4483年、年底、退役者空间站
转眼间,10年的时间过去了,就像白羽在海军学院所写的,每一篇年终总结的开头:‘时光荏苒、岁月如梭’。
老杰克的克隆体技术,已经渐渐得到联邦中某些人的关注,长生不老,谁不希望呢,特别是当这种希望成了人弥留之际,所能抓住的最后一根稻草,他们所标榜的道德和人性,也就成了分文不值的尘埃,4418先生则成了部分联邦议员和富商的掮客,没办法,形势比人强,这些人中,档次最低的就是他的局座,没有一个他能惹得起,老杰克开始带着他的克隆体技术,秘密往返于首都星系和退役者空间站之间。
李德士在黑市中已经小有名气,他已经不用频繁的奔波了,只要守在空间站的通讯室,就能跟那些找上门的黑市商人、走私犯,在空间站几个星系外的地方进行各种交易,现在,他成了空间站最清闲的人,因此,他负责整个退役者空间站的后勤事物,还练出了一手很不错的厨艺,现在,他正在酒吧的吧台后,给大家调着酒,时不时还撇一眼明天晚宴的豪华餐单,明天是11月17日,那是白羽和白翎的生日,也注定是这两个姑娘最悲伤的日子,美食能让白羽暂时忘记过去,而酒精能让大家都记起,黑袍下得白翎,原来也是会笑的。
里昂,整天蹲在维修船坞,天马行空的改良着各种舰船零配件,维修着其他人在战斗中损坏的舰船,虽然只有被他命名为伊丽莎白的人工智能协助他,但他却以此津津乐道,只不过,他吸食的迷幻剂却终于让他上瘾了,好在并不致命,而且打劫海盗的战利品中,也总能搞到不少那些东西,既然不用花钱买,白羽和罗伊也懒得管他。
至于罗伊和克劳缇娅,两个人的关系也更加密切,甚至奥拉好几次开玩笑,让两个人干脆住进一间屋得了,省的大半夜两个人光着脚,在两个房间的走廊上跑来跑去这么麻烦,罗伊和克劳缇娅已经对奥拉的八卦非常免疫了,依然我行我素。另外,这对雌雄双煞,已经让辛迪加星域的海盗闻风丧胆,曾有一年,几个在辛迪加海盗界有头有脸的海盗团体,甚至联系这个神秘的‘黑色王牌’,想以定期纳贡方式,保一方太平,不过白羽不同意:“万一他们的打劫指标,超过贡献的东西怎么办?!退役者什么都吃,就是不能吃亏!”
参孙除了偶尔打打秋风,偶尔跟着白羽接下情报总局的任务外,就经常单独架船穿过卡普伦特星系,为索菲娅公主和白羽递送私人物品,也同时为盖伦特联邦和艾玛帝国秘密递送国书和谈判协议,就像为两个开始初恋的小朋友,偷偷传递情书和纸条一样。
白翎在血袭者中的地位日益稳固,甚至招来了其他黑衣主教的嫉妒,为了暂避风头,有时会在退役者空间站里常驻,不过不知道是入戏太深,还是一种心理上的自我保护,那身血袭者的黑袍子,却是再也不肯脱下来,好在罗伊等人慢慢习惯,空间站里有个血袭者飘来飘去,也不在潜意识的想去摸手枪了。
奥拉很不满意大家对自己的分身所起的名字,虽然那些分身已经完全跟她们有关系了,不过空间站在她的保护下,也更加安全,周围的几个星系都安装了探针,过往的舰船被她严密的监视,其他设施也瞬间摆脱了人力的需求,甚至,在里昂的改装下,奥拉自己也能不在依靠主程序,就单独控制战舰在附近进行巡逻。
至于白羽,她现在正在通讯室里,进行着宇宙史上跨度最遥远的……闲聊。
“那些帝国特产的蜜饯怎么样?”显示器中的索菲娅笑着问。
白羽点点头,毫不客气的说:“相当不错,就是少了点,哦,给你送去的酷菲收到了没?”
