三秋时节,谷麦尽熟,落叶遍地。
马车轱辘压过落叶,发出了窸窸窣窣的声响。怜筝自假寐中醒来,便伸了个懒腰,舒展开筋骨,复迷糊问道:“莲儿,什么时间了?”
莲儿认真答道:“姐姐,已经是戌时了。”
怜筝惊诧:“居然这么晚了,怎的还在赶路?”
“这一路上没有看到店家,叶大哥说,秋夜露重,怕你感染风寒,最好找个有瓦片遮头的地方,才好安心休息。”
怜筝摇了摇头:“他也将我看得太弱了吧……本来这北地天黑得就早,现在还赶路……”
莲儿轻笑道:“他一个大男人,心思这么细也是不容易,叶大哥很在意姐姐呢~”
怜筝含唇不语,推开了马车门:“叶卿,还要赶路么?”
叶寂然从马上转过头,面容冷峻,话语冰凉得没有情绪:“回禀侯爷,前探回报,说前面百米处有一处店家可投宿。”
怜筝点点头,令车夫停车,跳了下来,踩在松软的落叶层面上:“在马车里坐了一天,好歹也得出来活动活动筋骨。”
她远远瞧见前方的两处光点,知道是山林野店的灯笼,便紧了紧披风,径直朝客店里走去。
见状,叶寂然亦从马上翻身下来,沉默地跟在怜筝身后,身形如墙一般,从后面把怜筝挡了个严实。
大户人家选婿,大抵都是喜欢叶寂然这样高大魁梧的男子的,好庇佑妻子一生,为其遮风挡雨,保其一世安稳。天下熙熙皆为利来,天下攘攘皆为利往。便是婚姻,也是一种利来利往,你许我一世安稳,我解你一生孤独,不过如此。
这利来利往的世道太凶险,哪个女子想要的,不是绝对的安全呢?
进了客店,怜筝抬头扫了一眼客店环境,便寻了处干净桌子坐下,小二热情地上前倒了满满一杯热茶。叶寂然吩咐店家准备食物,好供一行人休息。
客店外一片喧腾,是喂马,停车的声响,吵醒了楼上正在休憩的客人。
“店家,外边怎么这么闹?”
楼上忽然传来一道不甚清醒的声音,明显地带着愠怒。
唇边的茶盏一顿,手上动作倏然停滞,怜筝目光上挑,悠然瞥向那声音传来的楼梯口。
目光对接,二人都僵住了。
时间静寂流逝,没有人知道,该怎么打破这份沉寂,一场小小的风波于无声中酝酿着。
直到惊起了风波的人一步步到了近前,并真的开了口:“真是人生何处不相逢啊……”怜筝醒过神来,唇角一弯,站起身来,缓声道:“想不到会在这里遇见你,惜琴公主。”
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一张方木桌两侧坐着两个心情各异,却同样紧张的公主。
“自去年你回了南国便不曾回来过,那边说你身染重病,闭门不出——如今看来,果然是做不得真的消息,”怜筝笑吟吟地将茶盏推到惜琴面前,“看到你没什么事,我也就放心了。”
惜琴挑了挑眉毛,好奇地盯着怜筝看了会儿,笑道:“怎么,我还真是不知道,怜筝公主如此担心我,”她托着腮倚着桌面,微眯双眼,“倒叫我觉得有些受宠若惊呢。”
怜筝对她着口气习以为常,便不以为意地垂首将手合在茶碗边上,兀自问道:“也算不得什么关心,只是凭直觉猜到你不会甘心待在南国的,哪怕你病入膏肓,病得走不动道,你也会拼着力气回北国来——找她。怎样,你找到她了么?”说着,怜筝徐徐抬首,望着惜琴眸子,眼中全是了然。
当初听到南国来信,说惜琴病重时,怜筝只是摇了摇头——惜琴一直病着,她患的病,叫“杨枫灵”。
“找到过,被她跑了。”惜琴整了整衣前对襟,话语里听不出情绪来。
“嗯?你在哪里找到她的?”怜筝声音里是毫不掩饰的惊讶,“凭你的手段,又怎么会被她跑了?”
