不过一个时辰,贾史王三大家族的男丁,并贾家姻亲林家、百家,贾元春养子水湛,以及贾宝玉、贾环二人恩师李致、温珏等人,都聚在了贾家。
接待他们的,是满脸悲戚的贾琏。
不知道通知各府的下人是怎么算的时间。众人恰巧先后在荣国府正门相遇。因此当荣国府正门大开的时候,形容憔悴的贾琏,被整条宁荣街的人都瞧见了。
这群人中,以水湛和李致的地位最高,儿贾琏此时却顾不得什么礼数了,只勉强草草的向二人行了礼。转身瞧见岳父王子腾,咱也坚持不住,当众放声大哭。众人都是收到自己至亲有难的消息来的,见贾琏如此,不由得都提了一口气。
只有水湛与贾家关系实在一般,因此皱眉道:“琏二爷快住声吧,此时大家都堵在门外,倒叫一群平民百姓笑话了去。”
众人点头称是,连忙都进了贾府,再关上大门。
不一时,宁荣街上,荣国府斜对面,摆摊吹糖人的,算卦的,卖冰糖葫芦的,要饭的,以及几个行走的路人,不知何时悄悄的散了。
要说此时的贾府,可算是小半个朝廷了。有爵位的、有实权的、有名望的、有兵权的,文武一品二品、内阁宰相,侯爷爵爷将军,甚至是皇子,都齐全了。说句不好听的,若是此时贾府一把火少个干净,全国都得震动一下,满朝文武起码得三个月才能恢复正常秩序。
而此时,远在千里之外的江南,水澈正在享受失而复得的喜悦。
宫中。
李致收到消息便快马赶到荣国府去了,皇上知道自己爱人心中焦急,为来得及派人跟着,便叫李致策马而去了。这边左等右等不见爱人回来,皇上正暗自懊恼呢。突然门外传来喧哗声。
皇上唤来总管太监何海,问道:“你去瞧瞧外面出了什么事?咋咋呼呼的,成何体统!”何海领命退下。
不一时,何海疾步走了进来,附到水晟睿耳边道:“回皇上的话,外面在传五皇子带兵将皇宫围了起来,要造反呢。”瞧瞧,天塌下来的大事,何海仍是不惊不惧,仅仅脚步快了几分。这份定力就是难得的,也能瞧得出水晟睿调、教的好。
皇上一听自己儿子要谋反篡位,心中大怒,道:“来人去外书房将当值的内阁大臣们都给朕叫来,朕倒要看看,这个孽子能掀得起什么风浪!”何海领命而去。万岁爷又道:“禁军统领何在?今日御前当值的是谁?怎么到此时都没有来回禀此事?”
见皇上发怒,又有人忙去找禁军统领等人,宫中禁卫军迅速行动起来。后宫嫔妃、年幼皇子,都被召集到太后处,无太后懿旨不得出。
五皇子水晴带了兵马将皇宫内城围住,一边命人攻城,一边大骂:“父皇!你也有今日,当日你听信谗言,宠幸佞臣,害死母妃、弟妹之时,可曾料到有如今!”水晴添油加醋,再加上幻想虚构,将当初秦可卿、秦钟与其母妃之事抖落了个遍。水晴不知受了谁的挑拨,言语之中不实之处实在太多,听得水晟睿虚火直冒,忍不住冲上墙头,大声反驳呵斥几句。
水晟睿盔甲腹身,亲自登上城头,惊险至极,不知为何却没人劝阻。乱箭无眼,城下众人之见城墙一片喧哗骚动,皇上身形不见,料想是有人射中了皇上,立了大功。水晴借机带兵攻破城门,禁卫军节节退败,最后只勉强守住了太后的慈宁宫,不过敌众我寡,慈宁宫被攻破也只是时间问题了。
正在众人心灰意冷之时,八皇子水卿挺身而出,带着不知从何而来的私军,并四王八公等家在军中的直系兵马,打着救驾名号,加入战局。
这夜京中一片兵马刀枪的铿锵声,到处火光冲天,家家户户门窗紧闭,厮杀声直到天光大亮才渐渐停止。