两章合一
周正送两姐妹上了马车,“前天我去府城,那里还算太平。县城也应该没有问题,这次我让阿茂陪你们一同去,路上也好有个照应。”
阿茂是个十六、七岁的少年,浓眉大眼的,打眼一瞧倒象个练家子。只是不知功夫如何。
从前在得月楼,四娘可是从未见过他的。想必是周老太太带过来的人。
两姐妹上了马车,阿茂坐在车夫的位置上,看来,这马车要由他亲自赶了。
隔着车帘与周正挥手作别,待帘一落下,四娘脸上的笑淡了下来。
“怎么了?”元娘见了,握住她的手。
张四娘打算让周正投资开养鸡场,她拿鸡做为原料,推出新菜品,借此想要得月楼的股份。这些她都没有瞒着元娘。
四娘望了过去,两姐妹默默对视,元娘似乎有些明白她的忧虑了。
“四娘,你是担心周老太太从中作梗?”
张四娘点了点头,继尔又摇头,“周老太太很显然并不见待咱们,咱们也不需要费力就讨好她什么。不过,我确实担心她会因此在这件事上插手。据说,周家世代经商,这老太太怕也是个精明的人。商人最是重利,得月楼能维持到今天,能切实地得到银子,对她来说才是最重要的。所以,我才担心她能接受技术投资吗?表面上得月楼是亏了,那是因为利润不在当前,对于暂时抓不到的银子……”
“四娘,你说的话我并非全能听得懂。但大概的意思,我是明白的。我们只能尽力,做好自己的事情。剩下的,尽人事听天命。”元娘说到这儿,对四娘一笑,“要我说啊,这事儿还没你想得那么悲观,周大哥不是还没最后发话嘛。你随我这一趟出来,是对的。有什么问题让他们自己去想。即便不成,你手里还有辣白菜作坊、家里还有五亩地。足够你们过上好日子了。你不知道,咱们村子里有多少羡慕你呢。说你是招财童子,到哪儿都有银子用。”
元娘说完又叹道,只可惜张家福薄,最终没能留住四娘。
张四娘闻言却道,“大姐姐,你想错了。我与其它女子没什么不同,只不过是胜在点子新奇罢了。诸如女红,庄稼院子里的活计……都不如你们。其实,你细想想,我的这些法子是不是做起来很简单?叫我招财童子,太过了。”
元娘捂嘴笑,“你急什么。说说罢了,你还认真起来了。”
张四娘笑笑,没再多说。
掀开帘子一角,马车快要从关帝庙门前经过了。
想当初,她和大郎第一次赶集卖酸梅汤的地方就是这里了。
关帝庙门前的东侧,是一棵大树,树下是一间茶水铺子,一个老人弯着腰在摆着桌椅。
“阿茂,先停一下。”
阿茂将马车停了下来,皱眉道:“你要干什么?”
话问得十分不客气。
可总归是周正的人,张四娘取下一个纸包,从马车自行跳了下来。“我要去那边,马上就回。”
说着,就朝着茶水铺子跑了过去。
“您是……胡老伯吗?”张四娘眼睛复明后,还是第一次看到这个老人。
胡老汉闻言直起腰,看着她的眼睛,渐渐湿了眼眶,“四娘,你的眼睛好了?”
张四娘展颜一笑,“嗯,已经能看到了。一直以为受老伯您颇多的照顾,过来向您道声谢。”
大山能顺利回来,胡老汉功不可没。
胡老汉擦了把眼睛,“姑娘的谢字,老汉我可是担不起啊。瞧我,只顾着说话。来,四娘,坐这儿,我给你倒茶喝。”
张四娘连连摆手,说自己要还进城,改天再来他的茶水铺子喝茶。
“老伯,这是我亲手做的,您老留着尝尝。”
她将纸包交给他,挥挥手转身跑向马车。
“姑娘回来一定要来我这儿喝茶哦!”胡老伯紧紧握住那纸包,扬声喊道。
张四娘笑着点头。马车徐徐地出了小屯镇。
胡老汉四下里看了看,清晨的街道上,少有人走动。他转身进了茶水铺子,将大门紧紧地关上了。
马车一路行驶,坐在马车里的人随着马车的颠簸摇摇晃晃,屁股都坐得发麻,发木了。
“阿茂,咱们停下来歇息一会儿吧。”
张四娘见元娘也有些坚持不住了,掀开车帘向阿茂提议道。
“你坐马车还累,歇息什么?早点行路,早点进城。到时,随你怎么歇。”阿茂硬梆梆地甩了她一句。
“我要拉屎行不行?!”张四娘毫无形象的大喊了一声,“快停车。”
阿茂脸色骤变,这丫头,还真是什么话都敢说出口啊!
