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第二十五章 故人

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    郭六爷出了凌家,在“狮子胡同”里边走边想,他心里有无限的感慨,当年的一切,又浮在了眼前。当年的一切,既然一个接一个,一个接一个地从眼前浮起,那就免不了有很多位故人。

    这些故人,一个接一个,一个接一个……

    突然,他看见了一个不该看见的当年故人……

    要说当年故人,那浮在眼前的,应该是故人的当年模样,而这位故人却只能从那满头灰发、皱如鸡皮的老脸上,依稀辨出,依稀找出几分当年模样。

    这不对,郭六爷他连忙停了步,凝目一看,不是幻觉,而是事实,这时候他站在“狮子胡同”大街上,靠对街廊檐儿处,快步走着两个人,从东往西打他眼前走过。

    这两个人,一个是身穿长袍马褂,衣着气派,服饰讲究,灰发灰须的瘦削老者,他,挺精神的,步履也够稳健,而且满脸透着精明干练,更透着历练。

    他身后,紧跟在身后,神色恭谨,步履小心,寸步不敢落后太远,也寸步不敢靠近的是个瘦高黑衣汉子,他人在中年,面色有点黑,也一脸地精明干练色,更透着点奸滑。

    郭六爷看得出来,前面那瘦老者是当年曾经他提拔过的大内侍卫二等领班,四川唐家的唐子冀,至于后面那个中年汉子,他就不认得了。

    唐子冀当年是个二等领班,事隔这多年,他的职位应该不止是二等领班了,这,从他的服饰跟衣着上也能看得出来。

    那么,像他这么个身份,应该是难得出大内一步的,如今他怎么会便装简从到了“辽东”,这绝不简单,必定有大事。怎么个不简单法,有什么大事,不得而知。

    就在郭六爷这微一怔神间,唐子冀带着那瘦高中年黑衣汉子已走出老远,郭六爷略一沉吟,当即迈步跟了过去。

    他在后面跟着,一条街,又一条街,越走他心里越觉不对,最后他简直就怔在了街口。

    他看得清楚,唐子冀带着那瘦高中年黑衣汉子,竟然走进了“龙记客栈”,这是干什么?又为什么?他没过去,就站在街口看。

    他看见那瘦高黑衣汉子为唐子冀介绍了范奎,又见那唐子冀跟范奎交谈了几句,没多久,唐子冀带着那瘦高黑衣汉子又出来了,顺着“龙记客栈”门口,拐进了一条胡同里。

    这时候,郭六爷才放步走了过去。

    他还没进客栈,范奎就急步迎了出来,劈头便道:“六爷,您上哪儿去了,这么大半天……”

    郭六爷道:“怎么,大爷来了么?”

    范奎微笑说道:“哪有这么快,从这儿往山里去,马快得两个时辰,一去一回就得四、五个时辰,屈指头算算,大爷要来也该在日头下山之后……”

    郭六爷道:“那我回来得就不算迟。”

    范奎还待再说,郭六爷一声:“阿胖,进来,我有话问你。”

    当先进了客栈,计全早在门里等候了,躬身一礼:“六爷,您回来了。”

    郭六爷答应了一声,点头打招呼致意,这时候后面范奎跟了进来走到眼前,望着郭六爷道:“六爷您要问我……”

    郭六爷微一点头道:“嗯,刚才那两个是干什么的?”

    范奎道:“您是说……”

    郭六爷道:“那穿长袍马褂的瘦老头儿,跟那穿黑衣的瘦高汉子。”

    范奎“哦!”地一声笑道:“您说那两个呀,您瞧见了?”

    郭六爷点了点头,范奎道:“那汉子是客栈里的熟朋友了,计大哥跟我,还有客栈里的弟兄们都认识,也很熟,这个人很能交朋友,为人爽快,够义气,所以大伙儿都喜欢……”

    郭六爷截口说道;“阿胖别说那么多,只告诉我,他姓什么?叫什么?是干什么的?”

    范奎敛去了笑容,睁大了一双眼道:“怎么了,六爷,他得罪您了?”

    郭六爷眉头一皱,计全在旁忙道:“六爷,他姓沈,叫沈振东,是城里‘辽东镖局’的一名副手,您说那个瘦老头儿是他的一个朋友,刚从外来,到咱们这儿来找人的。”

    郭六爷道:“找人,找谁?”

