第二十四章 战之殇

乎说不出话来。原来，同样的抉择和境遇，在一百多年前就曾经有过——而那个一百多年前的女子，却最终做出了和她今日截然相反的抉择！

    她怔怔地问：“那……她就这样嫁给了玄王的儿子？”

    “是啊。”渊淡淡地说着，语气里听不出悲喜，“她回去和父亲谈妥了条件，为了两族面子，维持了名义上的婚姻，分房而居，各不干涉，一直到十一年后她的丈夫因病去世。”

    朱颜怔了怔：“那你呢？你……你怎么办？”

    渊淡淡地道：“我当然也跟着她返回了天极风城。”

    他说得淡然，朱颜心里却是猛然一震，知道这一句话里隐藏着多大的忍让和牺牲：作为一个鲛人，他放弃了获得自由的机会；作为爱人，他放弃了尊严，跟随着她回到了西荒的大漠里，隐姓埋名地度过了一生！

    “我有幸遇到她，并且陪伴了她一生。”渊的声音温柔而低沉，即便是在这样的杀场上，也有夜风拂过琴弦的感觉，“这一生里，虽然不能成为她的丈夫，但对我来说，这样的一生也已经足够。”

    他的声音低回无限，在她听来却如兵刃刺耳。那一瞬，她只觉得心里的某一簇火焰无声地熄灭了……是的，从小到大，赤之一族的小郡主是多么勇敢无畏、充满自信的少女，明亮如火，烈烈如火，从未对任何事情有过退缩。然而这一次，她忽然间就气馁了。

    她下意识地喃喃：“可……可是，她已经死去许多年了啊。”

    “是的。”渊的神色微微一暗，“我要等很久很久，才能再见到她的转世之身。希望到时候我还能认出她来。”

    朱颜沉默了一瞬，心里渐渐也凉了下来，喃喃道：“你们鲛人，是真的一辈子只能爱一个人吗？可是你们的一辈子，会是别人十辈子的时间啊。你……你会一直在轮回里等着她吗？”

    “嗯。”渊笑了一笑，语气宁静温柔。

    “……”她坐在战车上，握着缰绳的手颤抖了一下，想了一想，忽然问，“可……可是！那个花魁如意，又是你的什么人？她……她好像也很喜欢你，对不对？你这么在意她！你……”

    “她？”渊仿佛知道她要说什么，笑了一笑，道，“她是我妹妹。”

    朱颜愕然：“妹妹？”

    “我们从小失散，被卖给了不同的主人。直到一百多年后才相逢。”渊低声叹了一口气，“也是因为她的介绍，我才加入了复国军。”

    朱颜愣了一下：“什么？她……她比你还早成为战士？”

    “是的。”渊眼神里带着一丝赞赏，低声道，“如意是个了不起的女子……她领导着鲛人反抗奴役，从很早开始就是海魂川的负责人了，比我更加适合当一个战士。”

    “海魂川？”朱颜有些不解，“那是什么？”

    “是引导陆地上的鲛人逃离奴役，返回大海的秘密路线，沿途一共有九个驿站。”渊摇了摇头，并没有说下去，只道，“如果不是如意介绍我加入了复国军，我真的不知道在曜仪去世之后，那样漫长的余生要如何度过。”

    那是他第一次和她说起这样的话题，让朱颜一时间有些恍惚。是的，这是渊的另外一面，潜藏在暗影里，她从小到大居然一无所知。

    她皱了皱眉头，喃喃道：“那……她去世之后，既然你加入了复国军，为什么还一直留在赤王府？要知道西荒的气候很不适合鲛人……”

    “曜仪刚去世的时候，孩子还太小，外戚虎视眈眈，西荒四大部落随时可能陷入混战。”渊淡淡道，“所以，我又留下来，帮助赤之一族平定了内乱。”

    “啊？是你平定了那一场四部之乱？”朱颜愣了一下，忽然明白过来，“这……这就是先代赤王赐给你免死金牌的原因？”

    渊不作声地点了点头，手腕收紧，战车迅速拐了一个弯，转入了另一条胡同，他低声道：“叛乱平定后，我又留了一段时间，直到孩子长大成人，成为合格的王——那时候我想离开西荒，可长老们却并不同意。他们希望我留在天极风城。”

    朱颜有些茫然：“为什么？”

    “怎么，你不明白吗？”渊的嘴角微微弯起，露出一丝锋利的笑容，转头看着身侧的懵懂少女，一字一顿，“因为，这样就可以继续留在敌人的心脏，接触到空桑六部最机密的情报了啊！”

