横生枝节(8)

    那一刻，压抑之气扑面而至。

    “这、这是？”

    那总旗小官倒吸了一口冷气：“您是、您是锦……”

    “闭嘴。”

    她厉声打断了他。

    “是是是，小的闭嘴……”总旗小官浑身发抖，慌不迭让周围的士兵把刀放下，朝着城门前的士兵扯着脖子喊，“开栅，赶紧开栅，让这两位来客过去！”

    “可是千户长说不查不让放行。”

    守城士兵为难地答道。

    “可是什么，可是，”总旗小官扬起手，狠狠地抽了那小校一巴掌，“你个不开眼的混账，没看见两位来客不是一般人，要进城办事，还不赶紧着点儿！”

    两个人在众人瞩目的视线中，直接上了马，而后更是骑行进了禄丰城，竟无一个士兵敢过来阻拦。马蹄飞扬起的尘土，扑了那总旗小官满脸，后者点头哈腰，恨不能把脸低到地面上去。

    两人两马畅通无阻地穿过外城，直到进入内城的西南街，便在一间酒楼前停下。

    “没想到帕吉美这把刀恁地厉害，吓得城门口那帮士兵屁滚尿流，连户籍和文书都没顾上查验。”阿曲阿伊又惊又叹地道。

    锦衣卫办事，自然没人敢盘查。

    这把刀也不是普通的刀，是锦衣卫专用的绣春刀，除非御赐，否则不能擅自佩戴。它代表着其主人在锦衣亲军都指挥使司中拥有相当高的身份，比锦衣卫令牌更让人惧怕三分。别说上来盘查，便是找后账都没人敢来。

    “我也发现，武定州丢了驿马的事，真的没有传到云南府来。”

    阿曲阿伊偷笑道。

    朱明月道：“去休息吧。只能短暂睡一下，明日天不亮便要出发。”

    她说到此，很是抱歉地说道：“真的是辛苦你了，让你跟着我颠沛劳顿、夜以继日地往前赶路。”

    阿曲阿伊不以为然地摆手道：“常年跟着马队出来走货，这些早就习惯了。我就是担心帕吉美你的身体会吃不消。”

    从东川府直接前往元江尚且有千里之遥，如今又是半路遇截、又是转道云南府。这个时令正好到了滇蜀的暑热之季，急行、暴晒……而她是在未经沐晟允许的情况下，与她私自离开，又背负着违抗黔宁王府的罪过。

    朱明月望着对方被太阳晒得黑红的脸，不禁轻声道：“我是何德何能，蒙你这一路无怨无悔地照料。”

    阿曲阿伊被她说得有些不好意思，挠了挠头，憨笑道：“我虽然不知道帕吉美为何非要去元江府，但是我愿意跟着你，保护你，就算王爷要责怪，也没办法。”

    她这般说着，说得心无芥蒂。

    就在朱明月再次离开禄丰城的时候，丽江土司府送来的女子抵达东川。这些容貌姣好的女儿家，大多出身不差，一路上又是草行露宿、又是车马劳顿的，病的病、逃的逃，耽搁了许久，等被送到东川府，已经面黄肌瘦、狼狈不堪。

    “王爷，要如何处理她们？”

    阿普居木有些犯难。

    “按照她原来的计划，让她们休息两日就继续上路，以献给那氏土司的名义送去元江府。”

    东窗炕几前的男子面无表情地翻阅着从楚雄府、云南府加急送来的奏报，隔了片刻，才凉凉地开口道。

    阿普居木道：“王爷的意思是，要促成沈小姐的计划？”

    “不是促成，而是依旧用作掩护。”

    沈家明珠从莲湖别庄离奇失踪的事，除了孙姜氏和少数几个伺候的奴婢，成了讳莫如深的一个秘闻。后来这个消息传递到了沿途的几个府、州、县卫所，但是包括东川府、丽江府在内的所有人，仍然以为沈家小姐是跟那些女子一起被送去了元江。

