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的头领被提拔起来。

    也有那硬气不服管的，迟衡罚得毫不客气。他原本就军功卓著，未封将军而有将军之势，如今名至实归，马鞭一旦挥起来，气势十足，兼有走一城灭一城的名声在，将众将士震得哑口无言，也心生敬佩。

    纪策看在眼里，喜在心里，知道两军合并稳稳的。

    十日后，岑破荆终于来了。

    迟衡没多流连，将众军务悉数交接给岑破荆。军务处理固然不熟，但带将领兵岑破荆是一把好手，且他一直是颜王军的将领，更比迟衡熟知。二人交接，十分顺利。

    迟衡终于得以喘口气。

    又值四月末，岑破荆来的第三日，将军府摆了一桌家宴。列席的有纪策、骆惊寒、石韦、岑破荆、迟衡五人，一为庆祝，二为践行。

    纪策不太喝酒，勉强喝了两杯。

    迟衡虽解释说旧疾不喝，左拦右挡，无济于事，生生被灌了好几杯。酒劲上来，浑身血脉沸腾到倒流，看谁都很不对劲，亏得他自制力好，没生出事端来。

    次日，五月初一，清夏犹凉，迟衡策着快马向西奔去。

    他心无旁骛，熟悉的路，路上行人稀少。一入苦兹郡景色大异，多为深山老林，古树参天，许多粗大的藤蔓缠绕，空气里湿漉漉的，走在老林里，雾瘴萦绕左右。

    想找到甘纳并不难。

    在苦兹郡的郡中间，一处极古老而繁复的城堡立于重重密林之中，有几条小溪缠绕，就是甘纳所在。迟衡的打扮一看就不是本地人，自然很是惹眼，才入苦兹郡中间就被人盯紧了。

    待迟衡报上名去。

    迅速有人进城堡告知，不多时，就被领了进去。却说苦兹郡乃是蛮夷之地，处处未开化之地，山林就罢了，连城堡里也爬满了比手臂还粗的绿色藤蔓，藤上的叶子比人脸还大，罩得到处阴沉沉的。五月蚊虫渐多，迟衡忍不住想那藤蔓底下也许全部盘着大蛇。

    想一想，汗毛直立。

    不知绕过了多少藤蔓暗道，才走到一处富丽中庭，迟衡眼前一亮，因为这一处比别处不同，墙高，砖厚，气势宏大，中庭摆了一个桌子，竟是纯翡翠石所磨制。

    而桌子的正席，正是戴着半块面具的甘纳。两年多不见，甘纳的打扮依旧是诡谲而华丽，那张面具依旧诡异且神秘。

    眸子还是凌厉至极。

    寒暄几句，迟衡即单刀直入，期望甘纳能与乾元军连横，共同抗击西南王。甘纳闻言，勾起一抹笑：“迟将军，贵客远来，何必急于说这些烦心事。来人，召曲央刑夫来见。”

    刑夫，是军衔，在甘纳，约莫也是极高的将领级别。

    看来曲央受重用了，迟衡十分欣慰。

    很快，有脚步声传来，健而稳。

    迟衡扭头，见一个人着异服而来：暗红的对襟上衣，绣花滚金边的宽脚黑色长裤，身影纤长，不是曲央又是谁，依旧是高鼻薄唇，依旧是面无血色，肩膀比以前略宽，形容比以前见状了，腰间一弯刀，极为熟悉。

    曲央目不斜视，单膝跪地：“见过郡王！”

    甘纳满意地笑了，扶着面具侧向迟衡，犀利的眸子一弯，口里却说：“曲央，你的老朋友来看你了。”

    曲央闻言一愣，目光转向迟衡，又愣了一愣，眸子闪烁了一下，似乎难以置信。

    克制了许久，才压低了声音：“迟衡？”

    “曲央！”

    迟衡起身，绕过桌子，如以前那样，举手重重拍了一下曲央的背部。曲央冲迟衡轻揍了一拳，揍在心口，薄唇一抿：“我得了信报：你死了，所幸都是传言而已。”

    曲央的头一侧，发出叮叮当当的声音。

    迟衡才发现，曲央的右耳垂上，用麻绳串着一串龙形耳环，闪着细微的光芒。曲央，已经成了不折不扣的苦兹郡人了么？

    迟衡恍神，无法与三四年前的削薄的身影重叠。

    迟衡举杯发现杯中茶已尽。

    曲央起身想为他添一杯，郡王甘纳却伸手将曲央的手压住了：“曲央刑夫，让本王来吧。”

    曲央将壶放下，从甘纳的掌心抽出手。

    甘纳压着壶：“迟将军，茶虽苦，但外来的人若想不为瘴气所惑，必须多饮。”说罢，提高了壶，添得满满的。

    曲央不语。

    只低头。

    整个中庭的气氛里有说不出的诡谲，比那粗大的青藤纠缠还诡谲，迟衡一饮而尽。