    “……”朱颜一震，如同被匕首扎了一下，痛得倒吸了一口冷气，怔怔地看着身侧的男子，说不出一句话来。

    “唉……阿颜，”看到她这样呆呆的表情，渊忍不住抬起手摸了摸她的面颊，苦笑着摇头，“你看，你非要逼得我把这些话都说出来，才肯死心。”

    “……”她战栗了一下，情不自禁地往后躲闪了一下，避开了他的手指——鲛人的皮肤是一贯的凉，在她此刻的感觉里，却仿佛是冰一样的寒冷。她用陌生的眼光定定看着渊，沉默了片刻，才道：“原来，你一直留在隐庐里，是为了这个？”

    “最初是这样的，”渊收回了手，叹息了一声，让战车拐过了一个弯道，“但是十年前，左权使潮生在一次战斗里牺牲了，长老们商议后，想让我接替他，回到镜湖大营去——”

    朱颜下意识地问：“那你为什么没有回去？”

    渊看了她一眼，道：“因为那时候你病了。”

    “……”朱颜一震，忽然间想起来了——是的，那时候父王带着母妃去帝都觐见帝君了，而她偏偏在那时候得了被称为“死神镰刀”的红藫热病，病势凶猛，高烧不退，在昏迷中一天天地熬着，日日夜夜在生死边缘挣扎。

    而在病榻前握住她小小的手的，只有渊一个人。

    他伴随着孤独的孩子度过了生平第一次大劫，当她从鬼门关上返回，虚弱地睁开眼睛，就看到了灯下那一双湛碧如大海的双眸。那一次，她哭着抱住渊的脖子，让他发誓永远不离开自己。鲛人安抚着还没脱离危险的孩童，一遍遍重复着不离开的誓言，直到她安下心来，再度筋疲力尽地昏睡过去。

    想到这里，她的眼眶忽然间就红了，吸了吸鼻子，忍住了酸楚，讷讷道：“所以……你继续留下来，是为了我吗？”

    渊看着她，眼神温柔：“是的，为了我的小阿颜。”

    她嘀咕了一句：“可后来……为啥你又扔下我走了？”

    “那是不得已。”渊的眼神严肃了起来，语气也凝重，“我忘记了人世的时间过去得非常迅速，一转眼我的小阿颜就长大了，心里有了别的想法——我把你当作我的孩子，可是你却不把我当作你的父辈。”

    “父辈？开什么玩笑！”朱颜愤然作色，忽然间，不知想起了什么，露出了目瞪口呆的神情，定定看着他，嘴唇翕动了几下，“天啊……天啊！”

    “怎么？”渊此刻已经驾着战车逼近了群玉坊，远远看到前面有路障和士兵，顾不得分心看她。然而朱颜却仿佛被蜇了似的跳了起来，看着他，嘴唇微微颤抖，仿佛发现了什么重大的秘密，颤声道：“原来是这样！天啊……渊！我、我难道……真是你的后裔吗？”

    这一次渊终于转过头看了她一眼：“什么？”

    “我……我是你的子孙吗？！”少女坐在战车上，看着这个已经活了两百多年的鲛人，脸色发白，“你说我的高祖母是你的情人！你说她和丈夫只是维持了形式上的婚姻！那么，她，她生下来的孩子，难道是你的……”

    渊没有说话，只是看了她一眼，欲言又止。

    朱颜恍然大悟，颓然坐回了车上，捧住了自己的头，脱口道：“所以，这就是你把我当孩子看的原因？天啊！原来……你、你真的是我的高祖父吗？天啊！”

    她心潮起伏，思绪混乱，一时间说不出一句话来。

    多么可笑！她竟然爱上了自己的高祖父？那个在一百多年间凝视和守护着赤之一族血脉的人，那个陪伴她长大、比父亲还温柔呵护着她的人，竟然是自己血脉的起点和来源！

    这交错的时光和紊乱的爱恋，简直令人匪夷所思。

    她在车上呆呆地出神，不知不觉已经接近了群玉坊。这里是叶城繁华的街区，虽然天刚蒙蒙亮，街上却已经陆续有行人。在这样的地方，一辆战车贸然闯上大街，显然是非常刺眼的，会立刻引起巡逻士兵的关注。

    渊当机立断地在拐角处勒住了马，低喝：“下车！”

    朱颜的脑子一片空白，就这样被他拉扯着下了战车。渊拉着她转到了一个僻静无人的街角，指着前面的路口，道：“好了，到这里就安全了——趁着现在人还不多，你马上回去吧！”

