第五章收租（二）

    “我的第一个问题，你们种的田地可是从张家租来的？”

    “是，是的。”

    “好，第二个问题，张家收的租子比起别人家是高还是低，这样吧，你们推荐出一个人来回答我的问题，七嘴八舌的我听不清楚。”

    众人把目光盯向那位壮年汉子。

    壮年汉子上前一步“表少爷，小的叫卫福。”

    “好，卫福，既然乡亲们推荐你来回答，那你回答我第二个问题。”张雪莹看着他。

    “是，表少爷。张家夫人收我们的租是附近最低的，别家都是六成，唯有她心善只收五成，遇到天灾还会主动给我们减租。”卫福越说声音越小，脸上露出一丝不好意思。

    “那今年我姑母给你们减租了吗？”

    “减了的，只收三成。”卫福更加不自在了，搓搓满是泥垢的朋手手，又抿抿嘴唇。

    “你们觉得我姑母是逼迫你们，让你们活不下去的人吗？”张雪莹将视线投向众人。

    众人一起齐齐低下头“不，不是。”

    “可，可是交了租子我们就真的不够吃了呀！”卫福抬起头，结结巴巴的继续辩解。

    “你们收了粮食都不够吃，那我姑母呢？她又吃什么？”张雪莹抬高了声音。

    “姑母心善，一向不为难你们，事事为你们考虑，主动减租。可是，人都是有良心的，你们扪心自问，你们这样做不是得寸进尺，忘恩负义吗？”她清亮的眼睛有了一丝怒火。

    “俗话说人在做，天在看哪！你们有家人要吃饭，难道我姑母没有家人，不用吃饭吗？你们有地种，有粮收、有菜园，河里有鱼虾，山上有飞禽走兽。可是我姑母靠的就是这一点微薄的租子，你们连区区三成都不交，你们这样做与杀人有何不同？”她细白的小脸气得发红，声音也越来越大。

    “这，这是我们不对。”年纪最大的老伯开了口，看向众人“张夫人确实是一位有着菩萨心肠的人，我们不该这样。小少爷说的对，虽说今年收成不好，粮食不多。可总算还有青菜、瓜果，鱼虾，和山上的猎物什么的。”

    众人没有说话，也没有点头。

    张雪莹看了他们一眼，双向卫福说道“今天我最后问你们一次，是不是按三成上交租子。若是不交，我准备将你们告上县衙，让县太爷作主，还张家一个公道。”

    卫福惊慌的抬起头，喃喃道“这、这，衙、衙门还管这事？”他害怕的搓了搓手，看向众人。

    张雪莹一脸严肃与坚定地看着他们，没有说话。

    “咳，小老儿是隔壁李家村的，让小老儿来说句公道话吧。听了半天，我也听出个七七八八了。”赶车的老伯挤了过来。

    “要说你们卫家庄是有福的，为什么呢？碰上了菩萨心肠的张夫人。你们知道吗？在我们李家村，今年的租子仍是五成，比往年只少了一成。佃户们还要将打来的猎物与捞来的鱼虾交一部份上去。若是不交，主家就直接带了衙差来拘人了。交了租子再放人回来。”老伯大声说道。

    众人又顿时议论起来。

    等他们议论的差不多了，张雪莹才压了压手“你们知道吗？你们交三成租子，我姑母还要交一成到县衙充作军粮。俗话说无国便无家，国家兴亡、匹夫有责！为了让我们过上安定太平的日子，前军将士在浴血奋战，不知道有多少人丧了性命，难道还要让他们吃不饱，饿着肚子为我们拼命吗？我们难道真要如此自私，只顾自己这口吃的，置他们于不顾吗？若都是这样，那谁来保家卫国呢？”张雪莹觉得自己此时像极了抗战时期的热血青年，只觉得一股热血直冲脑门，全身都处于了兴奋状态。

    “好，听表少爷的，咱们这就将租子交了。”卫福听得热血澎湃，一挥手大叫道。

    “好，我们这就交！”

    “表少爷说的有理，张夫人还要交军粮呢！”

    “唉，我家大小子就在军中效力！”众人说动就动，转眼间散了个干净。

    “卫庄头，快去拿佃户的帐子来，本少爷亲自记录。”张雪莹看向一旁目瞪口呆的卫庄头。

    “哎，是，是，表少爷，小的马上就去。”卫庄头回过神，向自家房子走去。

    “别忘了还有你家的！”张雪莹大声道。

    卫庄头闻言脚下一个踉跄，差点摔倒在地。

    张雪莹捂着嘴乐了。

    “小，不少爷，您真是英勇神武啊！”喜鹊将手放在胸前，一脸崇拜。

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