第八百五十六章 灭村惨案

：“全部集合追击，决不能让天草四郎跑了。”五百名足轻被迅速集结了起来，向着左卫门逃去的方向急急追去，竹下村的包围圈终于解开了。

    见到藩主军队中计，天草四郎急忙告别了村民，带着两个护卫离开了这里，返回总部高地村。直到半个时辰以后，田中一鸣率领的军队才在乱草丛中发现了气游若丝的左卫门，此时他已经因为失血过多，距离死亡只有一步之遥了。

    侍大将田中一鸣带着几个人疾步来到左卫门面前，伸手扯掉了他头上遮盖的头巾，露出了左卫门那刚毅的中年人面容。显然这不是十六岁的天草四郎所应该拥有的容貌，那一脸络腮胡子和眼角的鱼尾纹，仿佛在嘲笑着田中一鸣的失败。

    “混蛋，这是假的，我们中计了。”田中一鸣咆哮道：“立刻返回竹下村。”尽管他知道回去也不会有什么结果，但毕竟是他中了计，现在唯有尽人事听天命了。

    返回竹下村之后，田中一鸣命令全军进入村子，将所有居民都驱赶到了村子中间的晒谷场上。看着大群唯唯诺诺的居民，田中一鸣厉声道：“你们这群卑贱的异教徒，赶快将天草四郎交出来，我还能放你们一条生路。”

    “天童大人已经离开了，你是抓不住他的。”村长面带微笑回答道。

    “你个不知死的老东西，竟敢戏耍本将军，给我拖出来用皮鞭抽。”田中一鸣闻言更是火大，很快有两个身强体壮的足轻上前，将五十多岁的村长拖了出来扔在地上，用找来的皮鞭狠狠抽了起来。

    “我们都是天主的孩子，必将回归天主的座前，阿门。”被抽打老村长气息越来越弱，他却断断续续的说出了这句话。听到村长的话，全村的人都跪了下来，他们面向村长开始了死亡前的祷告。

    看着村民们那一副视死如归的样子，田中一鸣气的咆哮道：“该死的天主教徒，让他都去死好了，把这些人全都杀了，将竹下村烧掉。”五百人的足轻队挥舞着长枪，将竹下村中所有村民一一刺死，不管是老者还是孩子无一幸免，而所有人死前都面色从容，毫无任何畏惧之色。

    将全村屠杀一空之后，田中一鸣命令举火烧村，因为日本都是木制房屋结构，在天干物燥的时候很容易点燃。在足轻们的刻意纵火下，整个村子很快被烈焰所包围，燃烧产生的滚滚黑烟，连马关城内都清晰可见。

    竹下村惨案造成了天主教徒自从大殉教之后的又一次重大牺牲，而这一次不再是数十人被杀，而是超过三百名村民死亡，这其中还是老幼妇孺皆有。当消息传到高地村的时候，天草四郎彻底愤怒了，他立刻命令召集各地首领准备起事。

    “今天藩主无故想要围杀我，左卫门三人为了我而牺牲，这是对我们的宣战。上帝不会对这些异教徒的亵渎行为坐视不理，他号召我们拿起武器，消灭那些压榨我们的武士，消灭腐朽的藩主，消灭一切渎神者。”天草四郎激昂慷慨的在众多首领面前喊着，为他们鼓舞士气。台下的人们顿时欢呼起来，现场的气氛极为热烈。