第六节 牡丹觚之六

    “我们？”

    身着造办处官制服色的中年男人挥手退开周围的蒙面大汉，以及其他几个穿着劲装的男人，上前冷笑一声：

    “你当然不认识。不过放心，我会把事情原原本本地说给你听。至少也让你不做个枉死鬼。不然……”

    他的眼神变得恍惚起来：

    “你不能安于炉中，我的月如表妹，又怎能再回来呢……”

    “月如？”

    牡丹睁大眼，满脸恍然：

    “你是……你就是月如的表哥？周大哥？”

    牡丹当然知道月如是谁。

    做为一个宫生奴才，亲人对她来说是世上最奢侈的东西。

    所以从她七岁起就做为前辈一直照顾她，疼爱她；同样身为司茗房司茗，年长她十二岁的月如，便是她在这世上最亲最爱的人。

    月如和她不一样，是自幼被选入宫的秀女。

    因为月如爹爹只是县丞，她本人又不是国色天香的女子，故而便只得当个宫婢。

    可月如却似乎甘之如饴，常常对牡丹说，庆幸自己没有宫中妃嫔那样的国色天姿。

    也因此，宫中上至皇贵太妃，下至执火太监，都对这离经叛道的司茗颇有微词。尤其是皇贵太妃，常常将月如斥来责去。

    而牡丹，则是这宫中唯一将月如当成亲人的另类。因为这个，皇贵太妃与其他人，没少劝诫过牡丹。

    可惜，在皇贵太妃眼里最是乖顺柔巧的小牡丹，什么都是以皇贵太妃与众嬷嬷的话是从，唯有这月如之事上，她是死活都改不掉。

    最后，弄得连一心想扭了牡丹性子，好让她将来有机会晋为妃位的皇贵太妃也只能由得她去。其他的人就更不说什么了。

    他们如何看月如，牡丹不在乎。因为在牡丹眼里，月如可比那些身居高位的娘娘妃子们，学问还要高得多，也聪慧得多。

    她知道怎么把一壶茶泡到极香极浓，也知道怎么保养那些奢华贵重的茶器。

    至于诗词歌赋方面，更是无一不精，无一不通。

    上知盛唐李杜，下解宋元辛吴，乐府常常颂，诗经时时顾。

    这就是牡丹眼里的月如。

    她教牡丹识字，也教牡丹做人的道理。在牡丹看来，月如就是她的娘亲，她的姐姐，她唯一的知己。

    而月如也不止一次地说过，在这尔虞我诈的皇宫中，她唯一能信任的，唯一能交心的，也就只有牡丹。

    所以，牡丹也知道了月如很多不能为外人道的心事。

    比如月如与她表哥，身在造办处当了个小官员的周德怀周官人的事。

    月如第一次提起周德怀时，牡丹刚好十二岁。

    那天，大家都在忙着先帝去世的事情，只有她们两个，偷偷跑到了后花园里的牡丹丛下，讲着自己的心事。

    当时她脸上的表情无比温柔，那是年纪尚幼的牡丹所不能理解的表情。后来，牡丹就明白了，那是一个女子想起心上人时，才会有的深情。

    月如说只要再过几天，新帝登基大遣年长宫人，她就可以出宫了。

    周表哥说过的，就是自己年纪大了些儿，只要是她他便要。而且，她也想好了，如果牡丹愿意出去，那她就在宫外，当牡丹的家人。等着她，等着她年满二十四，被从宫中放出的那一刻。

    “可是呀……我看着你这张小脸……”月如温柔地抚摸着当时年纪尚幼的牡丹的脸，又是怜悯，又是不忍地叹息：“只怕，你要出宫，是难啊……”

    “为什么？月如姐姐不要牡丹了么？”牡丹立刻便哭了起来。

    月如轻轻一笑：“傻孩子，怎么会不要？只是……只是你的容貌……”目光在牡丹已然出落得如含苞花蕾的娇容上流转一番，她再次叹息：“也不知是你的福，还是你的祸呢……”

    说这话的时候，她的脸上满是忧愁。是那个时候的牡丹，所不懂的忧愁。

    不过没关系，她不懂，倒也无所谓。反正月如姐说过的，很快，最多一个月，月如姐便能出宫了，便能去找她的周表哥了。到时，牡丹就在宫外有了一个家了。

    她甚至想，皇贵太妃是极疼爱自己的。自小，她便是要什么有什么。甚至连公主千岁没有的东西，她也能有。

    所以，只要她求，皇贵太妃至多生下气，便一定会答应，让她跟着月如姐走的……毕竟，昨天皇贵太妃还把那些说要她去做代陪祭的人狠狠骂了一顿，还搂着她在怀里，说无论如何，也不会让她去做代陪祭的……

