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第十七章

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    一回到卡多根别墅,用人们就为安娜准备好了礼物。等到第二天早上她们到的时候,六个还没走的用人迎接了安娜,这让安娜十分感动。卡拉瑟斯太太按一贯的圣诞节传统,为所有人准备了午餐。安娜拆开礼物后,大家纷纷坐下分享烧鹅。午餐快结束时,南希站起来,自豪地向大家展示她左手无名指上闪亮的宝石:“我要宣传,我和山姆,噢,我们决定结婚。”

    这个消息让大家都举杯庆祝,还让山姆到楼下拿一瓶波尔多酒庆祝。

    在大家酒足饭饱收拾好厨房后,南希突然想到一个点子,她建议大家到客厅玩字谜游戏。

    “噢,好!”安娜欢快地拍拍手,“我喜欢字谜,走吧!”

    走到二楼的时候,玛丽说:“你真的觉得我们应该在他们的客厅玩游戏?”

    “还有谁能管我们?!”卡拉瑟斯太太喝掉杜松子酒和波尔多酒的混合物,轻蔑地一笑,“还有,有小主人跟我们在一起,她邀请我们的,是不是,安娜?”

    晚上八点钟的时候,玩了几轮字谜游戏后,大家下楼回到厨房,感觉又累又满足。

    卡拉瑟斯太太问玛丽:“今晚你跟安娜留下来吗?”

    “我不想。”玛丽老实回答。

    “这样啊,为什么不让她在你以前的房间睡觉,你到楼下来跟我聊一聊呢?我煮一壶茶。”

    玛丽答应了,把昏昏欲睡的安娜送到二楼她以前的房间。

    “噢!今天过得真开心,我从来没有过这么开心的圣诞节!”安娜感慨,玛丽给她盖上被子。

    “我很高兴你今天过得开心,宝贝,今天过得比我想的要好得多。晚安,做个好梦。”

    “晚安,玛丽。玛丽?”

    “什么事,宝贝?”

    “你、南希、山姆,还有卡拉瑟斯太太……你们是我的家人,对吗?”

    “你把我们当家人我太开心了,宝贝,我也这么认为。”玛丽轻声说着,然后走出房间。

    “现在,我们该拿楼上的这位女士怎么办呢?”玛丽在厨房里喝茶的时候,卡拉瑟斯太太问。

    “我也不知道。”玛丽无奈地叹气。

    “当然,我们该做的是给莱尔夫妇发一个电报,说安娜在这里。”

    “是的,我们应该这样。”玛丽同意,“但,现在,事情是这样,我向安娜保证过,绝不让她回学校。我担心要是我们把她送回去,她又会逃出来。”

    “确实是这样,”卡拉瑟斯太太同意玛丽的看法,“确实。也许我们可以告诉主人,安娜在学校过得有多不开心,看他怎么说。”

    “我们怎么避开女主人呢?”玛丽思索着。

    “只有祈祷好运,让电报直接送到主人那里。你能直接给他发一封电报吗?”

    “就算不是莱尔夫人接到电报,主人也会跟她商量的。她会说,安娜必须尽快回学校去。”

    “这样的话,我不知道该怎么办了。”卡拉瑟斯太太叹了口气,“那个可怜的孩子被那个承诺要保护她的人抛弃了,我真不想眼睁睁看到这样的事情发生。”

    “我知道,我不会抛弃她的。”玛丽又喝了一口茶,重重地吸了一口气,“她跟我讲了,学校里的小孩恃强凌弱,老师们对这些行为睁一只眼闭一只眼。她说大家都知道她是孤儿,还都嘲笑她的口吃。我能怎么帮她?”玛丽的话里带着无奈。

    “今晚我不知道,亲爱的,我真的不知道。但我也喜欢安娜,我最不想见到的就是那个可怜的小姑娘受苦。跟你说,我们先睡一觉,然后明天一早一起想,看能想出什么办法。”

    “为了保护她我什么都可以做,你知道吗?”玛丽说。

    “我知道,玛丽。”卡拉瑟斯太太说,“我知道。”

    玛丽一夜无眠,她在卧室里踱步,想要找到保护安娜的最好办法。她真希望自己能把安娜送走,但无论是本能还是情感都在告诉她,她做不到。

    或者她……

    第二天早上六点,玛丽来到厨房。卡拉瑟斯太太打着哈欠来找她,她们煮了一壶茶,在桌子边坐下。

    “我整晚都在想……”

    “你早就有想法了,玛丽。我也是这样想,我同意。”

    “这样啊,可能我有,但我要问你一些细节……”

    四十分钟后,她们喝着第三杯茶。

    卡拉瑟斯太太的手因为紧张而出了汗,叹息道:“我明白你的建议,玛丽,但你知道这不太可能成功,你知道吗,姑娘?而且是刑事犯罪,我敢说,会坐牢的。”

    “我知道,卡拉瑟斯太太,但这是我想到的能保护安娜的唯一办法。我相信你不会告诉其他人的。”

    “你知道你信任我,亲爱的。我跟你一样疼爱那个小姑娘。”

    “还有一个问题,主人第一次带安娜回家时,他说起过她的身份证明吗?”

