第十六章：将行

八黑，敢怒不敢言，闷闷不乐地向锅里倒水。

    这一幕上演了不止一次，身边桌子上摆着的一道道惨不忍睹的菜是最好的证据。除此之外，拿着筷子一脸绝望的下人快哭了，他被主子吩咐将所有的菜都尝一遍，把最好吃的那一道菜告诉她。可这菜哪是给人吃的啊……主子这是给谁做的菜啊？那人到底造了什么孽让主子做出如此的……美食。

    魏南絮见尝菜的小厮站那儿发呆，凑过去问道：“怎么样？我做的如何？”

    小厮使出这辈子最好的演技，忍住眼眶打转的泪花，强笑着道：“这是小的这辈子吃过最好的菜了，小的没读过书，无法用语言表达它的味美，主子，这菜是为何人所做？小的打心底儿羡慕那人。”

    闻言，魏南絮笑逐颜开，回答道：“这些菜是我专门给露期做的，我看他不怎么按时用膳。”

    小厮讪讪笑着：“提督老爷真是有口福。”

    正当她斗志昂扬地准备去做下一道菜时，一名锦衣番子跑了过来，朝着她行了一礼，道：“东主，司公听闻您给他亲自做菜是极高兴的，可公事繁忙，他着实抽不开身，让属下替他传个话，他不回来用午膳了，给您赔个不是。”

    说着，那锦衣番子就跪下磕了一头。

    正巧被那名小厮瞧见，锦衣番子起来时，两人目光相撞。番子一脸莫名其妙，而小厮从头到脚无一不散发着深深的同情。

    他们间的对视并没有被魏南絮注意到，她正一脸闷闷不乐，嘴里嘟囔着：“谁派给他那么多事儿啊，成日里那么忙，连口饭都不让人吃。看来大燕的官家不是什么好东西，哼哼。”

    还未退下的两人听着那叫个胆战心惊，一句话都不敢说，面面相觑。

    此时此刻，露期领着一队人马已经能遥遥望见井边围的一群孩子。

    有几个孩子也望见了他，那几个孩子连忙叫停正嬉闹打水的伙伴。后来一群孩子都见着了向他们来的人马，有几人吓坏了，提着桶拔腿就跑。剩下的孩子则依偎靠拢在一起，神色紧张。

    待靠近，露期翻身下马，将马鞭随手扔给身旁的亲卫，自己则慢悠悠地向那群孩子走去。

    孩子群中也参差着几个大人，其中一个老者颤巍巍地站出来跪伏在地，声音诚惶诚恐：“大人……你，小民只是来取水，见井和以往的不同，不知这是要做甚，小孩子们也不懂事儿，小民求大人开恩，饶了孩子们。”

    闻言，露期的脚步微顿，他给了手下一个眼色，示意将老人扶起，但他没开口说话。

    跪伏在地的老者被番子扶起，整个人尽显局促不安。

    露期到了井前，向惊慌的孩子们露出一个温文尔雅的笑，也不嫌脏，就那样斜靠在井边。

    润朗的青年音色响起：“你们觉得这井如何？”

    孩子们将忧愁写满了脸，他们看眼前的男子衣着华丽，一个个低着头不敢说话。

    那位老者抢着开口道：“大……大人，这井比以前更好打水了，费的力气也小，小民这一把老骨头都能打出水了，也不会成天担心自家的孩子掉进了井里。这井真是稀奇物！多谢陛下赐此良物。”

    露期斜靠在井边不以为然，云淡风轻说了一句：“好用就行，过不了多久安庐百姓都能用上这样的井。大燕……也是。”

    趁没人注意，他将自己蟒袍的下摆边角向井边蹭了蹭。

    露期是个爱干净的人儿，就连衣袍都会被下人用沉榆香熏许久后才会奉上，因此他身上才会散发出如松树般清新爽朗的味道。

    只是眼下情况特殊，他将衣袍弄的脏些给姐姐看，他才能感觉心安。

    没有做过多停留，他带着手下辗转了另外几个压力井，转完最后一个，又带着手下跑去了粮仓。

    粮仓此刻正在放粮，百姓刚开始一个个都愁眉苦脸，直到陆续看见有不少人扛着一大袋粮食回家，有人舒眉展眼，有人热泪盈眶，皆喜不自胜。

    站在一旁监督的张顺之看着百姓一个个喜出望外，自己也笑逐颜开。

    可见这是一个心怀百姓的好官。

    正当他想亲手发放粮草时，余光瞥见骑着马缓缓走来的露期，腿脚没站稳，连人带粮差点倒下去，多亏身旁的军士手疾眼快一把扶住了他，要不然他这把四十多岁的老骨头真是受不住。

    他不知道要怎么面对露期，同僚说了种种劣迹，皆告诫他要远离此人，他心中杂乱，想到此人的身份，才忽然发觉可能上午的一切都是逢场作戏。

    待露期骑着马走近。

    张顺之冷着一张脸，向着那人作了一揖，道：“下官参见提督大人。”

    目光向下，瞧见那人蟒袍上沾染的泥土与水渍。

    待抬眼，目光中的冷意逐渐消退，变为复杂。

    “张大人可要注意身体，方才本督见你差点摔倒，这种体力活交给手下人去做便可。”

    露期本着多说一句话能多拖延会儿时间的原则，好让他有更多考虑的时间想想怎么面对客栈里的人……

    又见其礼数不周，他便换了一张冷脸，沉声嗓音道：“本督明白张大人耿介刚直，可在官场上还是收敛些为好，否则会多生祸事。”

    他说这话并无恶意，只是诚信提醒，见张顺之沉默，“张大人以后便是安陆的知府，本督先在此提前祝贺张大人高升。”

    张顺之闻言神色一滞，不屑冷哼：“下官在朝堂上不会提任何人说好话，也不会像某些官员阿谀奉承，提督大人如此何意？再说，张某闻言安庐知府是个敢为民请命的好官，提督如此做法意欲何为？”

    露期不可置否道：“本督只是提前得知消息如实相告罢了。若得知张大人是新任知府，安庐四万百姓应会喜极而泣。”

    他的手指摩挲着缰绳，眼神淡淡地俯视着他。

    张顺之坐到了知府的位置确实不是他安排的，可能是朝廷觉得安庐知府被撤职，他又在那里，让他当知府正好弥补了空缺，他们就不用再费时费力再安排其他官员了。