    所以，虽然月如姐说等自己年长了，两人才能再见面……可也未必呢？

    牡丹这么想着，躲在月如怀里笑，决定暂且不把心里的想法说出来，等到皇贵太妃赐自己出宫的旨意下了，再给月如姐一个惊喜。

    月如姐，是绝对不会抛弃她的。就像……昨天在皇贵太妃面前，替自己苦苦哀求，求皇贵太妃绝对不要送牡丹去做代陪祭的，那个她刚刚认识了几天的兄长一样。

    没错……这世上，终于有绝对不会抛弃她的人了。而且，还是两个呢……

    她好幸福呀！

    可是第二天，月如姐便不见了。

    牡丹跑去问尚宫嬷嬷，尚宫嬷嬷抚着她的头轻轻叹息。直到牡丹哭成泪人儿才告诉她，就在昨晚，月如去了她最想去的地方，见了她最想见的人。

    所以，月如以后不再会回来了，牡丹也不必再想她了。

    最想去的地方？

    最想见的人？

    也就是说……月如姐的周表哥那儿？

    牡丹又难过又是高兴。难过的是月如姐先走了，没有等她去求皇贵太妃。结果这两天皇贵太妃一直忙……只怕这次，她是不能与月如姐一起走了。

    高兴的是，月如姐终于实现愿望，和她的表哥在一起了。

    躲在后花园的牡丹丛里，她偷偷哭了半日。然后，她就把这件事忘了。在宫里，如果你这样长久地记挂着一个人的话，是活不长的。即使她年幼，也懂得这个道理。更何况，她还下定了决心，一定要活着，等大遣宫人出宫时，要回家呢……

    回那个有月如姐的“家”。

    时间就这么一天天过去，慢慢地，牡丹长大了，也了解了月如姐当年为什么捧着她的脸说难，也明白了月如姐谈起表哥时的一片情深。

    于是，她也就把与月如姐的约定忘记了。

    因为在她的心里，有了比这个约定更重要的约定——她与兄长早在月如姐离开的第二年，就立下的约定。

    那时，兄长因为看不过她日日为月如姐哭泣，于是就哄她说：“不如我代了你月如姐做你家人好不好？以后，我们每年都在重日见面，可好？”

    “重日？什么是重日？”牡丹睁大眼，看着这个一身素服的兄长。

    “重日便是元旦，采花（农历三月初三），端阳，乞巧，重阳这五日。你看，一年我们能见五次呢！可好？”

    想了想，牡丹高兴地拍手笑了：“好！”

    真的，她以为有了兄长，她就能把月如姐忘了。

    可没想到的是，今天，她又有了月如姐的消息时，居然有一种被抛弃的感觉，让她委屈得直想放声大哭：

    “你是……月如姐……”

    牡丹哭得泪流不止，可因为离火窑太近，眼泪刚落就被烤干了。这样高的温度，只怕脸上已被烤得红通一片，甚至烤伤了。可她还是想哭。

    原本以为已经忘了的人。原本以为自己一生都不会再见到的人，原本以为抛弃了自己的人……

    突然之间知道了下落，她如何不高兴？

    可是，出乎她意料的是……

    “住口！称她姐姐……你也配！”

    周德怀勃然大怒，上前一记耳光打得牡丹头昏脑转，耳里只听得见他的愤恨嘶喊：

    “你还有脸叫她姐姐！若不是你这贱蹄子，她又怎落得如此下场？！”

    落得如此下场？什么意思？

    也不知是不是疼痛让牡丹忘记了哭泣。

    睁着迷蒙杏眼，她在水火之光中看着周德怀扭曲的脸：

    “什么……”

    “哼，还惺惺地做什么态！”

    “牡丹……牡丹不知……”

    “好……你不知？”

    周德怀气急反笑，慢慢踱近被一个大汉牢牢钳住的牡丹面前，冷笑着说：

    “你不知？我便让你知！”

    然后，袖子一抽往后退一步，指着那烧得红通通的火炉：

    “你可知，这炉中是什... -->>
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