    “可是护送的队伍再隐秘，也阻止不了消息的外泄。万一那氏武士听到这件事，提前派人出来劫杀或者是封了城门，那沈小姐那边……”

    沐晟放下奏报，“就算不送她们去，丽江府为她安排身份的事，也不能保证永远不会走漏。”

    世上没有不透风的墙。如果元江府封了城门，她进入那氏的机会就又减少了一分；假若那些女子在半路遇到危险，无法完成后面的行程，她的危险也就随之降低了一分。此消彼长，按照原定计划行事，就是对她最好的保护。

    能瞒一时，便是一时。

    “那不知……王爷可查到沈小姐的消息？”

    阿普居木低着头，深知自己不该多问，却是鲜有产生了强烈的好奇。

    “查不到。”

    沐晟阖上那几份手札。

    阿普居木一怔：“楚雄府和云南府都没有？”

    “楚雄府听说人从武定州走脱了，加派了三倍兵力；而云南府自从接到役兵带过去的命令，更是接连几日设关卡排查。还有武定州，郑虎把人看丢了，还丢了驿马，觉得对不起本王，奏请亲自来东川负荆请罪。”

    几封手札无一提到沈明珠的行踪，显然是一无所获。

    沐晟眯着眼，面色有些阴晴不定，拿着手札的右手一下一下敲击着桌案，似在回忆又似在思考。有那一瞬，阿普居木像是从他的深眸里看到了难以言明的迷惘，然而那情绪只是一闪而过，就又恢复一贯的冷持漠然，让人还以为是看错了。

    没有人能想到，沈家小姐摇身一变，已然从费尽心思乔装改扮的平民百姓，变成了锦衣亲军都指挥使司的高级将官。

    沐晟用的是张良计，朱明月也有她的过墙梯。

    东川卫所，议事厅。

    “这盘棋真是越来越好看了。”

    白珈手执一枚白子，会心地笑道。

    “末将倒真是奇怪，这沈家小姐究竟是什么人？”站在旁边观棋的孟廉生，摸着下巴道。

    “什么人？美人啊。红妆千里为和亲，甘心玉骨葬胡尘。”

    傅东屏将黑子稳稳地落在棋盘上，发出“啪”的一声。

    自从沈家小姐在莲湖别庄神秘失踪，几个人才后知后觉地知道了其中的因由。原来不是黔宁王的主意，而是沈家小姐自动请缨。这可就耐人寻味了。

    “听说，王爷那边是一点消息都没有。”孟廉生咂着嘴道。

    “王爷为了阻拦，可谓是煞费苦心。那沈家小姐深藏不露，不动声色便能一一化解，不仅可以稳守，还能反攻。你说这回是不是棋逢对手啊！”

    白珈闻言，抬头看了傅东屏一眼，“你可别是也管闲事，让人去楚雄府查了。”

    “不仅是楚雄府，”傅东屏耸肩，长叹了一声道，“还有沿途的各府，但是哪里结果都一样，无可查。”

    从东川府到武定州，还有踪迹可寻，从武定州再往后，那沈家小姐连同那个纳西族妇女，就如同凭空消失了一样。

    白珈皱眉道：“难道说已经……”

    白珈的尾音儿拖得很长，傅东屏一眼斜过去，“死了？”

    “真的假的？”

    孟廉生的声音拔得极高，吓了傅东屏一大跳，“当然是假的，我这不是顺着他的话往下说么。”

    如果是遭遇不测，反倒是有消息了。

    然而这一路上的危机也确实存在。除了元江那氏，还有与之交好的很多土司家族：武定凤氏、景东陶氏、红河彝族、广南侬氏、孟定刀氏……别忘了之前从云南府来东川的传信官被半路截杀的事情。沈家小姐这一路等于是过关斩将、披荆断棘，不免让人为那个... -->>
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