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    收到家书以后没几日, 中秋团圆节到了, 这时候，中秋是仅次于过年最重要的节日之一, 因着儿女都不在，钱家夫妻在十五这天去了大哥家，跟那头过的。

    他们虽说也设中秋宴，排场跟京城里没法比。

    这时候，京里做什么呢？

    皇后娘娘依照往年的习惯在宫里做了螃蟹宴, 用的是苏州上贡产自阳澄湖及斤重的大闸蟹。中秋前后正是吃蟹好时节, 京里富贵人家都会蒸一些螃蟹来，宫里的螃蟹宴自不会这么单调, 除清蒸之外, 御膳房取蟹肉蟹黄做了几十道菜，荤局、素局、挂炉局、点心局全都忙得热火朝天。

    考虑到螃蟹性寒, 孕妇不宜多食, 偏偏列席的人里正好就有燕王世子妃……他们又添了些滋补的温养的。

    钱玉嫃不是没在宫里用过膳，前那两回跟中秋这场螃蟹宴真没法比。

    又要说中秋吃蟹的传统在蓉城也有，钱玉嫃跟风吃过, 清蒸的她还不太喜欢，瞧着宫里的厨子把螃蟹做出了花，清蒸就不说了，水煮的，香辣的，干锅的, 蟹黄豆腐，蟹黄包，蟹肉饺子，蟹肉粥……要不是肚里揣了个娃，她能把这些菜色全尝过，从里面挑出最好吃的，回去让燕王府的厨子做了叫宗宝来尝尝。

    本来要是不用进宫，她应该同兄弟一起过节的。

    谢士洲就在她边上，看人走起神来，问：“想什么呢？吃好了吗？”

    “想我弟弟，今儿个团圆节，他孤零零一个人过。”

    “你说宗宝？他可不是一个人。”

    原来大闸蟹上京之后，皇上就给燕王府送了好几筐子，分量据说比往年还多。谢士洲是得到准许可以回府过节，他又不是没吃过螃蟹的土包子，能尝几口？更别说钱玉嫃，螃蟹这些压根到不了她跟前，她都不清楚府上堆了几筐。还是谢士洲，清早喝了碗蟹肉粥，就想起以前在谢家吃螃蟹时，听老头子说过，阳澄湖里最肥美的蟹子全都贡给皇上了，他们纵使有钱，吃的也是略次一些的。

    进王府半年，谢士洲能不知道皇上跟他王爷爹之间感天动地的兄弟情？

    天底下这些美食，但凡皇上能尝到的，就少不了分燕王一口。

    他问府上还有多少螃蟹？跟前伺候的哪知道？还是请了管事来，管事说有不少，问世子有何安排？

    谢士洲让他匀出一些送去钱宗宝那边，还有团圆饼以及桂花酒都别忘了，顺带捎个口信过去，说他们要进宫去陪太后娘娘过节，让兄弟邀几个同样是背井离乡上京城来求学的同窗，跟人吃酒吃蟹去。

    中秋当日，国子监放了假的，钱宗宝也在琢磨姐姐会不会找人来喊他去王府过节。就听说燕王府的管事来了，他出去一看，来的不光是管事还有辆拉货的马车，王府的奴才从上头抬下来一大筐螃蟹，那个头比他以前吃过的要大得多，不光是螃蟹，还有以食盒装的团圆饼以及满满两坛桂花酒。

    “是姐姐姐夫让你送来的？”

    “钱少爷好，回您的话，这些是世子爷吩咐奴才送来的，世子爷说他要领世子妃进宫去陪太后娘娘过节，让您也别一个人待着，约几个同窗吃酒吃蟹吧。”

    “姐姐她今天要进宫啊？”

    管事耐心好，告诉他不光是中秋，包括除夕世子他们也不会在府上过，都要进宫去的。

    想想倒说得通。

    像以前祖父在世的时候，逢年过节他们也得围在老人跟前，老人没了之后，兄弟几个才开始在自家过节。搁在皇家，是一样的道理。

    钱宗宝请管事代他同姐夫道了谢，谢他关心，本想请他进宫之后好生照顾姐姐，又觉得这话说出来太见外了，以姐夫对姐姐的重视，这些他自然会做好，需不着旁人提醒。钱宗宝便在门边目送王府管家离开，待他走远了才去查看王府送来那些东西。

    他刚才只是略略扫了一眼，这会儿才看仔细，这螃蟹比他在蓉城吃过的大了一半，该是阳澄湖里最肥美的蟹子了。

    “把蟹子抬后厨去，问李婶儿会不会收拾？她要是不会，雪松你去外边酒楼寻个擅长烹蟹的来。”

    “这样一筐，全收拾出来吗？”

    “留几只你们尝尝，其他都收拾了，少爷我要招待同窗。”

