翠柏山的草庐旁,谭阳正站在一块大石边,从这里望下去,沈家陵园历历在目,怪不得那天沈麻子会不期而至。
“麻子,你不必这样看着我,我已经没有大碍了。”谭阳满脸憔悴地道,“既然你近在迟尺,为何沈家陵园里荒草离离,难道你从来没去祭扫过?”
三天三夜了,这是谭阳第一次开口说话。
沈麻子又惊又喜,连忙道:“没必要祭扫,因为我父母和小妹现在都安然无恙,那里只是三座掩人耳目的假坟而已。”
罗思邈早已从沈麻子口中得知了真相,所以并不惊异,谭阳却满脸难以置信之色地道:“假坟?这……这到底是怎么回事?”
沈麻子轻叹一声,道:“此事说来话长,既然你已经准备好了,我就从头说给你听。”
原来,当年沈麻子在谭家祖坟中留下了联络信息后,就从盘龙山下的流花村将谭秋山夫妇接来了九华城。
沈麻子在九华城的乌衣巷附近买下了一座深宅大院,大院分东西两院,沈麻子和家人住在东院,而谭秋山夫妇则住在西院,因为二老身体不便,沈麻子还特意为他们买来了两名丫鬟伺候起居,不过现在,那两名丫鬟已经埋在谭秋山夫妇的墓地旁边了。
为了有个正当营生掩人耳目,沈麻子和父亲还在乌衣巷盘下了一家店面,做起了老本行的绸缎生意,并特意用流花二字命名,以方便谭阳前来寻亲。
刚开始那几年。沈谭两家人安居乐业相处甚为融洽,沈麻子的父母和谭秋山夫妇年龄相近。很快就亲如一家,谭家夫妇待沈麻子和小妹也视同己出。后来甚至干脆认作了义子义女。
省却了山村生活的劳苦,衣食住行富足安逸而且有下人侍奉,谭秋山夫妇的身体皆大有起色,在加上沈家父子不断延请名医医治,谭夫人甚至已经能下床走几步了。
不过,天有不测风云,人有旦夕祸福。
就在大约一年前,这种幸福快乐的日子彻底被打碎了。
有一天,当沈麻子从睡梦中醒来时。却发现已是日上三竿时分了,往常他从来没起床这么晚过,而且即使睡了这么长时间,他非但没有神清气爽,反而感觉两脚虚浮头晕目眩。
等他睁开惺忪的睡眼时,禁不住大吃一惊!
触目所及,卧室里凌乱不堪,衣服杂物扔了一地,各种家具横七竖八。屋里已经被人翻了个底朝天,甚至连铺地的青砖都被撬地乱七八糟。
“坏了!进贼了,而且我一定中了迷香!”
沈麻子顾不上仔细查看,先跑去找父母和小妹。所幸他们虽然依旧昏迷不醒,但都无大碍,不过他们的卧室和自己一样。都被翻了个乱七八糟。
沈府的丫鬟佣人们也都中了迷香,沈麻子将他们用清水泼醒。吩咐他们救治父母和小妹,就仓惶跑去了谭秋山夫妇所住的西院。
“那天。我一进堂屋,就看见了春梅满身鲜血躺在了地上,头颅滚出了几丈远,无头脖腔里的鲜血早已流干,将堂屋地面洇湿了一大片,惨不忍睹。”说到这里,沈麻子的眼角已经湿润了,“当时,我就感觉到大事不好,几步就从堂屋窜到了后院,直奔义父义母的卧室而去,结果人还没进屋,就被门槛上的一具尸身绊倒了,正是惨死的另一个丫鬟秋草,秋草的整个身体已经被劈成了两片,白花花的内脏流了一地,浸泡在血水之中。”
谭阳的心越揪越紧,罗思邈则听得惊心动魄,面色惨然。
沈麻子看了谭阳的脸色一眼,长吁了一口气,继续道:“我看见,义父义母的卧室里,被人翻得比我卧室还乱,就连他们二老的卧榻都被拆成了碎片,墙壁上、地面上、家具上和地上的杂物上,到处都溅满了令人触目惊心的血渍,义母的尸首还被人放火烧过,只剩下了半边焦糊的残体,一条木炭般的手臂,还抱着义父一条从大腿齐根而断的大腿……”
“别说了!别说了!”
谭阳肝胆俱裂,眼前一黑,又一次晕厥过去……
*****
当谭阳再一次幽幽醒转之后,罗思邈和沈麻子禁不住为之恻然,一夜之间,这个弱冠少年仿佛一下子成熟了,原本油光乌黑的头发里,竟然生出了几丝白发,双目发红却没有一点泪光,也许他的泪水已流干,或是已被无尽的怒火和恨意烧灼一空。
映入谭阳眼帘的第一幕,是双膝跪在床边的沈麻子。
“师叔,你终于醒了。”罗思邈不忍道,“沈小友已经在你床边跪了整整一天一夜了,我怎么劝他都不听。”
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