    “没有,完全没提。”卡拉瑟斯太太说。

    “他有什么东西证明安娜是谁、从哪里来吗?”

    “这个,我记得那时莱尔先生是带着一个小行李箱回来的,他说是孩子的母亲给的,他说要保存到孩子的母亲来接她。”

    “现在在哪里?”

    “还在阁楼上,我想。那个母亲根本没来拿,她来了吗?”卡拉瑟斯太太耸耸肩。

    “我上去看看还在不在那里,你觉得有问题吗?”玛丽问。

    “那个,如果那个能让你找到安娜身世的线索,我觉得没问题。我叫山姆到阁楼去,看能不能找得到。”

    “好的,卡拉瑟斯太太。现在,同时,我们要讨论一下,我需要你找到有伊丽莎白·莱尔太太手迹和签名的文件,我要在上面写声明。”

    “你是认真的,是吗,玛丽?你比我敢做多了。”卡拉瑟斯太太吸了一口气,“我去拿莱尔夫人之前签过的账单。她把我的账单簿拿去重新做了一份,因为嫌我做得太粗糙了。”

    当天晚些时候,玛丽带着安娜回到公寓。等安娜睡着后,玛丽坐在桌边在废纸上模仿笔迹。她要感谢上帝,小时候花那么多时间练习书法和拼写。玛丽还注意到,莱尔夫人在前往曼谷前已经支付过安娜下学期的学费。

    然后,等玛丽确信自己模仿得一模一样时,她拿起卡拉瑟斯太太递给她的放在伊丽莎白·莱尔桌上的钢笔,开始写信。

    三天后,在泽西跟妹妹过完圣诞的多琳·格里克丝,安娜就读学校的校长,坐下来开始看这些天收到的信件。

    卡多根别墅,

    卡多根城市,

    伦敦,SW1街区

    1928年11月26日

    亲爱的格里克丝夫人:

    很不幸,因一位亲人的过世,我去曼谷的时间被推迟到圣诞节后,其间只有安娜陪着我。由于她在危难的时刻前来陪伴,我和丈夫决定带她一同前往曼谷,让她在那里完成学业。我明白我们会因此损失一学期的学费,但因为已经支付过,所以我不会要求退回。如有回复请寄往我在伦敦的地址,送至我的管家J.卡拉瑟斯太太,她会替我转送至曼谷。

    你真诚的伊丽莎白·莱尔

    那个小姑娘不来念书,多琳·格里克丝一点也不可惜。安娜·莱尔给这个学校带来前所未有的麻烦,放假还要给她做饭。

    校长把信放进抽屉,觉得事情就此结束。

    几天后,所有的用人都去了新地方工作,只有卡拉瑟斯太太还留在家里,玛丽带着安娜和希拉回到卡多根别墅。她跟安娜解释说,她要去肯特拜会安娜的校长,告诉她,安娜不会回学校了。

    玛丽在楼上找到卡拉瑟斯太太,她正在收拾行李。

    “我是来道别的。”她说。

    卡拉瑟斯太太擦擦额头的汗珠:“你真的做了,是不是?”

    玛丽点点头:“是的,我没有其他选择。”

    “不……只是你没意识到你要承担多大的风险。安娜知道她再也回不了卡多根别墅吗?”

    “不,她不知道。”玛丽心烦意乱地回答,“你觉得我做错了?”

    “玛丽,生活里有时我们只有听从心的指挥。还有……我能说的只有,我年轻的时候,我希望我能听从心的声音。”卡拉瑟斯太太凝视窗外,突然勾起的不愉快的回忆让她表情痛苦,“我曾有过一个男人,你知道,还有一个孩子。有一天男人消失了,我不得不工作,于是我抛弃了她,如今我每一天都在后悔那个决定。”

    “噢,卡拉瑟斯太太,我很抱歉。我... -->>
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