第一百七十三节：龙与蛇（七）

向了绫和樱的所在，而经过这一遭阿伦也不再满怀怨恨而是不停地磕着头感谢一行人，紧接着也没有理阿秋带着自己剩下的家人就迅速往自家的方向赶。

    “少爷，请随在下去交待他们如何书写文书。”龙之介的浪人身份毕竟比较微妙，因此鸣海对着作为青田家继承人的弥次郎如是说着。而一行人就此分兵，风尘仆仆浑身带血的浪人们返回到了旅店的门口，而也差不多这个时间点被雅之店长号召的村民们也都聚集在了这附近。

    这其中占据七八成的都是好事的妇人，她们带着好奇的神色打量着这一行充斥着血腥气的队伍，不时一边用余光瞥着这边一边小声地讨论着些什么。

    “没来呢。”洛安少女扫了一眼，之前参加过湖心岛剿匪活动的那些青壮年的身影一个都没有出现在其中。

    经历过战斗的他们瞧见一行人减员并且带着浓厚血腥气的模样，大抵是猜到了一些什么。所以不像这些普通农妇一样还能维持简单纯粹的好奇心。

    但逃避是无法解决问题的，乡士和平民之间有隔阂，所以作为实质上的温泉村话事人，颇具威望的雅之店长就成为了这一系列事情的叙述者。

    他们省去了大部分太过难以理解的内容，就只简单叙述成有一个人能驱使魑魅魍魉而且很可能会来犯温泉村。眼下必须动员村民构筑防线，最少支撑到坪山县的援军到来为止。

    雅之告知了在场的所有村民，希望他们能作出抉择。

    话音落下之后，整个旅店门口空气都变得安静了起来。

    村民们面面相觑，哪怕是最能说会道的长舌妇这时候也说不出什么话语来。小村子里的人一直都把那些芝麻绿豆大点的事情尽可能地夸大化，但在真正遇到了一件大事时，他们却不知道该如何反应。

    “哎呀，雅之大人真是会说笑。”终于有一名妇人开了口，她干笑的声音引起了好几名妇人的随口附和，但很快又再次陷入了沉默。

    再如何孤陋寡闻，这群浑身带血的浪人也很明显不像是在跟他们闹着玩。

    “我，我家里还有事要忙，先回去了。”“对，我家里也是。”“啊，我家的孩子还得——”农民们少有地拥有了选择的权力，而他们毫不意外地选择了逃避。龙之介叹了口气，然后对着正打算转身离开的农民一声大喝。

    “都给我停下来！”

    刻在骨子里的服从天性让这些人一个激灵之后都没再动弹。已经没了权力且接触了许多里加尔思潮的前任县令本来不想这样以权压人，但很显然要是在这个时间点采取民主的话这群人只会像各顾各的成为一盘散沙之后被逐个击破。

    以贵族为顶点居高临下统治其他人的社会制度之所以存在这么长的时间，正是因为许多时候一个强而有力的个人进行独断要比一群乌合之众七嘴八舌更加高效——龙之介接着开口，他在面对农民时语调措辞与跟亨利等人交谈时大有不同：

    “你们想怎么做，逃避？”

    “能逃到哪里去。”他毫不留情直指要害：“章州地势险恶，多沼泽瘴气。此处北面虽然有水道却已是怪物所占领，东面有陆路，但需上下登山极为耗费时日。那么往南去前往坪山县？快马加鞭也需要数日时间，携家带口且只得步行的你们又要如何做？”

    “现在是夏收时节，舍弃了农田未能上缴赋税会被严惩不说。你们今后的口粮又要如何得到？”

    “逃农有甚么惩罚，不必我言说了吧？”

    “逃得了一时逃不了一世。”

    “舍弃了家园，你们今后的日子要怎么过？”

    “我告诉你们会怎样，要么靠他人接济过着每日只有一碗粥的贫苦生活。现在还是夏日还好，若是到了寒冬多半会因为缺乏取暖燃料而冻死。”

    “或者落草为寇，然后被武士斩杀，你们能过这种日子吗？能放弃现在这样优渥的生活吗。”

    他的话让农民们都停了下来，尽管龙之介可以用强权逼迫这些人听从他的指挥去战斗，但他也深知强逼出来的民兵士气低下发挥不出什么战斗力。

    温泉村是章州相对富庶的村落，依托这里的农田和沼泽附近的物产他们可以吃得还算不错，最少饭桌上是经常能见到鱼虾一类的。

    农夫不会懂什么大义与荣誉，搬出来武士的那些精神信仰他们也许会点头称是表面毕恭毕敬但绝对不会听到心里去。但前县令的话语是直指要害的——这些人不会想失去现在的生活。

    “那，那又要怎么办啊，俺们只是农民。”

    “是啊，怪物什么的，见都没见过。”