    “啊？”她愣了一下，思维有些迟钝。

    “天亮之前，马上回赤王府的行宫去！”渊咳嗽着，一字一句地叮嘱，“记住，永远不要让人知道你今天晚上出来过，不要给赤之一族惹来任何麻烦——忘记我，从此不要和鲛人、和复国军扯上任何关系！”

    “可是……你怎么办？我师父还在追杀你，”她的声音微微发抖，“你，你打不过师父的！”

    “战死沙场，其实反而是最好的归宿，”渊的声音平静，神色凝重地对她说了这一番话，似是最后的告别，“阿颜，我和你的师父为了各自的族人和国家而战，相互之间从不用手下留情，也不用别人来插手——哪怕有一天我杀了他，或者他杀了我，也都是作为一个战士应得的结局，无需介怀。”

    “……”朱颜说不出话来，眼里渐渐有泪水凝结。

    “再见了，我的小阿颜，”渊抬起手指，抹去了她眼角的泪水，声音忽然恢复了童年时的那种温柔，“你已经长大了，变得这样厉害——答应我，好好地生活，将来要成为了不起的人，过了不起的一生。”

    “嗯！”她怔怔地点头，眼里的泪水一颗接着一颗落下，忽然间上前一步扯住了他的衣服，哽咽道：“渊！我……我还有一个问题！”

    渊放下手，原本已经转身打算要走，此刻不由得回过头来看着她：“怎么？”

    她愣愣地看着他：“你……你真的是我的高祖父吗？”

    渊垂下了眼睛，似乎犹豫了一瞬，反问：“如果我说是，你会不会觉得更容易放下一点？”

    朱颜不知道该摇头还是该点头，渊却是摇了摇头：“不，我不是你的高祖父。我和曜仪没有孩子。鲛人和人类生下孩子的概率并不大，即便生了孩子，孩子也会保持鲛人一族的明显特征——你不是我的后裔。曜仪的孩子，是从赤之一族的同宗那里过继来的。”

    “啊……真、真的？我真的不是你的孩子？”她长长松了一口气，嘴角抽动了一下，不知道该哭还是该笑。渊看着她复杂的表情，叹了口气，拍了拍她的肩膀：“不过，我看着你长大，对你的感情，却是和对自己的孩子一般无二。”

    她只觉得恍惚，心里乍喜乍悲，一时没有回答。

    渊轻轻拍了拍她，叹了口气，虚弱地咳嗽着：“所有的事情都说清楚了……再见，我的小阿颜。”

    他的眼眸还是一如童年的温柔，一身戎装却溅满了鲜血，刺目的鲜红，提醒着她一切早已不是当年。他最后一次俯身抱了抱她，便撑着力战后近乎虚脱的身体缓步离开。她还想叫住他，却知道已经再也没有什么理由令他留下。

    渊松开了手，转身消失在了街角。

    那一刻，她忽然有一种强烈的预感，觉得这可能是自己一生中最后一次看到他了——这个陪伴她长大的温柔的男子，即将永远、永远地消失在她的生命里，如同一尾游回了大海的鱼，再也不会回来。

    “渊！”她冲口而出，忍不住追了过去。

    是的，他从战场上调头返回，策马冲破重围来到这里，难道只是为了送她回家？那么，他……他自己又该怎么办？此刻他们刚闯出重围，都已经筋疲力尽，万一遇到了骁骑军搜捕，他又该怎么脱身？

    她放心不下，追了上去，渊却消失在了星海云庭的深处。

    这一家最鼎盛的青楼在遭遇了前段时间的骚乱后，被官府下令查封，即便是华洛夫人和总督私交甚厚，苦苦哀求也无济于事。此刻，在清晨的蒙蒙天光里，这一座贴满了封条的华丽高楼寂静得如同一座墓地。

    朱颜跑进了星海云庭，却四处都找不到渊。

    风从外面吹来，满院的封条簌簌而动，一时间，朱颜有些茫然地站住了脚，四顾——那一刻，她忽然福至心灵，想起了地底密室里的那一条密道：是了，渊之所以回到了这里，并不是自投罗网，应该也是想从这条密道脱身吧。

    朱颜站了片刻，心里渐渐地冷静下来，垂下头想了良久，叹了一口气，没有再继续追过去，只是在初晨的天光里转过了身。是的，渊已经离开了，追也追不上。而且，即便是追上了，她又该说些什么呢？

    他们之间的缘分久远而漫长，到了今日，应该也已经结束了。

    一并消失的，或许是她懵懂单恋的少女时光。

    初晨冰凉的风温柔地略过耳际，拨动她的长发，让她有一种如梦初醒的感觉。她想，她应该记住今天这个日子：因为即便在久远的以后回忆起来，这一天，也将会是她人生里意味深长的转折点——十九岁的她，终于将一件多年来放不下的事放下，终于将一个多年来记挂的人割舍。

