刘闯一次冒险冲击,就让对方半数护卫舰失去战斗力,也震慑了全场。英国人从来都不知道,海战还能这么打,士兵还能如此不要命。如果照这样继续打下去,哪怕英军能够打胜,他们在东南亚的势力也会被彻底连根拔的。
作为欧洲殖民者中的后起之秀,如今的英国还不是后世那个狂妄的日不落帝国。他们的殖民地很少,国家工业基础也不行,舰队数量更是屈指可数。布莱克所率领的舰队,已经是英国在亚洲的最大海上力量了,如果他们全部失去了,英国就会失去对殖民地的保护,这是非常可怕的。
作为殖民者中的新兴势力,英国人是禁不住折腾的,此时纵火船消耗殆尽,战舰也伤亡过半,就算还有十二艘刚刚赶上来的武装商船,布莱克不敢再打下去了。这艘英勇的战舰上,军官的指挥能力和水兵的作战能力都很强,而且他们完全是不要命的打法。
如果继续打下去,击沉对方是毋庸置疑的,但英国舰队也要遭受重大损失,更可怕的是对方外围的小战舰就有如此战斗力,英国舰队如果冲向对方中路的大舰,岂不是在找死。
家底薄就是有这样的悲哀,此时布莱克想到的已经不是如何击败明唐海军,而是保存自己的实力了。他赶快对着其他舰船下令:“呈双排线形阵列,跟随旗舰行动。”
刘闯已经将生死置之度外,他宁可自己战死沙场,也不许对方突破他的防线,威胁到中路的决战。然而就在这个时候,英国人的舰队却出现了诡异的一幕。残存的几艘战舰汇合了跟上来的武装商船之后,却没有靠过来发动进攻,而是稍微距离远了一些。
似乎已经估计到了六号战船的火炮射程,英国战舰就游离在刘闯旗舰的火炮射程之外,却并不用自己的火炮进行远程打击。旁边的大副看得心急:“指挥官,咱们冲上去,跟他们拼了。”
“等一下。”刘闯的眼睛微微眯了起来:“这些人似乎想保存实力。”
“我们该怎么办?”大副问道。
“不管他。”刘闯一挥手说道:“我们的任务只是拦截,既然对方不想作战,我们也保持这样的状态,只要警惕一些就好。命令趁这个时间赶快维修船只,派出所有小船搜救落水的弟兄。”
“知道了。”大副点了点头,立刻去执行命令了。在刘闯的这一侧,出现了古怪的情况,双方都开始搜救己方人员修补船只,仿佛仗已经打完了,但是在中路,最激烈的时刻才刚刚开始。
在胡锐涛率领的第二战队打残了葡萄牙人之后,西班牙舰队借着掩护冲了上来,十二艘巡航舰和七艘护卫舰相互配合,以密集的火力向第二战队倾泻过来。
西班牙人的皮里尔炮射程不足,但在近距离内的威力却非常大。因为这个时代都是木质风帆战列舰,拥有巨大冲击力的高速炮弹最多只是将船板打个对穿,其破坏性反而不如射速慢但质量大体积大的短程炮弹。
当双方的距离接近到四百米之内以后,西班牙人的火炮就占据了上风,华夏的五号战船接连不断遭到打击,最凸前的两艘很快被打得千疮百孔开始沉没,舰长只好下令弃船。
“阵前转向,我们侧风行驶拉开距离。”知道这样的作战是在发挥对方的长处,胡锐涛立刻改变了命令。
“不要让他们跑了,追击。”布拉班特公爵正打到兴头上,见到胡锐涛的第二战队打算转向拉开距离,他立刻就来了兴致,痛打落水狗是所有人都很喜欢的。
见到西班牙军舰不顾阵型,扯满风帆冲了上来,显然是打算以混战夺取船只,胡锐涛不禁冷笑了一声:“命令甲板臼炮全部换装葡萄弹,给他们点厉害看看。”
布拉班特公爵难掩兴奋之色,他们认为自己的胜利已经是板上钉钉,现在最重要的就是如何拦截住对方,尽量扩大战果了。然而布拉班特公爵没有想到,华夏舰船的转向速度不是他们所能比的。
船尾两支活动式船尾舵不但不易触礁,而且因为经过科学院物理研究所流体力学研究所的修型,效率比欧洲战船要好很多。橹的作用在这样的大船上虽然已经不大,但在关键时刻却能最大程度减小转弯半径,而五号战船转弯最大的优势,还是位于船尾的两支船帆。拥有四支桅杆的五号战船偏后部两根桅杆距离比较近,几乎是并列安装的。
不同于前面两支桅杆上巨大的硬式船帆,后部的船帆位于桅杆的一侧,可以进行一百八十度的转向。在转向的时候,这两只船帆可以通过齿轮和绳索结构大幅度的进行偏转,借助风力实现船只快速转向。
当十二艘五号战船以比欧洲船少一半的半径转弯过来,布拉班特公爵已经完全看傻了。本来是尾追在后面用火炮追着打,短短一分钟之内,却变成了西班牙舰队与对方相向而行了。
两支舰队擦肩而过,眼看着距离三百米外的十艘五号战船快速通过,西班牙炮手们忙着给侧舷火炮装弹,想要继续进行炮击。就在这时候,胡锐涛发出了炮击的命令。
十艘五号战船上的臼炮同时开火,密如雨点的葡萄弹铺天盖地而来,将处于一侧的西班牙战舰和武装商船统统包括了进去。战舰上的水兵还算幸运,因为他们大部分人都在下层的火炮甲板上,有厚实的船板保护伤亡并不算大。然而那些武装商船没有火炮甲板,所有火炮都在甲板上,在葡萄弹的覆盖下,这些正在开炮的炮兵,以及那些操作索具的水手立刻遭受了惨重的伤亡。
无数的水手被打死,索具被打断,最倒霉的是那些海军陆战队,他们刚刚集中到甲板上准备混战,结果却遭到了葡萄弹的覆盖,结果刚才还气势汹汹的士兵,转眼间变成了残尸。