听到工兵连长的报告,肖夏军一摆手:“全体快速撤退,前往下一道防线布防。”唐军收起燧发枪,不再保持射击徐退阵型,以连排为单位全力向着后方奔跑。
唐军训练向来重视体能,每天三公里负重越野那是必修课,加上军队伙食极好,足以支撑高强度的训练,因此奔跑起来健步如飞。反观农民军连饭都吃不饱,一个个面黄肌瘦两腿发软,如何能够追得上唐军的奔跑速度。
虽然完全追不上,黑煞神等头领却高兴了,他们认为唐军已经败了,这才会急匆匆的逃走。农民军依靠人数优势,压垮了对方的战斗意志,现在原本的攻坚既然打成了顺风仗,他们如何不拼命追击,相信只要尾随冲过去,必然能够有很大的收获。
李晋王和八金刚一马当先,带着人就往前冲去。前面是一道非常宽大的山谷,眼看着唐军越跑越远,农民军头领们都心急如焚,这可都是功劳啊,只要夺得头功,未来在农民军内部的话语权就会更大,也更可能取得最多的利益。他们许多人甚至幻想着,如果可以缴获大批火枪,也组建起一支火枪队,那绝对是最拉风的事情,如果能弄到一两门火炮,与高迎祥平起平坐也并非不可能。
巨大的利益刺激着他们,疯狂的向着前方冲锋,数万农民军很快挤入了山谷之中。冲在最前面的李晋王纵马前行,忽然感觉身下一空,整个人随着惯性被扔到了地上。原来是李晋王的坐骑踩入了一个陷阱,直接折断了马腿。
李晋王刚想破口大骂,却感到脚下微微一颤,紧接着就是充斥整个山谷的连片爆炸声。原来刚才李晋王座马踏上了地雷的钢轮发火装置,结果将工兵在山谷内布置的整个地雷阵引爆了。
那匹马折断马腿将李晋王摔在地上,却是救了他一命。因为被摔在地上,李晋王躲过了致命的爆炸破片,而与他相距非常近的八金刚却被撕成了碎片。看着满眼的残碎血肉李晋王目瞪口呆,他从来都不知道一种武器竟然能造成如此大的威力。
等到高迎祥等人赶到的时候,这里已经被幸存的农民军清理得差不多了,但是伤兵的哀嚎声依然不绝于耳。残尸虽然被掩埋,血迹却随处可见,高迎祥皱着眉问道:“唐军在哪里?”
“不知道,他们沿着山谷跑了。”点灯子赵胜颤巍巍的回答道,他们经过两次挫败,损失了五万多人,却连对方的衣角都没碰到,想起来还真够窝囊的。
“不要停留,继续往前追,务必要歼灭这些人,绝不能留下后患。”高迎祥已经是怒急攻心。接二连三的失败,严重打击了他的威信,如果再这样下去,三十六营恐怕要离心离德了。实际上多位头领阵亡之后,现在的三十六营已经是虚有其表,恐怕连三十营都凑不够了。
“得令,我们立刻进兵。”点灯子赵胜见到高迎祥没有追究责任,立刻心头大喜,连忙催赶着士兵继续前进。
此刻在十多里外的山谷中,顾宁正在痛骂肖夏军:“你小子平时挺灵的,今天脑子进水了吗?放那么多地雷炸流贼,万一把他们吓跑了怎么办?你看这么半天流贼还没过来,肯定是被地雷炸怕了。”
“我怎么知道流贼那么不禁打,如果早知道他们战斗力如此弱,派一个营过去足够了。”肖夏军委屈得挠着头辩驳,他感觉自己太倒霉了,本来抢到个诱敌的任务,自以为能够轻松完成。谁想到农民军实力这么差,诱敌差点把对方全吓回去,如今自己埋设的地雷阵被引爆,对方肯定是伤亡不小。如果真得将农民军吓回去,恐怕这黑锅是背定了。
肖夏军是顾宁的得力手下,他也不会过于苛责。训了一顿顾宁才说道:“这件事就这么算了,如果真得把农民军吓跑了,黑锅我来替你背。不过下次给我警醒一点,看清楚敌人再用手段,听到没有。”
“知道了,咱们现在是不是撤退?”肖夏军感激得看了顾宁一眼问道。
“撤什么撤,保持队形等到天黑,如果对方还不来就后退十里扎营。”顾宁道:“这次给我打起精神,如果再出纰漏我敲你的脑壳。”
“是,我立刻去掌握队伍,保证不出问题。”肖夏军连忙立正敬礼,一溜小跑的冲了出去。
顾宁看了看远去的肖夏军骂道:“这个二愣子,幸好军长说了,上天有好生之德,只要将农民军打回去即可,不需要太多消耗。要是农民军就这么知难而退了,也算我完成任务了。”
农民军没有让唐军等太久,半个时辰以后,数万农民军已经出现在了山谷外。见到整装列阵的唐军,他们明显有些犹豫,但是很快后方的督战队都跟了上来。
高迎祥知道此战必须胜利,所以他不得不派出自己的亲信组成督战队,逼迫各股农民军往前冲。各小股的农民军加起来还有十万人左右,他们被督战队驱赶着,向着唐军的阵线冲去。
依然是徐退的轮番射击,阻挡着农民军的继续前进,这一次农民军也学乖了,他们事先派出两三千人在两翼山头上扫荡,以防止对方火炮再次夹击,不过直到现在为止,他们还没有发现异常情况。
唐军一点点后退,农民军在勇猛的冲锋,他们看似已经占据了上风,却丝毫无法让唐军受到损失。农民军接连被命中,倒闭的人几乎铺满了谷底,然而情况没有任何改变。燧发枪加半定装弹药的高射速,让农民军无法越雷池一步,现在的几位头领只能寄希望于利用炮灰的冲锋,耗尽对方的弹药。
然而刚才近两个时辰的准备,让肖夏军率领的三团重新更换枪支补充弹药,如今这些火枪兵腰间的弹匣内,已经装满了二百五十包弹药,让每个人足以射出二百五十发致命的铅弹。