三人起身抱拳让座,胡以晃道“凌十八这个名号在下也有所耳闻,也是一条响当当的好汉”。
哈哈哈哈.......
这凌十八身高一米七左右,有点胖,一看就是个不会委屈自己嘴巴的人,加上满脸络腮胡子,浑身发出一种草莽的感觉,就差在脸上写着:我很不好惹。
也是,两广地区,自古以来就民风彪悍,常一言不合就大打出手。不但单挑,还有群殴的传统,据李云中所知,不少客家村民就结为一党,经常和地主办的团练斗殴。
四人围着茶桌说的尽兴,引的不少路人侧目而视。
见天色已晚,胡以晃提议到他家去住几天,三人帮凌十八收拾了茶铺,结伴向胡以晃家行去。
路上李云中才想起胡以晃是谁,他是太平天国初期著名军事统帅,地主出身。天国官员中唯一的武秀才早年参加拜上帝会。金田团营时,洪秀全、冯云山秘藏在平南县花洲山人村其家布置起义,为在附近思旺圩布防的清兵所困,胡以晃协助带领会众拒守,旋得援军击败敌人,洪秀全才能到金田举行起义。
山人村是平南县大同上里的一个偏僻小山村,位于平南县城的西北部,距县城一百三十华里。村的西北部是金秀大瑶山;北部与蒙山相连,八华里处有长年可通舟楫的大同江横贯其中;西南部是鹏化里大山区,与桂平金田、紫荆山相接;村的北面南面十多华里的枫木界是大同、鹏化里的界山,山上有羊牯顶。站在羊牯顶,南望四华里是花洲;北望二十华里是山人村,山人村所在地是一条层峦叠嶂的山沟。这个山沟,土名叫山人冲。山人村就地山人冲的中段。山人冲的南北只有一条崎岖小道可通,由于冲内人烟稀少,路的两旁野草丛生,遮天蔽日,行人走路如钻草洞。大有一夫挡关,万夫莫敌之势。
这两片山区,唐代是思唐州辖地,明代是属大藤峡地区。昔日的少数民族,曾与张士贵、韩雍、王守仁等人较量过。每每战争打响,进,可以攻出思旺平原,抢劫县城;退,可以转入大瑶山化整为零,待机而起,是块自古以来的战略要地。
李云中跟着胡以晃走进山人村。也发现这里的位置实在是极佳的练兵场所,只要派人在山口布置人员放哨、巡逻,敌人来的少,可以消灭,敌人来得多,可以进山里,等待战机。不禁心里感叹:真是进可攻,退可守。自从李云中有了造反的心思,就对地理环境感兴趣起来。
胡以晃介绍道“这块地方的百姓操客家话、白话,多为广东来人,其中杂居瑶、壮等少数民族。居民以种水稻兼经营蓝靛、木材为主,性强悍,好交游,但经常受到本地大户欺负,每当有修建堤坝、水库,修路等都会征发当地客家人,而客家人就经常聚在一起反抗,经常发生械斗,双发关系极为紧张。
真是穷山恶水出刁民。在聊天中李云中听出他们三人早对清廷不满,言语不时说出对现实的愤懑之言,特别是凌十八,经常将杀官造反说出与口,于是就想拉他们加入拜上帝会,当然还是尽量削弱杨秀清的权威,树立自己的威信。
走了好长一段路,众人来到胡以晃家中,庐舍一座三间,河石砌脚,泥砖作墙,胡以晃连忙招呼几人坐下,亲自为几人倒茶。
闲谈一会后,大概了解了其他三人情况,李云中将话带入正题,郑重的对他们说道“不瞒三位兄弟,我其实是拜上帝会的一方首领,受洪教主、冯云山命令专门负责平南、藤县地区传教任务,我们建立拜上帝会就是为了团结受官申欺压的兄弟姐妹们,只要我们团结,就能反抗欺负我们的地主团练,不知三位意下如何。”说话间故意夸大自己在拜上帝教中地位
凌十八已对朝廷失望之极,对李云中的言谈颇为佩服,只觉得自己平生富贵就在李云中身上,当即厉声道“那些地主都与当官相互勾结,我们怎么能斗得过他们,不如反他娘的”。
胡以晃,蒙上升二人面色平静,一点儿也不觉得惊讶,仿佛凌十八要造反只是一般的小事而已。
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