“清妖在做什么?”杨秀清低声追问了一句。
“在安营扎寨。”张乐行答道。
“哦。”杨秀清暗道一声可惜。安营扎寨大概就意味着不跑了,准备依托滑县城池同自己一战。他当然知道清军的行军能力远远比不上自己的太平军精锐,若是摆开来打还可一战,要是比行军……走上三天三夜,这仗不打也赢了!
他扬了下手,李开芳、曾天养、杨秀聪等太平军诸将都靠了过来。
“清妖大队就在滑县,那里就是咱们一战定中原的地方了!”杨秀清满脸都是志得意满,“那些八旗大爷兵早先在东江就叫朱济世的兵打了个头破血流,现在该轮到咱们替天下汉人讨个公道了!”
“对,该替天下汉人讨个公道了!”诸将纷纷附和。
自领兵出洛阳北伐以来,杨秀清便开始渐渐淡化太平天国的宗教色彩而强调民族主义了。大军所过之地,虽仍然掳掠甚众,但不再砸毁佛寺、文庙,抓到读书人也不非砍头不可了。这些都是为太平天国坐天下做准备,所以这会儿,杨东王也没有提及上帝,只说汉人。
“大军离滑县15里展开战阵,洋枪左右军居中,东殿左右军遮护两翼,捻军马队和聩营居后。”
杨秀清并不打算给清军太多时间休息,因此命令大军在行进中展开,然后立即进入战场。
“东王殿下,立即开战的话人是没有问题,可马受不了啊。”张乐行低声道。
“又不让你的马队打头阵,”杨秀清摆摆手道,“而且清妖的马队比咱们多,至少有三万之数……咱们的马队暂时不能用,他们的马队也一样要休息。”他转头又看看曾天养、李开芳,“如何?有把握吗?”
曾天养笑了笑:“必胜!”
李开芳也重重点头:“僧妖头这回死定了!”
杨秀清安静半晌,突然道:“成天侯,曾丞相,李丞相,打好这一仗,你们都是我天国的功臣,都可封王!”
……
“贝勒爷,探哨发现粤匪大队了,就在20里外!”傅方大步走到僧格林沁身边。
僧格林沁只觉得自己被巨大的危机感击中,粤匪主力真的在淇县,而现在又是八旗新军最疲劳的时候……
“20里……最多两个时辰就要见仗了!”僧格林沁深吸口气,迅速做出了判断。
“召集诸将到中军议事。”
僧格林沁下令展开军议。6个旗的都统、副都统,除了留在开封的惠亲王绵愉都被召到了僧格林沁的中军,也就是原来滑县县衙的所在。现在滑县的地方官早就不知所踪,城内也没有什么老百姓,全都挤满了八旗兵丁。不过这么个小城无论如何摆不下十几万人,所以守城就不用考虑了,唯一可行的还是野战。
“咱们大清的国运就在此一战了!”
僧格林沁大声地宣布。
一张制作的很粗糙的军用地图上,滑县县城西面的平原上已经出现了几个代表粤匪的红色方块。所有的八旗将官,都注视着这个不大不小的红色方块。现场的气氛,一下便凝重起来了。
“来得好,该让他们瞧瞧咱旗下爷们的厉害!”镶蓝旗副都统肃顺第一个高声嚷嚷起来,虽然有点不知天高地厚,不过大战在即,就该有这样必胜的信心。
“好,那头阵就是你们镶蓝旗的。”僧格林沁满意地点点头,“正白旗也一起上……居中路,正红、镶红两旗居左右,镶白、正蓝两旗合后。另外,6个旗的马队都集中起来,由我亲自掌握……”