黄元摇头,接过黄鹂端来的茶,一气喝干,一面从腰间解下折扇,轻轻扇着,慢慢将这几天的事告诉杜鹃。
他们也问出了陈青黛主仆的行踪,是往东边去的。然追了两天,也不见她们踪影。这样下去也不是事。昝虚极便出头,找了江上跑船运的帮派老大,会同昝府在东面各地的铺子,一得了消息就传回来。安排妥后,他们才回来了。
杜鹃见黄元一脸疲倦,劝了他几句。
昝虚极看着杜鹃道:“刚回来,就听见黄姑娘高论,获益匪浅。姑娘小小年纪,竟有书院夫子讲学时的风采,真令人可敬可佩!”
杜鹃无暇与他客套,转脸瞪着黄元道:“你偷听?”
黄元微笑道:“不是偷听,是大大方方地听。觉得你说得精彩,就不敢进来打扰,省得惊扰了你的思路。”
说毕,不给她反应的机会,又接着道:“昝兄跟着我奔波了几日工夫。很是辛苦。我要请他出去吃饭,他一定要来这吃,说二姐和小妹做的菜好吃。怎么你们有工夫闲话,还没做饭呢?还是你准备晚上带爹娘逛街。想出去吃?”
杜鹃失笑道:“这真不巧了。这两日我们都没做晚饭,都是吃客栈的饭菜。”
一面将这几日教手艺的情形说了。
黄元朝昝虚极摊手道:“这可没法子了。现做也来不及了。昝兄不如回家吃去好了。”
昝虚极瞅着他道:“你老想赶我走是为什么?客栈的饭菜我也不是不能吃。既然碰上黄姑娘和林兄弟讨论学问,何妨我们也加入。在下虽然不才,好歹也懂些皮毛,或许能让黄姑娘和林兄弟有所收获也不一定呢。”
黄元轻笑道:“本是怕怠慢了你,才这么说的。你既不嫌弃,就留下来好了,我怎会赶你走呢?你又何必谦虚。若你也算‘不才’,书院便没有‘高才’了!”
杜鹃见状,忙起身道:“你们聊。我和黄鹂去厨房看看。准备要开饭了。若还有新鲜菜,就再做一个,免得昝公子吃不惯。”
黄元点点头道:“也好,我们也饿了呢。”
于是,杜鹃便和黄鹂收拾了针线出去了。
昝虚极看着她的背影十分郁闷。
他是奔人来的。不是为菜来的。
杜鹃这一去,直到吃饭后,再也没出现。
虽然黄元和林春一直陪着昝虚极说话,然少了杜鹃,他便觉得没有了之前的谈兴,饭后便怏怏地走了。
再说杜鹃等人吃了饭后,大家轮流洗澡。然后坐在院子里乘凉说闲话。
黄元说明天带家人逛府城,因提起开私塾的事,说要买些书、纸笔等物带回去;又问任三禾,山路是不是特难行,纸张是不是难以运进去。
一句话提醒了杜鹃,急忙道:“从外面买笔墨还行。要是全部学生用纸也从山外运进去,就太麻烦了。这个得想办法。”
黄元心里一动,道:“我来想法子吧。”
杜鹃疑惑道:“你有什么法子?”
黄元故作高深道:“天机不可泄露,等两天再跟你说。”
林春试探地问道:“你不会是想要在咱村造纸吧?反正山里竹子多。我曾看书上说,一些土法造纸虽然费事。倒不是很难。”
黄元张大嘴巴看着他,半响才郁闷道:“杜鹃说的没错,真是嫉妒死你!你就不能藏拙一点?你这样让我情何以堪呢!嗯,就是想自己造纸。”
他一边说,杜鹃黄鹂一边笑,笑得直不起腰来。
林春不好意思地挠挠头,道:“我就是猜的。可是造纸也麻烦,太费时费力了,咱们村又没有人做过这个。嗯,我可以改良下村里的水碓,用水力催动石碾子。”
杜鹃忙叫道:“水压机更好。林春,你做完了这木雕,别再答应人做其他的了,安心把水压机做出来。你将所遇到的问题告诉书院夫子们,他们大多都博学多才,或许有人灵机一动,就能帮你解决那密封的问题。这项发明完成,那才有意义呢,于农事和生活都大有好处,说不定还能青史留名呢。”
黄元听了,急忙问水压机是怎么回事。
林春便讲给他听。
因口述不形象,便拿了纸笔来描画。
为此,杜鹃点上灯笼,在旁给他们照亮。
等黄元全部听明白后,已经是晚上亥正(十点)时分了。
他摇着折扇呵呵笑道:“这个么,或许我还真能帮上忙。”
林春睁大眼睛道:“真的?我愁了好几年,都弄不出来;你听我说一遍,就想到办法了,真是嫉妒死你!”
众人见他也学杜鹃的话,一齐笑起来。
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