第六百零四章 赤地千里

    如今灾情越来越严重，情况变得无法控制，有大量饥民的补充，让原本逐渐式微的农民起义军再次壮大起来。人多势众在冷兵器时代通常是非常有用的，但是人数众多也带来一个巨大的问题，粮食根本不够吃。

    自从去年六月义军首领王嘉胤被南山总兵曹文诏斩杀之后，陕晋各路义军失去了首领，变得一盘散沙。这个时候高迎祥异军突起，很快将两地义军捏合起来号称三十六营，他自己则被公推为闯王。

    高迎祥率领的农民军采取避实击虚战术，将目标对准那些明军无力设防的村寨，打击各地豪绅地主取得了不小的成果。依靠各地饥民的内应，村寨都是旦夕而下，各地富户被杀极多。

    村寨的粮食补给了越来越庞大的农民军，也让他们赢得了为民除暴的好名声。为了能够在饥民中赢得更多号召力，高迎祥注意在每次攻破村寨之后，都分出一部分粮食赈济当地百姓。

    这样的好处显而易见，为了能够得到粮食，各地饥民都会偷偷跑到农民军那里，邀请他们去攻打村寨，有的甚至邀请他们攻打县城。对于这些内应高迎祥都一一接待，那些村寨被很快攻克，而县城他却放在一边。

    农民军虽然人多势众，但核心成员并不多，武器也是参差不齐。以这样的力量去惹官军驻守的县城，显然是非常吃力的。而且在攻克县城之后，动静就太大了，各地官军会被朝廷威逼，全力对付农民军，这对他们的发展壮大没有好处。

    高迎祥的思维非常清醒，他决定采取避实击虚的策略，先集中对付村寨，利用地主武装的武器补充自己，慢慢扩大自己的实力。

    然而高迎祥忽略的一个问题，那就是粮食的存量。他的这种行事风格，让各地饥民都拼死帮助农民军做内应，让他们能够攻克一个个村寨。然而每攻克一个村寨，农民军就会杀光富户，将粮食分给百姓也补充自己。这样会造成有大量的百姓为了吃饭而加入农民军，让农民军的人数越来越多。

    人数越多所消耗的粮食也就越多，高迎祥的农民军已经接近三十万人，每日光是粮食就要消耗近数十万斤，这么恐怖的数字逼迫着农民军一刻不停的攻克村寨，以防止自己人被饿死，这等于陷入了一个恶性循环之中。

    更加令人担忧的是陕西各地的境况，这里本就是干旱少雨粮食产量不多的地区，真正的富户数量并不算多。经过高迎祥一年的攻打，陕西境内住在村寨的富户几乎被屠戮殆尽，剩下的也纷纷逃入城里躲避，让他筹粮越来越困难。

    到了六月底的时候，陕西全境依然滴雨未下，干旱的状况预示着今年夏收根本无法指望，高迎祥的农民军陷入了缺粮困境。摆在高迎祥面前的出路并不算多，无非是离开陕西筹集粮草或者是进攻县城两条路。

    离开陕西只有几个方向，去山西需要渡过黄河，而官军在黄河渡口盘查很严，轻易无法渡过。向北是蒙古草原，以蒙古铁骑的实力，农民军根本不堪一击，更何况那里还有长城防线阻挡。

    向西去是甘肃，那里的灾情更加严重，去了也难以找到粮食，更有可能被尾追的官军堵在甘肃这个贫苦之地，将所有人都饿死在那里。南面的河南北部地区，卢象升组建的天雄军日益强大，开始初现王牌部队的实力，而且人数达到三万，根本不是农民军可以击败的。

    从周围的态势看来，高迎祥率领的三十六路农民军似乎只剩下了两条路，进攻商洛山，从还算富裕的山区获取粮食补给，同时沿着山区南下，可以向南进攻湖广，向西进攻四川，或者向东进入南阳府进而突入淮南地区，这些都是富庶之地，有着大量的粮食储备，足以供应越来越庞大的农民军。

    另外一条路就是进攻县城，先从距离西安城较远的平凉府、庆阳府和延安府开始，向西部的巩昌府和汉中府推进，慢慢蚕食官军的兵马。如果洪承畴派兵出击，他们就立刻分散逃走，如果对方没有反应就继续攻略各地获取粮食。

    这两条路似乎都有危险性，也都有可行性，而进攻商洛山区的城寨，似乎更加有把握一些，争论由此在农民军之中展开了。

    “我看咱们应该进入商洛山，那里地形复杂容易躲藏，山寨墙矮也容易攻破。何况那里的回旋余地大，我们去哪里都自由。”扫地王显然是嫌陕西贫瘠，希望能够闯出去获取更多的粮草。

    “你疯啦，王嘉胤大头领当年就是进攻商洛山，结果被打得元气大伤，差点连命都丢了。”满天星是经历过那场大战的，如今还心有余悸。

    四天王李养纯却嗤之以鼻：“小小的地方武装也把你吓死了？当初王嘉胤大头领手下只是乌合之众，败了也是应该的。咱们现在兵强马壮，可不是当初能比。”

    与满天星关系最好的扫地王冷笑道：“恕我直言，王嘉胤大头领当年手中精锐，比在座诸位强多了，不才区区在下就是其中最不成才的一个。如果当年没有在商洛山损失惨重，哪有诸位的出头之日。”扫地王是王嘉胤嫡系出身，自然对四天王的话相当不满。

    “你说什么？凭你那么鸟样，哪里比得上我了？你在哪里也是个拖尾子。”李养纯气得大声反驳，双方势力各执一词，险些当场拼刀子。

    被双方吵得犯了，高迎祥气得一拍桌子起身厉喝道：“现在是危亡关头，你们还有心情吵架，谁在敢吵我砍了他。”

    闯王高迎祥这声大喝，让所有人都不吱声了。实际上嚷了半天，说话的都是那些二流的势力首领，真正在三十六营中掌握话语权，战斗力最为强悍的闯将李自成、八大王张献忠、曹操罗汝才、老回回马守应、革里眼贺一龙和左金王贺锦等人都还没有说话。