第八百二十章 吞并

死讯。当然消息传到史可法那里时候已经是严重失真，史可法并不知道左良玉是被吴三桂害死的。此时江北军变成了吴三桂一家独大，就算史可法怀疑吴三桂害死左良玉，也不敢处罚吴三桂。

    左良玉的死讯让江北二镇士气大落，尤其是左良玉统帅的江北西镇，处于群龙无首的混乱状态。吴三桂当仁不让，将左良玉的残部吞并。

    此时经过一场大溃败，江北二镇的非战斗减员极为严重。不但有三万战死的士兵，还有逃跑过程中开小差离队的。最后逃到南京的二镇兵马竟只剩下十万人。

    因为左良玉的死讯，史可法震惊之余不敢在南京据守。他和吴三桂率领十万残军继续溃逃，往江北军此前盘踞的南昌府逃去。

    其实南昌也不是绝对安全的地方，如果虎贲军南下攻打南昌，估计史可法会继续往长沙，甚至成都逃。

    所谓树倒猢狲散，从南京到南昌，一路上又不知道有多少士兵离队。

    ......

    虎贲军好整以暇，从淮安一路南下攻入了南直隶的各个州府县。

    七月十三，李老四率领一万虎贲军士兵攻入了扬州。

    兵强马壮的江北军都大败，虎贲军已经是无敌于天下。扬州的士绅自然不敢反抗虎贲军的入驻。不但不敢反抗，士绅们还和兴奋的农民和市民一起，举着酒水糕点到扬州城外欢迎虎贲军入驻。

    李老四打着总兵的旗牌，骑着高头大马进入了扬州城。道路两边看去，到处都是举着茶水和点心欢迎虎贲军的百姓和士绅。百姓们看着虎贲军的严整军姿，毫不扰民的军纪，一个个忍不住大声叫好。

    “虎贲军威武！”

    “天津郡王威武！”

    “威武！”

    “好个堂堂之军！”

    虽然士绅拼命扭曲真相，但这些年来消息也是逐渐在大明各地传播的，扬州的百姓早知道李植治下的富裕生活，此时如何能不激动？要知道如今这世道下豪强官吏到处欺凌百姓，社会秩序处于极度扭曲状态。即便是江南的扬州，百姓的生活也是一日不如一日。

    如果这次天津王的兵马来了就不走了，将扬州纳入管辖，那就当真是要过上好日子了！

    百姓们拿出自己最大的热情欢迎虎贲军，生怕虎贲军来了又走！

    李老四看着欢迎自己的百姓，面沉如水，一路往扬州府知府衙门走去。

    知府衙门里的官吏早就连夜逃走了，此时衙门门口站着几十个大士绅，在衙门大门的旁边摆着几百坛金华甜酒。

    李老四停在衙门门口，看着那些小山一样堆着的金华酒，沉吟不语。

    那几个大士绅对视了一阵，最后推了一个中年人出来说话。

    那个中年人朝李老四抱拳一礼，哆嗦着手说道：“我等...我等代表扬州的士绅，愿为大将军接风洗尘。”

    李老四扫视了一番这些士绅，冷冷说道：“尔等可曾向江北军捐银子？”

    那带头的士绅扑通一声跪在了地上，嗵一声在地上磕了一个头，大声说道：“大将军明鉴！我等都是身家清白的富户，那些给江北军捐过银子的士绅都已经连夜逃了。”

    他身后的士绅一个个脸色发白，都跪在了地上，朝李老四磕头。

    李老四冷笑了一声，暗道这些精明的士绅倒是把王爷的政策摸透了。如果真的没给江北军捐过银子，李老四倒也不会拿他们怎么样。