“参孙转交给我了,我还进献了一些给皇帝陛下,他正在考虑让你们联邦的酷菲集团,在帝国境内建立一条生产线,不过他要以个人的名义参股。”索菲娅笑着说。
“哇哦,酷菲集团要是知道一定把脸都笑烂了,帝国皇帝跟他们合伙,呵呵,真是想都不敢想,说起来,你们的皇帝陛下还真是有商业头脑,当皇帝可惜了。”白羽笑的肚子疼。
索菲娅已经习惯白羽对皇帝的冷嘲热讽,只是微微一笑,没有反驳。
“对了,听参孙说你最近受到很多贵族非议?出什么事了?”白羽问道。
索菲娅听罢脸色不是特别好看:“我只是去奴隶市场,亲自挑了几个可怜的斯塔克马尼族孩子,没想到连你也知道了。”
“这点事啊,你们的贵族真是闲的没事做,公主买几个奴隶也要议论,不过我听参孙的意思,他们好像对这件事情非常不满,他们说你什么了?”白羽问道。
“那些贵族确实是闲的没事做,他们都是在帝国经营了几千年甚至上万年的古老家族,各个有庞大的家业,典型的‘三不愁’人士,整天嘴上标榜着贵族风度,背地里却什么恶心的事情都做得出来,前不久有个公爵还组织了一场上万人的人猎。”索菲娅极为不满的说,不过却没有回答白羽的问题,而索菲娅所说的‘三不愁’,则源自白羽的原话,即‘吃不愁、穿不愁、挥霍不愁’,简单说来就是钱多的花不完。
“人猎?那是什么?”白羽隐约猜到了这个词的意思,但是她不敢确认。
“就是把奴隶充当猎物,大肆猎杀,一万多名奴隶,一个下午,全都杀光了。”索菲娅叹了口气说。
白羽皱皱眉头:“见过混蛋,没见过这么混蛋的,你也去了?”
“去了,哎,谁想到是这种活动,我还以为是普通的贵族社交活动,结果当场就吓晕了。”索菲娅闭着眼睛吐了吐舌头说,这个可爱的动作明显是跟白羽学的。
“哎,你们艾玛的奴隶制真是够血腥、够变态的,还好我在联邦。”奥拉不客气的指责。
索菲娅早就认识了这个非常八卦的人工智能:“奥拉,你故意气我是不是,艾玛也不是所有贵族都赞成奴隶制,这是艾玛民众的需求,没有奴隶,艾玛的阶级社会就会立刻崩溃。”
“拉倒吧,对于奴隶制的需求,肯定不是来自于民众,而是你们这些贵族,毕竟在你们那,奴隶是商品,你觉得民众和贵族哪个买的多?就算没有奴隶,阶级社会也能继续存在下去,不信你看看联邦,真正说了算的就是那些议员老爷们,他们跟你们贵族有什么区别,至少联邦还死要面子,你们却连面子都懒得要。”奥拉冷笑着说。
“喂喂,你到底帮谁说话?”白羽发现奥拉把联邦和帝国各抽了50鞭。
“呵呵呵……”索菲娅优雅的捂着嘴笑了起来,如果跟这个人工智能争论下去,今天什么事情都不用做了。
白羽想了想说:“你既然这么讨厌奴隶制,为什么不劝皇帝废除呢?”
索菲娅吓了一跳,她想了想后摇了摇头:“谈何容易,帝国已经经历了两万两千两百五十五年的漫长岁月,这种奴隶制更是从帝国建立之前就已经形成了,仅凭我一个人的力量如何改变呢?”
“笨哦,你不是说还有其他贵族讨厌奴隶制吗?”全宇宙也只有白羽敢这么当面讽刺艾玛帝国公主。
“有啊,大多是些破落贵族,数量确实不少,他们资产极少,没有什么权利,有些过得跟平民一样,你是说……”索菲娅明白了白羽的意思。
白羽点点头:“你是帝国公主,把他们笼络起来,形成自己的势力圈,一旦这些人的数量达到一个惊人的规模,恐怕你们的皇帝陛下,也不得不考虑废除奴隶制了吧?毕竟你说过,奴隶制是艾玛帝国产能低下的主要原因,你们的皇帝这么有经济头脑,不会想不到吧?而且联邦也因为艾玛存在奴隶制度,才多次拒绝进一步合作。”
“这倒是可以试试,不过怎么笼络他们?”索菲娅从来没有这些经验。
“太简单了,投其所好,缺钱的给钱,要权利的给他们某个差事,喜欢美色的……你就自己洗白白送上门吧。”白羽笑着说。
“可恶,本公主哪有这么不堪……”索菲娅红着脸,假装生气的说。
“哈哈哈……”白羽和奥拉没心没肺的笑着。
“嗯,对了,算时间参孙应给快到你那里了,我给带了些东西,是皇帝陛下赏我的,祝你生日快乐。”索菲娅发觉自己很有以德报怨的崇高风范。
白羽笑了笑,站起身,行了个女性艾玛贵族觐见皇室的礼节,双手交叠抱在小腹前,挺直上半身一躬到底,没正经的说:“嘿嘿,谢公主殿下赏赐。”
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