第八十五节：意外惊喜

    若要问有什么词汇是佣兵们不说忌讳，至少也希望它们能离自己的生活远一点的，那么“贵族”和“商人”以及两者的可怖结合体贵族商人，必然名列前茅。

    但这第一的位置却是永远不可动摇的。

    凡是稍微混了有个三五年日子的佣兵都十分厌恶这个词汇，初出茅庐的菜鸟若是在行进队伍当中提及这个它也常常会换来前辈的怒视。他们明摆着忌讳着它，不能算是迷信，而几乎是佣兵文化当中的一环。

    许多人常常认为佣兵是只认钱没有信仰的存在，但其实当你做这一行的时间够长了，你终究会找到自己的信仰。

    老练的佣兵们在远行之前必然举行某种形式的祈祷祈愿活动，虔诚一些的甚至在行进过程当中也常常会挑时间来礼拜。

    为的就是。

    “不要有任何的。”

    “惊喜。”

    这是佣兵辞典当中忌讳词汇雷打不动的第一名。

    惊喜。

    意味着不受掌控，意味着在众人的意料之外，意味着。

    混乱，以及人员损伤。

    乃至团灭。

    ......

    事情本不应至此。

    他们全队尽是精锐，在各方各面上也都没出过什么漏子，一切看起来都是按部就班。

    那么到底是从什么时候，一切开始不对劲了？

    往东深入到第五天的时候，藤曼和枯死的树木加之以未经开垦的地形导致他们行进速度被严重地减缓。四百个人与七百匹马算得上是不小规模的部队了，为了方便前进他们只得分成了好几个部分，扩散开来以避免密集的队形互相干扰。

    但到了同一日的傍晚时分，前方的轻装斥候带回来的消息，却又使得他们必须再度调整方案。

    “有食尸鬼刨坑的痕迹，枯死的树木上还有一些遗留的黑色体液。”

    ——他们追上了那些战败的亡灵部队，少数残留的食尸鬼没人统计过。但至少攻城的那一部分已经被重点击杀殆尽，兴许是其中一部分受到了伤害的残兵败将也与魔女撤向了同一方向。

    数量不多，痕迹也相对稀少，若非斥候眼尖又常年行走于荒野，是不会注意得到的。

    但即便如此仍不可掉以轻心，因而扩散成扇形的队伍再度重整，除三十名精通骑射的弓弩手游猎①作为斥候以外，余下的三百七十人分成了主阵和左右翼三个部分，分别由阿道佛斯、亨利还有史蒂芬率领。

    左右翼各一百骑皆是精锐，拉长了阵线呈弧形纵列，行进方便的同时还增加了侧面的掩护面积。而携带辎重的驮马则放置于人数最多的主阵，这样前有侦察左右各有掩护的阵型，对付行动矫健不知会从哪里冒出来的食尸鬼，是宛如教科书一般的正确做法。

    尽管专长有所不同，但阿道佛斯队长和史蒂芬团长都是各自业界的菁英人士。加之以我们的贤者先生存在，这队伍照理来想在拥有出色领导者和出色成员的情况下应当是极为高效的，而事实也是如此。

    一直到连亨利也束手无策的问题出现。

    中年商人马里奥的那张地图不知道到底是从谁的手中买来的，它的细致程度甚至就连许多大贵族专门派人绘制的也难以媲美，但终究还是有界限存在。

    不论那位绘制者到底是谁，他显然也未曾向东深入过如此的距离。毕竟帝国的主要文明皆是遍布于靠西侧的海岸线和中部的平原地区，往东去就只有辽阔但了无人烟的帕洛希亚高原，以及这山脚下密密麻麻充斥着各种危险的广袤森林。

    存在有许多参考价值的地图，走到了尽头。前天起亨利就把它收了起来。而无法再根据地图所示明白该地区的大致地形，意味着他们判断方向的参照物被限定于仅有肉眼可见的范围。

    这两者有多大的区别呢？

    拥有专业地理知识的制图师用脚丈量某一侧的土地之后，他会根据大致地形绘制出某一处地形的鸟瞰视野，之后甚至标注出高度等讯息。

    这给予了观看地图的人一种全局的视野，你可以对周围数公里内的地形和障碍物了若指掌，高效地规划出一条前进的路线。

    而若是只能靠目视的话，差距就要变大了许多。

    未经开垦的原始森林当中地形起伏不平，在这里即便你有着鹰一样的眼睛也仍旧无法看得太远。我们的贤者先生一米九五的身高骑在东海岸肩高一米七几的战马上就人类视角看来是高大魁梧，但与这郁郁葱葱的原始森林相比，却是显得十分渺小。

    森林、植被和树木对肉眼视野进行的遮挡是一个方面，另一方面起伏的地形本身也成为了极大的阻碍。

    “小心缓行，前方下坡！”几乎是这两天内佣兵们喊得最多的话，巴奥森林东部深处的这片地形几乎是一个丘陵连着一个丘陵望不到尽头。带着辎重加之以地面上的深山老藤，下坡的时候若不小心控制马儿就很可能绊了蹄子连人带马重重地摔了下去。而待到这样一头冷汗地来到谷底，面前等待着的又是陡峭艰难的上坡。

    体力和心神方面的消耗是其一，接连起伏的丘陵对于视线与士气的干扰才是重中之重。

    亨利的视力再如何优秀也无法看穿土壤与植被，要看到前方规划继续前进的路线就只能爬上这座丘陵。

    丘陵接着又一座丘陵，重复不停的地形在造成身体上的疲劳同时也严重打压了士气。加之以地形的不规则导致的队形破坏，走得快的人和走得慢的人自然而然地分开，甚至有人开始掉队。

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