惜琴闷闷道:“在幽州找到的——怜筝,你说,她要跑,谁拦得住……我枉负了一身手段,却偏偏制不住这一个人,偏偏,放不下,这一个人。”
怜筝了然,摇头苦笑,唤店家添酒加菜:“那看你今宵也是无聊,干脆陪我喝几杯吧。”
惜琴欣然应邀,毫不客气地给自己斟满了酒,举杯相敬:“既然怜公子相邀,我自当奉陪。”
同是天涯沦落人,相逢又是曾相识,自然要与尔同消万古愁才是。
二人一般苦楚,不言自明,遂将心意尽付金樽,边喝边数落杨枫灵的不是。
“明明自负得很,却故作谦逊……”
“明明知道别人不情愿,却还是强加意志……”
“明明舍不得,放不下,却还以为自己能够铁石心肠……”
“明明没什么心机……好吧,满肚子心机,不是什么好东西!”
两人你一言我一语,一时都喝得微醺,便相扶而出,到门外吹吹山风。
深蓝夜幕早早落下,笼罩得山林间黑黢黢一片鬼魅山影。秋意渐浓,北地秋夜霜寒露重,凉风吹过,二人便夹在六分酒意、四分清明里,彼此望着醉煞了的容颜。
惜琴看见门外马队和马车,转脸笑道:“居然这么多人一道,难怪这么吵闹,我还以为你是骑着你的‘小疯’来的呢!”
怜筝也不甘示弱地反唇相讥:“我还以为你又带着你的荆政团四处追杀那姓杨的呢!”
有时候有的事情巧合得不像话,怜筝自然不知道惜琴孑然一身,离家出走,惜琴也不知道,怜筝的“小疯”自去岁九月初八在紫金山走失,就再也没有出现在怜筝的眼前过,和杨枫灵一样。
“怜筝,你不好好地做你的代天子尊的巡按钦差,跑到这荒郊野外来,难道是——有她的消息了么?”惜琴拖长了声音,醉意彰然。
怜筝抬头望向黑黢黢的山林,脚下一绊,语气有些慌乱:“不,我才没有找她,我——”她周身一震,“——我是想,到幽州去看枫——风景的……”
惜琴一愣,转而作笑:“鬼才信你——”她朝着房顶努了努嘴,“咱们去那里坐坐吧。”
怜筝仰头看看那高高的房顶,四处看了看:“嗯,哪儿有梯子呢……”
惜琴笑笑,伸手揽过怜筝的腰,足一点地,人便腾空而起,到了房上。两人都是醉得举措失衡,身子摇晃,险些从房顶掉下去。也亏得是两个人互相牵扯,才没那么容易掉下去。
是夜风清月明,满天繁星,高远的天空里一条银色光带清晰可见,是粲然明丽的银河。
怜筝情不自禁地仰身躺下,大睁着双眼,看向浩瀚广阔的天空。塞北的天空,高远苍茫。
“惜琴,你会找她多久?”
惜琴心不在焉地随口答道:“你找多久,我便找多久。”
怜筝半合上眼:“我已经,没再找她了……”
惜琴不屑地又说了一遍:“鬼才信……”
怜筝张口想辩驳,却又转念作罢了,完全合上了眼,昏昏欲睡,迷糊中呢喃道:“谁又能真正凭着谁一辈子……”
她确是抱着找杨枫灵的心思度过了一段时间。
一个月前回过洛阳复命,盛德帝齐恒与怜筝说过婚配之事,怜筝只简单几句便推掉了。叶寂然自是沉默寡言,却也在闲谈中小心探问过怜筝的终身,怜筝亦是避而不答。齐恒只道她尚未有可心的人,叶寂然只道她忘不了杨枫灵。
或许是这样,或许是那样。
一个杨枫灵,给她的生命带来了诸多巨变,让她不得不把以前未曾考虑过的事情纳入计量。
变化太多,怜筝终于给自己寻了一个答案:自己从未改变过的,是三年前自由自主的愿景。
她用了许久才想清楚:真正的自由绝对不是自己为自己选了哪个喜欢的夫婿,而是作为一个人内里、外在的独立。
以万变应... -->>
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