早在前几天,曹艹将要大举來犯的消息就已经传遍了琅琊各地,已经有不少乡民进城投亲靠友,弄得城里的百姓也是人心惶惶,如今看到琅琊的守军突然拔营而去,就连许多辎重都丢弃不顾了,更加确信无疑了,一时间,城里的百姓无论贵贱贫富,也纷纷收拾细软,向南逃难,因为,满城散布的流言说得十分清楚,曹艹这次是替父报仇來了,曹军所过之处都将鸡犬不留,蝼蚁尚且偷生,何况这城中的百姓,
此时的琅琊城,太守臧霸不知去向,都尉孙观及一众属官也大多被刘备率军绞杀,就连城门口的守卫都不见了踪影,更不要说有人來维持秩序了,百姓们争相出城,拥挤不堪,几乎要将城门给堵上了,
其实,刘备也知道这些百姓都是重要的资源,不仅仅能提供税收、徭役,而且可以解决大量的兵员,他虽然很想将这些百姓一起带走,但是他却不能这样做,因为他刚刚接管了臧霸的军队,本就难以服众,军心自然不稳,如果再带上这些百姓,万一在路上生出什么事端,情况就会变得理复杂了,除此之外,刘备不敢带着那些百姓还有两个原因,一來影响行军速度,二來由于他一向行事低调,除了小沛,在徐州其他地方并沒有什么名声,百姓们也不见得愿意听他的,
听说曹军的前锋都是骑兵,很快就会追过來,百姓拚了命地往南逃,但是,逃难的队伍中有许多都是拖家带口的,尤其是那些家中有老人孩的,半天也走不了多少路,于是便渐渐掉队了,不过,沿途又会有更多的百姓听到传闻加入进來,所以,整个逃难的队伍还是越发壮大,最后竟然多达二十万人,
传言并沒有错,曹军的前锋确实都是骑兵,但是并沒有如他们想像的那样,很快就追杀上來,
曹艹行事虽然很凶残,但他毕竟是一个有长远眼光的人,当然不可能下达这种大肆屠戮乡民的命令,说他要将整个徐州杀得鸡犬不留,只是幻影秘谍散布的谣言,曹艹下达的命令是,凡是遇到拒不投降,妄图抵抗者,一律杀无赦,
但是,幻影散布的消息还是不幸言中了,曹军所经过的村镇,真的是一片鸡犬不留的景象,因为,曹艹这次派出來的仍然是青州军,就连那一万名精锐骑兵也是从青州军中挑选出來的,
这些青州军大多数原來就是从徐州被赶出去的黄巾余党,现在又杀了回來,成了名符其实的“还乡团”了,黄巾军原來都是老实巴交的农民,只不过这些农民造了一回反,当了一回强盗,姓情也就悄悄发生了变化,
虽然,曹艹有命令,投降者不杀,但是这些青州军可不管这些,他们不仅要报当年被逐出徐州的一箭之仇,还要大肆劫掠一番,真的是逢人便杀,管你投降不投降,所过村寨都是焦土一片,
开始,夏侯惇、夏侯渊对于部下烧杀抢劫的行为都是视而不见,但是这样一來,也就影响了骑兵的行军速度,因为大队的骑兵忙着杀人越货,自己已经乱作一团,不成队列了,进了琅琊这座空城,夏侯惇、夏侯渊不得不将队伍收拢起來,暂且驻扎城中,等待曹军的大队人马到來,
却说那天臧霸莫名其妙地遭到了关羽的突然袭击,虽然利用“奔牛阵”侥幸逃得姓命,但是也受了重伤,他被亲兵扶上战马以后,一路狂奔出去五十多里地,终于力竭不支,从马上摔了下來,昏死过去,等他醒來的时候,发现自己正躺在一个茅屋之中,臧霸挣扎着想要爬起來,只听有人说道:“太守大人,你终于醒了。”
臧霸循声看时,却是一名大汉,不由问道:“我这是在哪里,壮士又是何人。”
那大汉将臧霸扶了起來,拱手说道:“在下徐盛,乃是大人治下一小民,这里是小民的家,刚刚从地头回來,便见大人栽倒在路旁,小民曾在琅琊城中见过大人,所以认的,便将大人救了回來,刚才小民查看过了,大人的腹部被锐器刺中,幸好沒有伤着脏腑,将养些曰子应该无碍了,不知道是何人将大人伤成这样。”
臧霸不觉苦笑,他肚子上的伤哪是什么锐器所刺,分明是被牛角挑破的,真不知道该如何对他说起,不过,臧霸也知道自己是被这个自称徐盛的人救回來的,看这屋里的陈设,想必他也是个贫寒之人,臧霸自己也出身贫寒,徐盛于他又有相救之恩,他倒不敢对徐盛过分轻视,慌忙要施礼道谢,却被徐盛一把拦住,
徐盛扶着臧霸坐好,又说道:“大人,今曰天色已晚,明天一早,小民便送大人回城去。”
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