    然而，当她刚满怀失落和愁绪，筋疲力尽地跃上墙头的时候，眼角的余光里忽然瞥见有什么东西在远处动了一动。朱颜在墙上站住脚，忍不住回头看了一眼。

    什么都没有，只有一只觅食的小鸟飞过。整个星海云庭已经人去楼空，仿佛死去一样寂静。

    是错觉吧？她摇了摇头，准备跃下高墙独自离去。然而忽然之间心里总是隐约觉得有什么不对劲，咯噔了一下，仿佛一道冷电闪过，刷地回头看过去——那只小鸟！居然还在片刻前看到的地方，保持着凌空展开翅膀飞翔的姿势，一动不动！

    那居然是幻境！她所看到的、只是一个幻境？

    风在吹，而画面上的飞鸟一动不动，连庭院里的花木都不曾摇曳分毫。整个星海云庭上空有一层淡淡的薄雾笼罩，似有若无，肉眼几乎不可见。朱颜心里大吃一惊，足尖一点，整个人在墙上凌空转身，朝着星海云庭深处飞奔了过去！

    是的，那是一个结界！

    居然有一个肉眼几乎无法分辨的结界，在她眼前无声无息展开，扩散笼罩下来！这……似乎像是可以隔绝一切的“一叶结界”？

    “渊……渊！”她失声惊呼，心里有不祥的预感。

    然而，不等她推开星海云庭的大门，虚空里忽然一头撞到了什么，整个人踉跄往后飞出，几乎跌倒在地，只觉得遍体生寒，如同万千支钢针刺骨——在这个一叶结界之外，居然还笼罩了可以击退一切的“霜刃”！

    朱颜只觉得一颗心沉到了底，在地上挣扎了一下，用尽了力气才站起身来。她飞身跃上星海云庭的墙头，半空中双手默默交错，结了一个印，准备破开眼前的重重结界。

    然而，就在那一刻，眼前祥和凝定的画面忽然动了！星海云庭的庭院深处有什么一闪而过，炫目得如同旭日初升！

    这是……她心里猛然一惊，还没来得及做出任何反应。那一瞬间，只见一道雪亮的光芒从星海云庭的地底升起，伴随着轰然的巨响，如同巨大的日轮从地底绽放而出！那一道光迅速扩展开来，摧枯拉朽般地将华丽高轩摧毁，地上瞬间出现了一个深不见底的大洞！

    那一刻，朱颜被震得立足不稳，从墙上摔了下去。

    她狼狈地跌落在地上，顾不得多想，朝着那个光芒的来源飞奔过去，不祥的预感令她心胆俱裂。她飞快地起手，下斩，破开了结界。万千支霜刃刺穿她的身体，她浑然不顾，只是往里硬闯。

    “渊……渊！”她撕心裂肺地大喊，“你在哪里？快出来！”

    然而，没有一丝声音回答她。

    身周的轰鸣和震动还在不停继续，一道一道，如同闪电撕裂天幕——那是强大的灵力和杀意在相互交锋，风里充斥着熟悉的力量！

    “渊！”她站在被摧毁的楼前，心飞速地寒冷下去，来不及想什么，耸身一跃，便朝着地下那个深不见底的大洞里跳了下去！

    光芒的来源，果然是星海云庭的地底密室。

    她飞身跃入，直坠到底。

    足底一凉，竟是踏入了一洼水中。这……是地下的泉脉被斩断了吗？朱颜顾不得惊骇，只是呼喊着渊的名字，举头四顾——然而，一抬头，映入眼帘的便是一袭熟悉的白袍，广袖疏襟，无风自动，那个人凌空俯视着她，眼眸冷如星辰，仿佛冰雕雪塑，并非血肉之躯。

    那一瞬，她的呼唤凝在咽喉里，只觉得全身的血都冰冷了下来。

    “还真是的……非要闯进来吗？”那个人凝视着她，用熟悉的声音淡淡地说，“千阻万拦，竟是怎么也挡不住你啊。”

    她抬起头，失声道：“师……师父？”

    是的！那个没有出现在战场上的九嶷大神官时影，在此刻终于在此地出现了！他白衣猎猎地站在虚空里，俯视着站在浅浅一湾水中的弟子，语气无喜也无怒：“只可惜你来晚了，一切已经结束。”

    他袍袖一拂，刷地指向了大地深处——

    “我已经把他杀了！”