四周是一片广袤的田地,路边是尽是杨柳,青黄相接,枝条随风舞动。
他特意将马车停在了一处树木繁茂之地。他跳下马车面朝着官道,看风景。
张四娘拉着元娘跳下马车,往树林里跑。跑了一会儿,筋骨活动开了,身子不再那么麻木,这才停了下来。
两人寻了一处平整的大石坐着歇息。
元娘朝着林子外马车的方向扫了一眼,带着几分艳羡,“这周家真是有钱人。”
见四娘看过来,便道,“你看那马车看起来毫不起眼,却是用得极其珍贵的沉香乌檀木,果然是真正的富贵。”
四娘诧异道:“如果真是这么般富贵,周大哥苦心经营那得月楼做甚。或者说,他家除了酒楼之外,还有别的生意?”
元娘摇头,“这个我就不知道了。与周大哥交往,也是因着你。从前哪里想过进酒楼的,只有远远瞧着的份儿。”
看来这周家,要么家底殷实不张扬,要么就是富贵了几代后落魄了。
阳光透过树木枝叶,照在青青如茵,松软异常的草地上。手覆上去,暖暖的。
张四娘索性往草地上一躺,翘起二郎腿,悠闲地叼着一根狗尾草哼起了小曲儿。
元娘笑她没有姑娘家的样子,催促她早点回去,免得让阿茂等着急了。
想到那个坏脾气的阿茂,张四娘更不愿意动了,“那就让他等着好了。反正他赶得车也快,天黑前能进城就行了。”
这个张四娘啊,有时成熟得像个大人似的,有时又像个任性的孩子。
元娘拗不过她,她干惯了活计,一刻出闲不住。在四处转了一转,采了不少蘑菇。
树林不远处有个小山坡,元娘眼睛尖,看到好多肥厚的蘑菇。这里,前天刚下了场雨,蘑菇都冒出头。元娘兜了裙子,将采好的蘑菇放在里面,她朝着山坡走去,一路走一路采摘蘑菇。
陡然的!她身子一僵,啊的一声尖叫了起来。
出事儿了?
张四娘一骨碌从地上爬起来,喊了一声:“阿茂!阿茂!”
就往元娘所在的山坡跑了过去。
待看到眼前的那一幕,她紧紧地握住元娘的手,身子轻轻地发抖。
林间无比的安静,微风吹过树丛,带着湿气与寒意袭上心头,那风卷着扑天盖地的血腥味,以及遍地的尸体,充斥了两人的呼吸,染红了她们的视野!
却见那山坡的另一边,正好整以暇地站着三个蒙面人,而这些蒙面人赤手空拳,衣衫上满是血痕。他们身前一个蒙面人,正把一柄血淋淋的长剑从一个官兵胸口拔出,在激起一串血雨后,任由那官兵睁着双眼死不瞑目地倒下……
草地上,七倒八歪地躺了十几具尸体。这些尸体,无一不是官兵。
这分明是一场屠杀,一场不能为外人知道的暗杀!被杀的人尽是官家,而杀人的人之所以蒙着脸,是不想被人知道这事是他们干的!
如此隐密之事,现在,竟被张四娘与元娘撞了个正着!
一时之间,张四娘脸白如雪!
她穿越到这个世上,从未遇见这等事,更没有听说过青阳县范围内有如此嚣张的强盗土匪。
她想立刻逃开,但脚却像钉住了似的,动也不敢动一下,惊惶无比地站在那里瑟瑟发抖。
这时,只见一声暴喝,从两人身后飞奔出一道青影。
阿茂闪身出现,他持一把剑,将她们两人护在身后,“你们快走!”
话声一落,人已冲杀了上去。
张四娘拉起元娘立刻调头就往林子外跑,她们两个人拼命地向外跑,片刻也不敢逗留。
这一刻,张四娘是真的后悔了。她不该任性,不该和阿茂置气。
此番若有命逃出去还罢,若不能……
她不敢再往下想法,突然手被一股重力向下扯拽了一下,元娘被树蔓被绊倒摔在了地上。
“姐,你没事儿吧?”张四娘俯身去扶她的功夫,顿觉身后杀气出现,转身一看,果见那蒙面人手提长剑追了过来。
“妹妹,你快走!”元娘脸上尽是绝望,她的脚崴了一下,疼得不敢动。
她不能拉着四娘一起等死,死命的推了她一把。
张四娘被她推得跌倒在地,却是无声地笑了笑,走?她这小身板跑得也不快,肯定是逃不掉的。
那蒙面人,右手提着血淋淋的长剑,踩着优美而缓步的步履,如一头就在猎食的豹子一样,缓缓朝着她们走来!
身后传来阿茂与人缠斗的声响。
看到他走近,张四娘挺直腰背,从地上爬了起来。大步向前走出几步,挡在了元娘面前,正面迎上了这个缓步而来,优雅而又危险可怕至极的蒙面人。
方才在坡上,她已经看出这个蒙面人是这群人的头儿。
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