    计全道;“咱们这儿的客人,前两天还住在咱们这儿,才走不久,姓李,李克威,大爷也见过……”

    “李克威!”郭六爷目光一凝,道:“他找李克威干什么?”

    计全道:“六爷,这李克威……”

    郭六爷道:“大哥在信上跟我提了。”

    计全“哦!”了一声道:“听沈振东说,这瘦老头儿是李克威一个多年不见的忘年交,听说他在这儿,赶来找他的……”

    郭六爷道:“李克威的忘年交……”淡然一笑,凝望计全道:“计大哥,没错,这姓沈的是‘辽东镖局’的副手?”

    范奎嘴快,计全还没答复他已抢着说道:“绝错不了,六爷,这还会有错么……”

    郭六爷微一点头道:“既然错不了,那就好,阿胖,这家‘辽东镖局’是谁开的?”

    范奎讶然问道:“六爷,您问这……”

    郭六爷道:“待会儿我再告诉你,先容我问话。”

    范奎满脸疑惑,但没敢再问,忙应了一声道:“六爷,这家‘辽东镖局’,是一个姓任的兄妹俩开的,男的叫任少君,外号叫‘小孟尝’,人廿近三十,长得够好,算得上少见的美男子,手底下也不含糊……”

    郭六爷道:“当然,要不然能开镖局么!”

    范奎陪上一笑道:“您说的是,他妹妹叫任梅君,外号叫什么‘罗刹’我一时想不起来了,六爷您不知道,提起他这个妹妹,可是个尤物……”

    猛觉不妥,窘迫一笑道:“该这么说,她人长得美,而且,而且简直风靡‘辽阳城’,可是一天到晚寒着一张脸,就像……”

    郭六爷淡然一笑道:“那该叫艳如桃李,冷若冷霜。”

    “不错,一点也不错。”范奎忙点头说道:“她就是艳如桃李,冷若冰霜,可是她那艳里还带着……”抬手抓了抓头,窘笑说道:“六爷,您知道,我天生的嘴笨,书又没读多少,不知道该怎么说好,总之……她……她有点不正经……”

    郭六爷微一点头道:“我懂了,你说下去。”

    范奎忙答应了一声道:“别的不说,就拿她那笑来说吧,她难得一笑。有时候向谁一笑,那谁就会……就会……有时候向谁一笑,谁就倒霉了,绝活不过三天……”

    郭六爷“哦!”地一声道:“是么?阿胖!”

    范奎道:“六爷,我没说半句假话,也毫无夸张,这是当着您,我有的话不便说,要在别的人嘴里,那说出来的话就不能听了,不信您可以问问计大哥……”

    郭六爷他没问计全,但盯着范奎问道:“阿胖,这姓任的兄妹俩,是什么地方人?”

    范奎微一摇头道:“这就不知了,只知道三、四年前他兄妹俩到了‘辽阳’没多久就开了这家‘辽东镖局’,说起来可算是盛况空前,‘辽阳城’难得一见的热闹事,开局的那一天,他兄妹俩大摆宴席,城里有头有脸的全请到了,还派人给大爷送了张帖子,可巧那时候大爷不在家,夫人派了念月送了一份贺礼……”

    郭六爷道:“可知道这兄妹俩是什么来路么?”

    范奎道:“这不用问,准是别处江湖上的,看中了这块地儿,所以在这儿开了这么一家镖局,这总比……”

    郭六爷道:“阿胖,我要问,我想知道这兄妹俩的来路。”

    范奎怔了一怔道:“这……这,六爷,我也不知道,没听人说过,也没听人间过,总之这兄妹俩有的是雪花花的银子,为人慷慨好义,出手阔绰大方,交游广,朋友多……”

    郭六爷道:“那是当然,不然怎么会叫‘小孟尝’!”

    “可不是么。”范奎道:“这‘小孟尝’的美名还是大伙儿公送的呢!就是因为瞧着慷慨好义,古道热肠,尤其一身侠骨……”

    郭六爷淡然一笑道:“阿胖,你就知道这么多了,是么?”

    范奎一点头道:“是的,六爷,您还想知道……”

    郭六爷道:“我就是再想多知道点儿,从你这儿也难问出什么来了,不过我相信真正知道兄妹俩的不多,八九跟你一样,一知半解……”

    范奎讶然说道:“六爷,您说这……”

    郭六爷道:“我要告诉计大哥跟你,那瘦老头儿是来自‘北京’的大内侍卫,而且身份职位不低,在大内算得上……”

    计全跟范奎俱是一惊忙道:“六爷,他是……您怎么知道?”

