第五百二十三章 凶僧恶刹

    且说包大人升座，忽见一物，自公案下爬出，站起望包大人拱爪，口中乱叫。众役一见，上前就要赶打。

    包大人见此物来得奇怪，喝住衙役不要打。细看原来是一个白水獭。

    包大人口内称奇：莫非此物也来告状？想罢，高声大呼：“白水獭，你果有冤屈，点点头儿。引着公差，去拿恶人。不听我话，要来胡闹，立即将筋打断！”

    众人闻声，这大人又犯病了，忘记吃药了吧？

    包大人言罢，往下观看。众役也为留神。见水獭拱爪点头。这是怨鬼跟随，附着畜类身形，横骨揸腹，不能言语，口中乱叫，内带悲音。

    故此包大人说：“大为怪事！”就知其中必有冤情，伸手抽签，叫值日公差：“你们领签，快跟这水獭去。不许赶打，任着他走，或是见什么形迹，立刻锁拿，带进衙门。如有徇私粗心之处，经本大人查出处死！”青衣答应，上来接签，至水獭前叫道：“领我快走。”公差言犹未了，倒也奇怪，那物爬起来，往堂下就走。公差跟定白水獭出衙而去。

    包大人又惊又喜：惊的有头无尾，最难明断；喜的畜类竟通人性。堂上那些三班六房，人人称奇。抬头只见门外闯进两个人来，扭在一处，你嚷他扯，扯得这个脸上青紫，那个衣服撕破衣衿。个个布衣，容貌平常，年纪不过四十上下，来到公堂，一同跪下，满口乱嚷。

    包大人喝住：“你等无知，既来告状，何用吵嚷？慢慢说来，再若吵嚷，本大人立刻用刑！”二人闻言，不敢高声。这个口称：“老爷，小人姓朱，名有信，祖居西江人氏。自幼攻书。也知义礼。我现在小本贸易度日。只因前赴码头起货，路过钱铺，换银九两八钱，整整四块。掌柜的用秤子秤了。适有小的母舅经过，慌忙放下银子，去迎母舅。相叙罢时，再来取银，他不承认。昧银拐赖，因此告状。求老爷判明。”诉罢，叩头碰地。

    包大人问那一人：“你开钱铺的么？”

    那人见问。叩头禀道：“小人姓刘名永。本系扬州人氏，带领家口，来此西江，钱铺生理，开了已十余年。老少无欺。朱有信来，并未见他银子么样儿的，明明讹诈，撕破我衣衫。旁人来劝，破口大骂，左右问我要银四块，九两八钱银子。小的往前并没会过。不知他是那里人氏，叩求老爷公断。若不与民人作主，只恐逞了刁诈之心思了。”

    刘永诉罢叩首，屈得他二目垂泪。包大人一听，沉吟良久：想这西江民刁，颇能撒赖。此事无凭无据。怎得问明？再三踌躇，主意拿定，带笑叫声：“朱有信，本大人问你：世界上银钱最为要紧，你自不小心。失落银两，先有罪过，还来告状？”

    那人气得满口大叫。包大人故意动怒，喝了：“下去，少时再问！”

    朱有信诺诺而退。包大人叫声：“刘永，本大人问你，果真没有见他的银子么？”

    刘永说：“小人实未见朱有信的银子。如若昧心，岂无个天理？”

    包大人说：“你既没有见他银子，也就罢了。本大人如今吩咐你，你如不遵，立刻重处。你近前来听着。”

    刘永站起，走至公案旁边，方要下跪，包大人摇手，他即站在一旁。

    包大人提起朱笔，说：“刘永伸手过来！”刘永手伸在公案，包大人写了“银子”二字，把笔放下，带笑吩咐说：“刘永听真：你去面向外，跪在月台之下，不许东张西望，只看着手中‘银子’二字。如若擦去一点，立刻叫你将银赔出，还要重责！”

    刘永答应，不敢不遵，心中含怒，走至月台跪下，只看着手中“银子”二字。包大人又叫衙役上前来，附耳低言：如此这般，快去快来。

    衙役答应出衙去后，包大人又见打角门进来一个妇人，头上披发，面上青肿，脚步慌乱，年纪约有五旬，喊叫冤枉。他口称：“青天救命！”气的疯疯颠颠，跑至案桌前跪下，数数落落，悲声凄惨。

    包大人叫声：“那妇人有什么冤情，款款诉来，本大人与你公断。”那妇人见问停悲，口尊：“老爷，小妇人告夫主万恶！”

    包大人一听，大怒道：“放刁胡言！自古至今，妻告夫者，先有罪的；律有明条，难以容恕。你快把夫主的恶迹，你所告夫的情由说来，我立刻拿来对词。”

    那妇人口称：“老爷！小妇人丈夫，名董六，嫖赌不规。求老爷差人拿来，当堂对讯，就知小妇人的冤枉。”

    包大人听罢，说道：“既然如此，你下去等候。”那妇人答应，下堂伺候。包大人即出签去拿董六，不在话下。

    片时，但见先所差去青衣，把钱铺刘永之妻，带上公堂跪下。包大人见那妇人，雅淡不俗。就说：“你丈夫欠下官银数两，他叫把你传来，交还此款。或有或无，快快说来！”

    妇人见问，口称：“老爷言之差矣！凡事自有家主，小妇人的丈夫，该下官钱，理宜追究他还。小... -->>
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