特恩连忙反对道。现在广东的苛捐杂税还不是用来养他的6000八旗新军?要是免了,他的八旗兵去喝西北风?
“还是议一议怎么剿吧。”叶名琛道,“我的抚标有4000人,还算精锐,随时可以出战。”
眼下已经是道光年了,满清的绿营兵已经大部朽坏,不过直属于总督、巡抚、提督和满洲将军的督标、抚标、提标和军标,还是有一战之力的,另外水陆各镇的镇标,也能勉强拉出来溜溜,至于下面的汛防兵,看看大屿山那个大鹏右营就知道是什么货色了。
“我的督标也有4000人,配有些洋枪,还堪使用。”徐广缙也道。他的督标是耆英留下的底子,早先耆英还从法兰西人手里买过洋枪,也都给了自己的督标。在办八旗新军之前,两广总督的督标绝对是广州城里最能打的部队了。
穆特恩看了祥麟一眼,道:“祥军门,你是带老了兵的宿将了,不如就由你布置围剿三元里之匪吧。”
祥麟点点头道:“好吧,三元里就由我来打,我的提标正从惠州过来。三方合兵就有12000之众了!三元里区区乱民是不足虑的。不过大屿山上的逆贼可不能忽视,须得尽快剿灭,要不然这大屿山很有可能被朱逆打造成屯兵进击广东的大据点!”
事情的确如祥麟所料,朱济世正在打造大屿山根据地,将来还会在那里屯驻重兵——他现在虽然有兰芳这个大本营,但是兰芳离中国大陆太远,直接从兰芳出兵必须有强大的海运力量为后盾。否则就得在大陆沿海建立反攻基地,而大屿山的位置和大小都符合成为反攻基地的标准。
徐广缙拧眉望着穆特恩道:“穆军门,广东水师梳理得如何?可否出战?”
“得让赖军门出战!”穆特恩沉声道,“不管能不能打下大屿山,总不能让朱逆的兵马从海上来犯!”
……
此时此刻,香港深水湾大宅,朱济世紧皱眉头,站在一幅由大明山广东复兴堂提供的广州地图前,好一阵才朝他的军师左宗棠吐出了几个字,“该打成什么样?”
左宗棠摇了摇折扇,笑道:“当然是绿营无用,八旗尚可了。”
朱济世点了点头,沉默了下又道:“打下广州城如何?”
郑洪、陆思元派来的密使已经到了香港,他们在三元里周遭煽动起来的民壮约有万人。由于林则徐在鸦片战争前曾经在广州周围广置团练,因而这些民壮大多受过些训练,也有冷兵器。广东复兴堂又偷运了不少洋枪和手榴弹去三元里,组成了约500人的洋枪队,确实有一战之力。
广州南关一带,还有大批广义堂和小刀会的兄弟在活动。另外,广州附近还有许多洪门山堂,都和大明山建立了联络,只要朱济世肯出些银钱,他们都是肯跟着一起造反的!大屿山的济世军也已经增加到了约3000,鸭脷洲军校还有约600人可用。
所以取广州,并不是完全无望的。
“不可,”左宗棠忙摇摇头,“明公,咱们现在不忙着取广州,而是要离间满汉!若急取广州,道光老儿很可能改弦易张,使林穆翁为钦差大臣,广置团练与我为敌的。”
他思索了下,又道:“另外……如果我料得不错,赖老儿的水师很快就要来打大屿山了!”
“赖恩爵要打大屿山?”朱济世摇摇头道,“据报,两广总督的督标、广东巡抚的抚标、广州将军的军标都在广州附近,三元里民变一起,这些兵都被牵制住了,广州城内的八旗新军又不习水战……赖恩爵拿什么来打大屿山?”
“他自己的督标啊!”左宗棠笑道:“广东水师的督标有五个营,兼辖水师营、四会营、新会营,如果赖老儿少贪墨些,可战之兵当不下6000,要是全丢在大屿山了,这广东海疆就任我们来去了。”