    郭六爷道:“因为他算得我一位当年故人,当年的大内侍卫二等领班,四川唐家三兄弟中的唐子冀,难道没听说过?”

    计全跟范奎脸色大变,范奎冷哼一声:“好个老小子,原来他是……早知道他是个鹰犬……”

    计全突然惊声问道:“六爷,您问‘辽东镖局’是……”

    郭六爷淡淡说道:“我奇怪一个‘辽东镖局’的副手,怎么会跟个大内侍卫在一起……”

    范奎这才有所醒悟,急道:“六爷,难不成您怀疑这‘辽东镖局’……”

    郭六爷微一摇头道:“这很难说,目前还不能确定,也不敢断引此事重大,冤枉人不得,要查查看才能明白。”

    范奎道:“我这就派人去查去。”扭身就要走。

    郭六爷及时喝道:“阿胖,站住!”

    范奎没敢动,睁着眼道:“六爷,怎么?”

    郭六爷道:“哪有你这般冒失的人,阿胖,你可不是一点历练都没有的庸手,能这么冒冒失失地派人去查么?”

    范奎脸一红道:“那……您指示,该怎么办?”

    郭六爷道:“一方面我要查明‘辽东镖局’任家兄妹的来路,另一方面,我要弄清楚唐子冀突然到‘辽阳’来干什么!”

    范奎道:“姓沈的说,他是来找李克威的……”

    计全道:“六爷,唐子冀怎么会找上李克威?”

    郭六爷道:“那谁知道,这也要去查……”

    范奎道:“那李克威别也跟他们……”

    郭六爷道:“这也很难说……”话锋一转,凝目问道:“阿胖,你对唐子冀怎么说的?”

    范奎道:“我是实话实说,我告诉他李克威已经不住在这儿了,走了,可不知道上哪儿去了,也不知道……”

    郭六爷微一点头道:“够了,很好,且让他慢慢去找吧。”

    计全突然说道:“六爷,那李克威可不是……”

    郭六爷道:“计大哥,你可知道李克威是被满朝亲贵抚养长大的,他一身高绝所学也得自那位满朝亲贵么?”

    计全忙道:“真的?六爷。”

    郭六爷道:“当然,难道我还会骗你不成。”

    计全道:“六爷,您是怎么知道的?”

    郭六爷道:“很简单,大哥告诉我的,还有……”接着,他把听来的说了一遍。

    静静听毕,计全跟范奎都没说话。

    好半天,才见计全满面沉重神色地摇头说道:“六爷,稀奇事儿接二连三,我怕……”

    郭六爷一抬手,道:“够了,计大哥,可知道唐子冀跟沈振东上哪儿去了?”

    计全摇头说道:“没听他说……”

    范奎道:“以我看准是回‘辽东镖局’去了。”

    郭六爷沉吟了一下,抬眼说道:“阿胖,‘辽东镖局’怎么走法?”

    范奎忙道:“六爷您是要……”

    郭六爷道:“我打算去看看去,好在他们没人认识我。”

    计全道:“六爷,您看这样儿妥当么?”

    郭六爷道:“计大哥有什么高见?”

    计全道:“您这话我怎么敢当,我怕万一打草惊蛇……”

    只听一阵急促蹄声传了过来。

    范奎忙道:“哈,大爷来得可真快……”

    计全道:“不可能,大爷来得哪会这么快……”

    话声未落,一骑健马转进了这条街,飞一般地往“龙记客栈”门口驰来,马上是个健壮的黑衣汉子。

    范奎一怔道:“是朱武,什么事这般匆忙,也不怕伤了人……”

    健马驰到,鞍上健壮黑衣汉子没等停住便飞身跳下马鞍,脚一沾地,闪身便往门里扑。

    范奎当即喝道:“朱武,别这么冒失,六……”

    郭六爷抬手拦住了他。

    这时,健壮黑衣汉子已进了门,他脸色有点白,神色惊慌匆忙,进门躬身便道:“计爷、范爷,您二位快派人往山里给送个信儿,‘沟帮子’的弟兄们出事儿了……”

    计全轻喝说道:“出了什么事儿了,慢慢的说。”

    那健壮黑衣汉子道:“回计爷,几个弟兄一个没剩,连住处都让人烧了。”

    计全脸色一变,范奎探掌抓住了他,震声说道:“朱武,你怎么说?”

