第一百章 尾声

    灵州决战，张小七得到师父的传功，在悟空的帮助下，一举将逆党罪魁单怀义击杀。在大唐边境兴风作浪多年的逆党总算被彻底铲除了。

    在这次战斗中，张小七的师父云中子，两位师兄冲云道人、偃云道人，至交好友空空道人、侯五、宇文霞不幸殉难。

    张小七怔怔地跪在了他们的尸首边，悲恸欲绝。

    苏定方走过来，拍了拍他的肩膀，安慰道：“小七，人死不能复生，节哀吧！他们都是为国捐躯的，皇上会厚葬他们的！”

    张小七默然，闭上了眼睛，泪如雨下。

    李世民高坐于台上，自始至终泰然自若，并未露出一丝惊惧之色，他见事情已了，便下旨令各部族首领各归其位，继续主持会盟。

    各部首领都拜伏在地，纷纷起誓：“愿得天至尊为奴等天可汗，子子孙孙常为天至尊奴，死无所恨。”

    李世民欣然接受朝拜，当即写下“雪耻酬百王，除凶报千古。”的诗句，以序其事，又令工匠勒石以记之。

    至此，大唐威服天下，天朝之名传遍四方。

    贞观二十一年，吐蕃赞普松赞干布遣使入京，向李世民敬献了一只金鹅。

    李世民在朝上向群臣提及此事，担忧道：“这些年，松赞干布虽然表面恭顺，可却在暗中不断地扩大势力，积攒兵力，此人年轻且胸有大志，绝非池中之物，而且又有禄东赞从旁辅佐，朕担心，久而久之，其恐为大唐的心腹之患哪！朕想对其加以扼制，众位爱卿可有办法？”

    长孙无忌启奏道：“皇上，臣以为，想要扼制吐蕃，最好的办法就是与天竺结交，众所周知，这天竺位于吐蕃西南，也是当地首屈一指的大国，兵力强劲，我们若能与其结交，则能从东西两面威胁吐蕃，使其腹背受敌，从而不敢再对我天朝有所觊觎。”

    “恩！这个办法朕已经想到了，可是派往天竺的使节人选却是个难题，眼下最好的人选莫过玄奘法师，可他一直托病不肯出仕，朕也没法强求，唉，除了他，又有谁懂得天竺语，能替朕办好这个差事呢？”

    众臣全都皱眉苦思，一筹莫展了。

    这时，张小七灵机一动，出班道：“皇上，臣有一个人选。”

    “哦？是谁？说说看！”

    “王玄策！此人擅长天竺话，又非常机智果敢，可以委以重任。”张小七随后就将他与王玄策一同潜入单怀义老巢的经历讲了一遍。

    李世民听完，点了点头，“速叫王玄策上殿，朕要当面问话！”

    不多时，王玄策入殿。

    李世民与之一谈，大喜，即刻任命他为特使，出使天竺。

    王玄策自然也非常高兴，这下终于又有了建功立业的机会，三日后，他便摩拳擦掌，带队出发了。

    转眼又过了一年，王玄策凯旋而归，还捎带着把天竺王阿尔裘那及其王妃、子女、天竺贵族一万两千人，牛马两万余头押回长安。

    李世民得知消息，诧异万分，便向其询问缘由。

    王玄策答道：“皇上，臣赶到天竺之时，戒日王已经去世，天竺大臣阿尔裘那篡位，把臣等捉拿下狱，还大放厥词，辱及天朝威严。

    臣只身逃脱，赶到尼泊尔，向尼泊尔王借兵七千，又以文成公主的名义向吐蕃借兵一千两百人，臣自任行军总管，反攻天竺，一举击溃阿尔裘那七万战象兵，斩杀三千，俘虏数万，又猛攻天竺都城茶博和罗城月余，克城，俘获阿尔裘那一干逆贼，特押解回京，献与皇上！”

    “哦？你的意思是，你一个人灭掉了天竺？”

    “正是！”

    “唉！”李世民长叹一声，“朕早就知道天竺战力羸弱，可没想到他们竟如此不堪！罢了，赐你黄金千两，锦缎百匹，升任朝散大夫，明日随朕献俘太庙！”

    “谢皇上隆恩！”王玄策拜谢，下殿去了。

    一个近臣上前道：“皇上，王将军立下如此大功，却为何不见您有一丝喜色啊？”

    “唉，灭了个天竺小国，对朕的大唐没有一点好处，朕有什么可高兴的？只怕如此一来，这吐蕃愈发难以钳制了！”

    其后不久，李世民的身体愈发衰弱了，魏征与房玄龄的相继离世，又使得他痛心疾首，加重了病情。

    终于，贞观二十三年五月，李世民的病势积重难返了，临终前，他把太子李治、宰相长孙无忌和一干重臣叫到龙榻前，总结自己的施政得失，嘱托他们要格外注意高句丽和吐蕃的动向，要长孙无忌像汉朝时的霍光一样尽心竭力，辅佐新君，交代完后，便合上双眼，辞世了。

    一代英主驾崩，众臣号哭。

    契苾何力和阿史那社尔悲痛难当，乞求为先皇殉葬。

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