    他们动摇了。

    米拉看着这群人，回想起许许多多在里加尔时曾经历过的事情。

    就好像在里加尔的同行一样，这些和人的农民也是狭隘的。狭隘，自私，贪婪，懦弱——虽然这种话很像是生活无忧的贵族居高临下不食人间烟火的鄙视，但任何偏见都正因为具备一定程度上的正确性才会流传开来。

    自私又狭隘，但却绝对不愚蠢。

    农夫不会为了情操去牺牲自己，在他们看来这是不切实际的。他们的思想实际上更接近里加尔的佣兵冒险者，而11年的浪人生活也让龙之介明白了该说什么话能触动这些底层的人。

    短视的他们不可能有什么大局观，所以在这里跟他们讲什么事情都不如直接告诉他们会失去自己的田地与住宅以及现在的生活来得高效。

    这些人永远不会为了国家大事挺身而出、他们对武士信奉的精神与忠义表面赞美在暗地里却嗤之以鼻，但他们会为了保住自家的谷子用锄头把邻居的脑子都给打出来。

    “武士们已经向坪山县发出文书告知情况请求援军了，没有要求你们上前线奋战，只需要构筑防线在这里等到援军到来就行。”前县令又添了一把火，在使得这些人知道自己会失去什么之后又告诉他们并不需要顶在最前线战斗使他们相对安心。

    这一番话下来不少农民都停下了离去的脚步，而到了这一步他们也终于可以正式开始行动。

    “该怎么做呢。”

    只要有一个人起了头，接下去就会有越来越多的人加入这个行列。

    通过雅之店长的人脉关系，他们开始聚集村子里的铁匠与其他工匠。夏收的口粮也被集中起来准备暂时储存到旅店的仓库之中，较为靠近沼泽的几户人家都被暂时搬迁到旅店之中居住，而他们的房屋则作为迎击三郎的最前线。

    帆船已经被全都烧掉了，那个蛇一样的男人没法再通过水路前往别的地方。温泉村是他唯一能前进的方向，而且众人也隐隐感觉他不会尝试逃避。

    尽管是半吊子的存在，但那些食尸鬼所具有的价值仍旧十分可观。

    龙之介麾下的重装浪人是十足的精锐，他们是脱产的和人职业武士，从七八岁起就接受各种武艺的训练。培养这样一名职业武士，需要花十年以上的时间以及堪比十几户农民家庭收入的成本。

    而这些弱化的食尸鬼单对单具有和全副武装的武士相近的战斗能力，虽然缺乏战术与配合因此集体行动更多要依靠数量取胜。可即便如此，这一存在也足以使得有野心的人按捺不住蠢蠢欲动起来。

    因为这些兵源实在是太廉价了。

    顽强的生命力和与野兽等同的凶悍程度，却只需要普通的凡人作为素材来进行转变，而且用不了十天半个月的时间就能形成战斗力。

    这是一股可以撼动以武士为基层的新月洲社会根基的力量。虽然它存在许多的瑕疵与不足之处，并且以贤者这样对内幕有所知晓的人眼光看来是愚蠢到像是试图驾驭大海的不自量力行为，可只要一经传播仍旧足以吸引大量大量的人像被光源吸引的虫豸一样争先恐后地扑过去。

    三郎不会逃。

    他一定会来到这里，一步一步地扩大自己的势力。

    作为一个曾经的有名无权的学者，像博士小姐所经历的事情，他大抵也有着最深刻的领悟。

    所以即便抛开私仇他也敌视生为贵胄的龙之介，他憎恨武士阶级，想要亲手推翻现有的制度。

    含蓄的和人文化总是使得他们爱用比喻与修辞，所谓的化龙升天与皓月同辉，剖开来讲其实就是想自立为王。

    凌冽的风吹得信号旗猎猎作响。

    迅速搭建起来的屏障使得哨兵们能处在较高的地方观测敌情，外围的栅栏带有尖端向下的木刺用来抵御食尸鬼的攀爬，但终归不是石质的，数量稍微多一点大概就会被推翻。

    龙之介撒谎了。

    他们很有可能是撑不到坪山县的援军到来的。

    三郎只留下一部分兵力保护帆船的原因只有一个——他带着主力去扩充兵力了。那些被带入沼泽的杂牌流寇虽然在亨利的计策下四散逃开，但三郎多半不会放过这些良好的素材。

    帆船附近被击杀的部分乐观估计也顶多百来头，也就是说他剩下的兵力仍旧有现存浪人部队的十倍以上。

    几十户村民当中青壮年战斗力顶破天也只是把队伍补齐到百人以上，剩下的老弱妇孺连自保都成问题。

    更不要提坪山县的援军是否会到来。哪怕小少爷用上了青田家信物之类证明身份的手法，要说服一群没有见过这些魑魅魍魉的武士这边有妖魔大军要进攻，也是天方夜谭。

    所以实际上的计划并不像前任县令嘴上告知的那样是坚守等待援军。

    他们必须主动出击。

    只有继续执行斩首战术，才可能有活路。