爷。”，虽然人小，行礼的姿势倒是有模有样，看来在商行磨炼的这些日子成熟了不少。

    艾尔点点头，，“小彼得，听说这段时间你把这曼尼区从里到外都摸熟了。”，小彼得挺了挺胸，脸上露出一丝得色。“今天就麻烦你再做一次向导，带我将曼尼区整个都逛一遍。对了，今天也不要叫我少爷，你就直接叫我先生就可以了。”

    艾尔没有乘坐马车，而是选择步行。一边走着，彼得也一边介绍着：“虽说曼尼区店铺林立，鱼龙混杂，不熟悉的人逛一圈估计就要头晕脑胀，认不清路。但实际上经过这么多年的发展。还是形成了几个大致的区域，最大也是中央区域的是跑商路的商行，也就是所谓的行脚商。他们每日来回运送的货物数量惊人，整天都是人声鼎沸，骡马嘶鸣的，最是热闹。”

    “比较靠近希利文区的一片是粮铺和盐铺集中的地方。毕竟这两行靠的是聚沙成塔，聚水成涓。买的人越多，赚的也就越多，最主要的买家还是希利文区的大量平民。”

    “那些银行倒也不成片，东一个西一个零零碎碎地分散在许多商铺中间，据说是为了方便所有商行都能就近办理相关业务。”，说着小彼得压低了声音，“我也是听说的，据说最开始的时候，好几家银行为了争地盘闹得很厉害，毕竟近水楼台先得月。都差不多的情况下大家肯定挑离自己近的银行，又方便又安全。争得愈演愈烈的情况下，据说连暗杀的手段都用出来了。最后几败俱伤，有几个银行家破产自杀了，才消停了下来，剩下的几家大银行就形成了现在这种王不见王后不见后的局面。”

    “至于离霍利区比较近的那一片自然就是各种卖奢侈品的店铺，那里一贯冷清得紧，属于要么不开张，开张吃三年的。定期那些贵族大老爷的管家就会到那些店铺进行采买。可怜那里的大商人做了多年的生意，却连自己主顾的面都从未见过。”，小彼得说着偷望了艾尔一眼，这位倒是经常抛头露面，一点也不在意他们平民的身份，没有传闻中贵族的“矜持”。难道是因为他是外来的贵族？小彼得心里有些迷惑。

    他曾经在那些奢侈品店铺打过杂，听过那里的展柜聊起贵族的八卦。一个个如数家珍，了如指掌，好似他们不是商人，而是贵族院的那些长老，将一件件捕风捉影的传闻说得煞有其事，好像亲眼目睹一般。说起这位最近大出风头，名声响亮的艾尔.爱德华侯爵，有的人信誓旦旦地说整个霍利区的贵族圈子都在取笑这位西境大贵族是乡巴佬，认为他一直跟一些泥腿子混在一起，实在是有失身份，丢了所有贵族的脸。

    这位艾尔少爷是不是乡巴佬，有没有丢脸小彼得不知道，这也不是他这个身份可以置喙、评价的。只不过相比于那些高高在上，从来也见不到的贵族，这位时不时能见上两面的艾尔少爷无疑显得很是和蔼可亲，至少小彼得和他的一些小伙伴，还有商行里的雇员都很喜欢这位艾尔少爷。

    因为他表现得像是一个活生生的人，也把他们当做人看，仅此而已。

    艾尔倒是在一旁听得兴致盎然，脑子里回想起了许多地球上看过的电影和小说，爱恨情仇的恩怨，波谲云诡的商战，全都浓缩在这一片土地和在此生活的人们中，不知每日有多少幕悲喜剧就此上演。就这样想着，艾尔突然想起了一股以前他一直忽略，但非常重要的势力。

    他问道：“小彼得，这曼尼区鱼龙混杂，三教九流的人齐聚，有没有什么著名的黑帮组织？”，在地球上古往今来，那些组织严密，人数众多的黑道组织往往能迸发出惊人的能量。古老者有春秋战国时期的“墨家”，又比如全世界知名的洪门，要知道孙中山当年在檀香山开展革命活动，还有着洪门背景呢，又比如嚣张得就连政府都头痛不已，无可奈何的哥伦比亚毒贩。在这混乱的曼尼区，还有希利文区会没有黑社会？艾尔是肯定不信的，而且说不定还有个所谓的“地下世界”存在。

    谁知他这一问，让小彼得紧张了起来。他警惕地打量了四周一圈，趁着周围没人注意，把艾尔和弗里曼拉进了一条僻静的小巷里。

    艾尔被他的举动搞得莫名其妙，问道：“难道这里的黑帮已经嚣张如厮，光天化日之下竟然连提一下名字都不允许。”

    小彼得摇了摇手：“哪有这么夸张，曼尼区也就那些苦力组成的一些组织，白天干活，晚上互相斗殴，争抢地盘，从一些势单力薄的人们手里收份子钱，都是一群欺软怕硬的渣滓。”，说着小彼得恨恨地吐了口唾沫，显然也吃过亏。“曼尼区最厉害的还是那些商行的护卫，这些小混混是兴不起什么风浪的。倒是希利文区人口众多，有一些较大的黑帮组织，我以前的老大霍森就是其中一个秸秆与陶罐的组织的小头目。”

    “不过啊，托您的福，虽然我年纪小，但大家都知道我跟了个好老大，在道上也有了点地位。这些日子多方打听，隐隐约约听说了一个名字—兄弟会。”，说着小彼得咽了口唾沫，“打听到的消息真真假假的，分辨不清楚。但据说这个兄弟会势力极大，不仅在希利文区是独占鳌头，在曼尼区也很吃得开，而且有传闻说他们和霍利区也有点联系。”

    艾尔听到这，眼神凝重了很多，这就是混黑道的最高境界：黑白通吃？但无论如何，如果传闻是真的，那这个兄弟会的能量可是有点惊人。