第二十节 却敌

好让他们以为我胆怯，”刘邦笑着答道：“季布和钟离眛手下有好多骑兵，要是打不过就跑了，孤本来是追不上他们的。”

    第二天一早，楚军就渡过荥水，季布遥遥看到荥阳城门紧闭，不禁大骂刘邦言而无信。

    “大王说刘邦精锐丧尽，果然胆怯。”钟离眛在边上说道。

    本来这两个人对刘邦还有些忌惮，但从彭城一路追到荥阳，刘邦连掉头迎战的胆量都没有，早就让他们把之前对刘邦的敬畏之心抛到了九霄云外。

    见刘邦如此胆怯，他们两个就开到城下，派人到城门前叫阵。

    楚军在城下辱骂了一个多时辰，刘邦才在城上露面，对前来叫阵的楚军士兵喊道：“你们后退，给孤留出布阵的空地来。”

    听说刘邦肯出战，季布和钟离眛都喜出望外，急忙带兵退后了五十步。而刘邦也没有让他们失望，荥阳城门大开，两千汉军走出城外，贴着壕沟列好阵势。

    “刘邦就剩这么点人了？”季布有些怀疑地对钟离眛说道，他们两个追击刘邦的时候斩杀了不少汉军断后部队，但他们估计刘邦还剩两千多士兵。荥阳作为三川的重镇，刘邦在这里至少留了一千甲兵，只多不少。可现在开出城的只有两千多人。

    “汉王已经胆寒了，他把大半兵力留在城里，免得败阵就把荥阳丢了。”钟离眛倒是没觉得有什么不妥：“将为军胆，汉王犹豫不定，他手下将士哪里还有斗志？今日破敌必矣。”

    “不错，”季布觉得钟离眛说得十分有道理，抚掌笑道：“当初章邯就是这样败的，可叹汉王居然也走上了这条路。”

    于是两人就分开，各自统兵向汉军发起进攻——既然刘邦和汉军已经胆怯了，楚军当然不能让他们再把士气恢复起来。根据之前跟随刘邦、项羽追击章邯的经验，季布和钟离眛都觉得刘邦可能支撑不了多久，就会败退回城。

    只要汉军再无出城野战的信心，城外的楚军行动起来也就安全得多，说不定不等项羽亲自赶来，他们这两个前锋就能把荥阳包围起来。要是刘邦因为害怕而放弃荥阳逃走，那当然是更好了，这样等项羽抵达的时候，楚军说不定就可以开始攻打洛阳甚至是函谷关了。

    可战局却不像季布和钟离眛想的那么顺利。刘邦亲自指挥部队防守，虽然兵力只有楚军的一半，却把两人势若疯虎的进攻一次次化解。依靠着荥阳城，汉军调遣起来也十分方便，城墙上汉军的射手居高临下完全不受威胁，城下还有壕沟阻碍楚军的包抄——季布和钟离眛越打越急，渐渐感到好像刘邦并没有丧胆。

    反复攻打了两个时辰，楚军也没能突破刘邦的防线，顶多是把汉军压迫得更靠近荥阳的城墙和壕沟了。

    刘邦耐心地在城头上观察着楚军的防御，看到楚军已经相当疲惫，就下令挥舞旗帜，向埋伏在城外的汉军发出信号。

    曹参带着灌婴、李必、骆甲等将领在荥阳东面已经等待了好久，楚军轮番进攻的时候，这些汉军一直在树林里休息，见到刘邦的信号后，曹参急忙把三千汉军都拉了出来，向着楚军背后杀去。

    突然见到这么多汉军出现在背后，楚军顿时一片哗然。

    “糟了。”季布大叫一声，一开始他认定刘邦没有斗志，所以不担心退路，也没保留将士体力，没想到现在汉军突然从后方杀出来：“去告诉钟离眛，我去打东面的，他继续进攻刘邦。”

    派出使者后，季布就急令部队转向，准备返身迎战曹参。

    在季布回军的时候，他看到钟离眛正在延伸自己的战线，知道对方同意了自己的意见后，季布心下稍安，准备全力迎战曹参。

    不过季布还没有来得及展开队形的时候，背后突然传来汉军震天动地的欢呼声。

    “怎么了？”季布大吃一惊，难道钟离眛这么不禁打，一眨眼就被刘邦击溃了。

    可季布回头倾听的时候，却听到荥阳城上的汉军齐声喊道：“季布逃了！”

    “谁逃了？”季布勃然大怒，紧接着他就看到汉军发起攻击，然后钟离眛就垮了下来。

    本来见到大批汉军出现后，楚军就人心惶惶，当季布调整队形时，除了被通知到的钟离眛和他周围的少数人外，其他的楚军不明究竟。听到汉军的喊声，钟离眛这边的楚军就认定是季布已经被汉军打败率先逃跑了。再加上汉军发力一冲，钟离眛的部下立刻就全线溃散了。

    就连季布这边的部队，匆忙之间也有不少人认为主将是要撤退，见荥阳的汉军杀上来，钟离眛那边兵败如山倒，不少人就真的开始逃跑了。

    季布正不知所措的时候，曹参已经领着大军冲了过来，本来季布就不是曹参的对手，现在军队疲乏、士气动摇，季布挣扎了几下，也就宣告崩溃。

    看着楚军骑兵开始逃离战场，这时跟在曹参身后的三个汉军骑将灌婴、李必和骆甲才开始追击。汉军的骑兵虽然人数较少，可他们的体力和马力都保存的很好，而楚军的骑兵奋战了半天，早就是人困马乏。

    刘邦站在城头上，看着眼前的楚军已呈土崩瓦解之势，四散而逃的许多楚军骑兵被自己的步兵挡住，就算侥幸冲出人群，也被以逸待劳的汉军骑兵轻松追上，纷纷砍下马来。

    “项羽手下无人啊。”见大势已定，刘邦对身边的张良说道。

    “除了范增。”张良泼了刘邦一盆冷水。虽然项羽大部分将领都缺乏独立领军的能力，必须要在项羽身边才能发挥出作用，但也有一个例外，那就是和项羽一样同为大贵族的范增。

    “是啊，”刘邦的好心情立刻被打消了很多，这次彭城之战，范增从容不迫地牵制住了田横和陈余，最后还轻松地摆脱了赵国、齐国的联军，及时达到战场，使得战争的天平完全倒向了项羽：“除了范增。”