    那健壮黑衣汉子朱武,被范奎抓得眉头一皱,还没有说话,郭六爷已然抬起了手,平静地道:“阿胖,别让朱兄弟再说了……”

    转望健壮黑衣汉子朱武,问道:“你是‘沟帮子’那边的弟兄?”

    计全喝道:“朱武,六爷当面,还不见过!”

    健壮黑衣大汉子朱武“哦”地一声道:“是六爷……朱武见过六爷。”

    他开始才要施礼,郭六爷已拦住了他,道:“现在这是小事,答我问话。”

    健壮黑衣汉子朱武忙道:“回六爷,朱武被派在‘盘山’一带……”

    郭六爷道:“那么,消息是谁传过来的?”

    健壮黑衣汉子朱武道:“回六爷,这件事不算小,‘沟帮子’已经闹得满城风雨,人心惶惶,百里之内的人全知道了。”

    郭六爷道:“可知道是什么人干的么?”

    健壮黑衣汉子朱武道:“回六爷,当时有人看见,那些人黑衣蒙面,全骑着高头健马,身手很是了得,来去如风……”

    范奎咬牙说道:“六爷,只怕是他们向咱们下手了。”

    郭六爷道:“阿胖,你是说……”

    范奎道:“六爷,您说还会有谁。”

    郭六爷沉吟了一下,抬眼望向朱武道:“你就知道这么多么?”

    朱武道:“回六爷,消息是别人传过来的,只有这么多。”

    郭六爷一挥手,道:“好,那么你回‘盘山’去好了,路上小心,回到‘盘山’之后,告诉弟兄们,要加倍小心,只一有所惊变,能拼则拼,不能拼就往回退,不许强动硬拼,知道么?”

    朱武躬身应了一声,拔腿起身而去。

    门外蹄声响动,这里范奎开了口:“六爷,您看这件事该怎么办?”

    郭六爷道:“现在派人往山里送信,不如等大爷到了之后,你把这件事报大爷,请他做主,我要到‘辽东镖局’去,无法兼顾,记着告诉大爷,别管我,要全部心力应付眼前这件事,我走了,如果能的话,最好命令所有的兄弟,严加戒备,特别小心,但不许硬拼。”话落,转身出门走了。

    他前脚出了“龙记客栈”,范奎后脚奔向了对街“骡马行”,六爷燕南走了一条街,才想起忘记问范奎“辽东镖局”的走法了,但不要紧,随便找个路人都能问得出来。

    六爷找了个路人,问明了“辽东镖局”的所在之后,迈起轻快的行云流水步,往“辽东镖局”行去。没多久,他到“辽东镖局”之前,抬眼略一打量,他只觉这座“辽东镖局”过于深沉广大,较诸当年“北京城”里的四海犹过之。

    六爷站在街角处打量了好一阵之后,才迈步往“辽东镖局”那石碑分峙,宏伟宽敞的大门口行去。

    到了门口,很自然地他被挡了驾,但那趟子手走南闯北,两眼雪亮,眼见六爷的气宇,可没敢轻慢,点头开口笑问:“请问,您这位是……”

    郭六爷道:“我要见任局主,在么?”

    那趟子手未置可否,接着问道:“您有什么事儿,请先交待一声……”

    郭六爷道:“我有笔生意,想交给贵局。”

    生意上门,那趟子手并不见得怎么高兴,只轻“哦”了一声,道:“原来您是位主顾,请里边坐,请里边坐。”

    他把郭六爷让了进去,就让进当日李克威坐候沈振东的那个小客厅里,他请郭六爷坐下,奉上茶然后说道:“您请坐坐,我这就进去往里通报。”

    在六爷“有劳”声中,他走了。郭六爷坐在那儿打量上了这座小客厅,六爷的感觉跟李克威当日一样,镖局又不是官府衙门,似乎用不着这么一处类似门房的客厅。

    用不着归用不着,然而这“辽东镖局”里毕竟有这么一处待客所在,而且布置得还挺不错。

    没多久,步履响动,趟子手带着一人进了客厅,六爷听范奎说过任少君的模样,一看就知道这人不是任少君。

    趟子手带来的这个人,是身材瘦小的老头儿,小眼,高鼻梁,薄薄的嘴唇山羊胡,耳朵招风,两腮没肉,往里头凹着,一看就知道是个富心智,阴滑难斗的人物。

    这瘦老头一身紫缎长袍,外罩团花黑马褂,手里端着一袋水烟,挺气派,挺讲究,可是这身行头配他,颇令人有糟蹋之感。

    瘦老头进门,郭六爷站了起来,趟子手一哈腰道:“文爷,就是这位。”

