第一章：旧故里草木生

说相声。只是听众聊聊。说一天能有几个观众就算不错的，生意不景气，被“小小开”轻易请了来。

    起初老顾客对这可逗哏的小胖子不太看顺眼，时间长了才渐渐有了改观。如今每逢周末，这黑黢黢的矮胖子也算是“开心茶楼”的一景了，算是小小开老板慧眼识珠。

    由于经营得当、管理先进、饮食讲究，更注重传统文化，开心茶楼的口碑也渐渐在京师传开来，生意好的不得了。最近国家开始大力扶持旅游行业，京师里凡事与民俗文化沾边的产业都有关注，大栅栏也名列京师旅游aaa级名胜，开始复原民国初期风貌。

    “开心茶楼”豁然是重点推荐单位。

    这个举措，更是带动不少外地游客慕名而来。

    今儿个是端午节，茶楼里端午也免费提供粽子吃。

    地道的“二米粽子”与南方的糯米粽子不同，老京师的粽子用江米、黄米、小枣做成，俗称“二米粽子”。据说“二米粽子”要在端午节头天包好，第二天吃才劲道。

    顾客们很满意，一票熟客更是早早跑到茶楼占个座，茶楼里伙计也忙的上蹿下跳，不得不在门外悬上了“客满”的牌子，婉拒游客。

    如今扩建后的开心茶楼足有三层，平日里很有规矩，透着一股子文雅气息。只是今儿个是节日，楼里也搞活动，才显得内里乱哄哄。这种许久不见的热闹气氛，更让一众顾客们想到民国时期的风俗，无所顾忌，敞开了说话，使劲了吆喝：

    “出来出来，怎么还没出来！”

    “茶都凉了！”

    “等到花儿都谢了……”

    坐在茶楼一楼的老开今年已经年逾古稀，气色虽好，可明显已经老态毕现。他就是街坊邻居口里的老开。作为茶楼的大东家，他身边的桌儿上，只有最熟络的老友才能陪坐。

    往日里，老开会很享受这闹腾的气氛，没准心情好，还亲自上台演一段京戏。曲艺世家出身的他那一口嗓子越老越是炉火纯青，远近都出了名的，还在国家曲艺协会兼职干事一职。只是今日显得心不在焉，不时看看墙上的挂钟，再看看门口，显是在等人。

    端午节是民俗中颇为重要的日子，但在老开眼里，再重要的节日也比不得孙子二十岁的生辰更重要。

    老开老早就吊着门口，期盼着孙子归国回家。

    “老开，怎么着耷拉着一张脸，嫌我们老哥儿几个烦啊。”对门当铺的康老板正在和斜里五十米酒楼的周老板在下围棋，看见老开的表情就忍不住数落起他来。

    老开漫不经心，嘴里长长的“嘿”了一声，“就你们这几张老脸，看几十年了早看厌了。几个臭棋篓子，下你们的棋吧，让我静会儿。”

    “你个老家伙，嘴巴里不饶人讷…”康老板来劲了，还要找回场子。被旁的一个观棋的张姓瘦脸老头拦住，笑道：“康老板你这就不明事了，听说是‘小小开’最近就要学成归国。这从小看着长大，突然就离家数年，每年只得过年才有时间回来住上一阵子，换谁谁不心疼。老开想念孙子也情有可原，看看日子，没准儿今儿就会到家。”

    “哟，是小小开……那个小胖墩要回来了，难怪老看门口讷。”

    康老板也来了劲，“老开你也算是好福气，生了小小开这么一个神童孙子。想想当初还穿着开裆裤跟在我们屁股后面要糖吃呢，这一转眼就成大人了，真是岁月不饶人啦。”

    说起了小小开，老开脸上也笑开了，一脸的褶子堆挤得更厉害，看起来反倒有些狰狞。只是眼神里的温柔和思睦，是怎也掩盖不住的。

    老周忽然想到一茬，道：“小小开也算是从小学戏长大的吧，小时候的嗓子那叫一个亮堂。去外国几年要是把真功夫给丢了，那就太可惜了。”

    老开笑道：“那兔崽子吃不得苦，估计是没那命。祖师爷赏饭——有副好嗓子，可他那玩意就是糊弄人，能人一瞅就抓了底牌，现不得。这会儿到了美利坚去待几年，估计早把吃饭的家伙丢光喽。”话虽是如此，可老开一点都没有嫌弃的意思。这年头“一只海龟”，可比唱戏的戏子要金贵得多。

    康老板鄙视两人一眼，道：“别净出瞎主意了，小小开小时候就聪明，这会儿要是海外留学归来是要干大事的人，怎么可能还倒回来给你们唱戏。一个个都活回去了吧。”

    正在这个当儿，楼下脆耳的胡琴声一起，本来是闹哄哄的茶楼骤然一静，凑热的紧锣密鼓就跟着来了，“咚、咚、隆、冬、锵、咚、咚、锵——”

    “好——”

    声音清脆，直传遍三层楼，场中爆发出一片吆喝，“终于开演了。”

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