    钱宗宝进国子监两个月了，哪怕一开始跟谁都不熟，经过这两个月，也有些个朋友，还有些因为走动不多称不上朋友的，但互相之间有些欣赏，碰上能相□□头致意。

    这些从各地远上京城读书的因为没法子跟家人过节，便会组织诗会文会凑一起求个热闹。

    今年也有，有的已经在酒楼订了席面，还有受京城本地同窗之邀去别人家中过节的。钱宗宝特地往国子监走了一趟，结果同窗之中只得四五人未有安排，他先去找了里面跟他最熟的，说自己也是孤零零一个，想来也太冷清，欲约三五同窗做个伴，一起赏月吃蟹子。

    螃蟹分大小，价钱自然有高有低。

    总的说来，能端出来待客的都不会便宜，同窗受了他的邀，又跟他一起去把另外几个约上，他们不好意思白吃，有人称了糕点，有人买了烤鸭……等到约好的时辰同窗登门，钱宗宝一看，各个手里都提着东西，往里走的时候还说这才算是一起过节。

    同窗半下午来的，吃着热茶聊了会儿，青松就端热水来给他们洗手，接着蒸螃蟹摆上了桌。

    能进国子监的学生最拮据也出自耕读世家，很多祖上都出过大官或者名儒，穷得叮当响的没有，毕竟能作为贡生进入国子监不光得学问极好，还要年轻，能达成这两点的家中条件往往都不错。再说地方上贡生也有名额限制，要是符合条件的多了，花钱打点也是必须的。

    钱宗宝请来这几位同窗家里条件都不错，螃蟹他们吃过，却没吃过这样肥的。

    “我前些天才吃了一回蟹，那个头连你这一半也没有，钱兄拿这样肥美的螃蟹出来真是招待我几个的？”

    “我请诸位同窗前来过节，难道不该端出好酒好菜来招待？这螃蟹这是我姐夫使人送来，还有不少，我一个人哪吃得完？”

    大家都知道，钱宗宝的姐姐命好，在燕王世子流落民间的时候嫁给他，现在跟着飞上枝头当了世子妃。

    他口中的姐夫除了那位还能是谁？

    “这是燕王府的螃蟹？”

    在座的几人之中有个自姑苏来的，他看了看，说：“这是阳澄湖的蟹子，看品相，属上上等，贡皇上的。”

    钱宗宝率先拿了一个：“别只是说，都吃啊。”

    钱宗宝没反驳，就说明这确实是献给皇上的贡品，这已经不是贵不贵的问题，普通人有钱也吃不到，他们是走了大运正好没约，赶上这趟了。

    刚开始，几个同窗都很拘束，还想着就尝一个不多吃。

    可架不住钱宗宝劝啊，眼看着手里这个要吃完了，又是一盘端出来，他们边吃边聊互相之间都好像亲近了些。这些同窗进京早，见的事比钱宗宝多，吃高兴了就跟他传授起经验来。教他上哪儿淘书，怎么过冬，有人想到钱宗宝一到休息的时候就去看他姐姐，没几个时候出去转悠，便同他介绍起京里一些特色，告诉他哪些吃的放得住，可以请人捎带回去给家里人尝尝……

    这顿螃蟹没白请，当天他们吃的时候就很热络，事后那几个同窗还觉得占了他便宜，后来在琐事上屡屡帮他，为钱宗宝提供了许多方便。

    说回宫里，谢士洲将送螃蟹的事告诉她，钱玉嫃顿时笑开。

    “是看到你吃螃蟹粥了，我怕府上那些侧妃她们不够分，没好意思提出来给宗宝送去。”

    谢士洲整个一副邀功的嘴脸，得意道：“我好意思就行，我还给他送了桂花酒和团圆饼，国子监那边像兄弟这种远上京城求学的多，邀三五个同窗就能热热闹闹过个节，嫃嫃你别惦记他了。”

    皇后最先注意到他俩头挨头亲亲热热的说话，她给太后使个眼色，太后看过去，笑了。

    “说什么呢，你俩？”

    谢士洲一下没注意，钱玉嫃碰他一下，让他往上方看。

    在他跟前，太后耐心是最好的，又重复一遍。

    谢士洲没呆到在这种时候扯钱家人，他道：“嫃嫃跟我说可惜，这么肥的螃蟹她吃不得，我哄她呢。”

    太后看向钱玉嫃，笑道：“没什么可惜，等你好好的把这胎生下来，想吃多少都有，让皇帝吩咐一句，送上京来的螃蟹能让你吃到再也不想吃了。”

    皇后包括太子、太子妃他们都笑起来。

    钱玉嫃颊边晕开出两片淡淡的粉，明明给人笑得不好意思了，还厚着脸皮说：“太后娘娘亲口说的，孙媳妇记住了，来年等着享用肥蟹。”

    太后促狭她：“听听，都听听，哀家还能赖你的账吗？”

    皇后他们又笑起来，这回连谢士洲也跟着笑了，他笑得挺畅快的，出宫之后险让媳妇儿拧坏了腰。

    “就知道编排我，还笑话我，你还是我亲相公呢！”

    媳妇儿面前不需要志气，谢士洲在马车里表演了一出原地求饶：“我错了嘛，那也不是笑话，顶多算是逗了个趣儿，嫃嫃你别恼啊。”

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