    瘦老头将头连点,挥手说道:“嗯,嗯,好,好,你去吧。”

    那趟子手走了,瘦老头抬手转脸假笑:“这位,您请坐,您请坐。”

    分宾主落了座,郭六爷抢先就是一句:“是任局主……”

    “不,”瘦老头咧嘴一笑道:“兄弟我姓文,蒙局主赏识提拔,在局里当一名总管……”

    郭六爷礼貌地拱了拱手道:“原来是文总管,任局主他……”

    瘦老头道:“容兄弟我先请教。”

    郭六爷道:“不敢,我姓燕,‘奉天’来的。”

    瘦老头“哦”“哦”两声道:“原来是燕爷,‘奉天府’的燕爷,久仰,久仰……”

    听这话有多假。

    一顿,他接着说道:“燕爷来得不巧,我们局主有事儿看朋友去了,一两天之内恐怕回不来,您有什么事,交待兄弟我也是一样。”

    郭六爷道:“那的确是不凑巧,不过文老是贵局的总管,当然能代表任局主,跟文老谈也是一样……”话锋一转,道:“想必那位已跟文老提过了,我有一笔……”

    瘦老头捋着胡子连连点头。“是的,是的,他跟兄弟我提过了,说燕爷有笔生意想交给敝局,燕爷跑这么老远来到‘辽阳’,足见对敝局爱护之深,容兄弟我这里先行谢过。”

    他起身举了举手中的水烟,这就算一礼。

    郭六爷含笑道:“好说,这全是贵局平日闯出来的金字招牌,一趟镖安全、可靠、负责,这就是最好的信誉……”

    瘦老头乐在脸上,透着假,连道:“燕爷夸奖.燕爷夸奖,敝局能有今天,固然因为敝局主有过人之能,绝对重个信字,但一半也因为江湖朋友的爱护跟主顾们的照顾……”

    一顿接问道:“但不知燕爷这批东西是……”

    郭六爷伸出三根指头,道:“三样,关外的特产……”

    瘦老头接口道:“人参、貂皮、乌拉草?”

    郭六爷收手点头道:“不错,但是大概总值要在十万两之上。”

    “哦,”瘦老头眯眼一睁,道:“这么多?燕爷是做这一门生意?”

    郭六爷笑笑说道:“不瞒文老说,我也在江湖上混过几天,但因为所学有限,混不下,为吃这口饭,只得改了行,这只是开始,只要这一趟顺利,往后那就不必说了。”

    瘦老头忙道:“是,是,是,没想到燕爷原也是道上的朋友,在江湖上闯过,我说嘛,瞧燕爷这身打扮、气度,哪像个生意人,足见我这双老眼还管点用,还管点用……”咧嘴一笑道:“燕爷这批货如今在……”

    郭六爷道:“还在‘奉天’,只等跟贵局一谈妥,我马上派人回去押运,这一带郭家的势力范围谅必不会出什么纰漏。”

    瘦老头眼一眯,摇头说道:“那可难说啊,燕爷。”

    郭六爷目光一凝,忙道:“怎么,文老,这一带也不安宁么?”

    瘦老头笑笑说道:“燕爷想必离开江湖日久,对江湖事也生疏了,郭家已经不是从前的郭家了,南海这两个字也唬不住人了。”

    郭六爷道:“究竟是……文老,这一带常出事么?”

    瘦老头道:“可不是么,打从前些日子到如今,一连串地闹了不少事,出了不少乱子,这两天更妙,郭家在‘沟帮子’的人全让人毁了,连房子都给烧了。”

    郭六爷脸色一变,“哦”地一声道:“有这种事,这是哪一路的,这么大胆……”

    瘦老头一付幸灾乐祸神色,摇头说道:“哪一路的不知道,燕爷想在江湖待过,江湖上大胆的朋友可多得很,过的是刀口舔血生涯,谁怕谁呀,怎么都是死,又怕什么呀。我可不是危言耸听吓唬您,您在江湖上待过应该明白江湖事,而也该有颗铁胆,十年河东,十年河西,总之一句话,郭家已不是以前的郭家了,一天天往下坡走,以... -->>
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